Негативное влияние бедности на детей многогранно

Никто не выигрывает от бедности. Однако для детей, тело, мозг и нервная система которых находятся в процессе развития, бедность может иметь особо серьезные последствия: помимо прочих трудностей, потенциально вызывать задержку развития, проблемы с психическим здоровьем, ухудшение когнитивных способностей и проблемы со здоровьем в долгосрочной перспективе. Более того, взрослые, испытавшие в детстве бедность, с большей вероятностью могут оказаться безработными, заниматься низкооплачиваемой работой, иметь проблемы с системой уголовного правосудия или столкнуться с бедностью во взрослой жизни.

Все это приводит к значительным общественным издержкам в целом. Например, согласно одному аналитическому исследованию детской бедности в Соединенных Штатах, каждый доллар, потраченный на сокращение бедности, снижает экономические затраты на семь долларов. В Соединенном Королевстве, по оценкам, потерянный вследствие детской бедности из-за упущенных будущих возможностей трудоустройства доход эквивалентен ежегодной потере 12 миллиардов, что составляет почти один процент ВВП.

Но бедность – это не только экономическая проблема. Понимая, как она меняет нормальное развитие ребенка в краткосрочной и долгосрочной перспективе, мы также можем охарактеризовать ее как кризис общественного здравоохранения.

Как бедность перестраивает мозг

Одной из причин возможного негативного влияния детской бедности на всю последующую жизнь ребенка является стресс, который воздействует на уязвимые развивающиеся тело и мозг.

Например в таких странах, как Бельгия, Италия, Польша, Хорватия и Эстония, более трети восьмилетних детей говорят, что их всегда или часто беспокоит состояние семейного бюджета. Дети также могут перенимать стресс от своих родителей: исследования показали, что уже в младенчестве дети испытывают физиологический стресс в ответ на стрессовую реакцию своих матерей.

Детский хронический стресс может провоцировать неправильное развитие мозга ребенка. Участок мозга, отвечающий за эмоции – миндалевидное тело, – может сохранять высокую активность длительное время, что приводит к чрезмерной реакции на повседневно действующие факторы стресса. Гормоны стресса, такие как кортизол, могут подавлять развитие гиппокампа – той области мозга, которая определяет функции запоминания и способности к обучению, что сужает возможности ребенка получать знания.

Другие изменения в префронтальной коре, белом веществе и иных участках мозга детей, находящихся в состоянии хронического стресса, могут вызывать у них неправильные эмоциональные реакции, подозрительность и неспособность к самоорганизации, которая помогает нам рационально мыслить и принимать правильные решения.

Взаимосвязь негативных последствий взросления в условиях бедности

Одной из причин столь негативного влияния бедности на детей является действие на ее фоне или порождение ею других видов травм. Живя в бедности, дети подвергаются большему риску получить отрицательный опыт:  например, испытать семейное насилие, которое само по себе повышает вероятность развития депрессии, тревожности или наркотической зависимости.

Жизнь в условиях бедности часто подразумевает и другие формы лишений.

Одна из них – отсутствие у живущих в бедности семей доступа к свежей и питательной пище. Исследования показали, что у детей, живущих в неблагополучных с точки зрения продовольственной безопасности семьях, в среднем хуже общее состояние здоровья и результаты в учебе, чем у детей из благополучных в плане продовольственной безопасности семей. Это, в частности, объясняет, почему программы обеспечения школьными обедами детей из семей с низким уровнем дохода, показали, что молодые взрослые, которые обедали в школе в детском возрасте, получили больше шансов, например, на дальнейшее продолжение образования, снижение вероятности медицинских диагнозов и даже увеличение доходов в будущем.

Существуют также факторы окружающей среды. Например, бедные дети с большой вероятностью проживают в районах с более высоким уровнем загрязнения воздуха, что, как известно, также негативно сказывается на их развитии.

Наконец, бедности часто сопутствуют и другие проблемы. Бедные дети как правило принадлежат к группам меньшинств, сталкивающихся с дискриминацией, таким как народность рома, мигранты или беженцы. Кроме того, их родители чаще всего не являются гражданами страны, в которой они проживают.

Решение проблемы детской бедности и социальной изоляции является приоритетной задачей ЮНИСЕФ в регионе Европы и Центральной Азии. ЮНИСЕФ помогает правительствам понять, кто такие дети, живущие в условиях бедности, где они находятся и какая поддержка нужна им и их семьям.

Материальная обеспеченность в детстве не является чем-то постоянным. Изменения внутри семьи (например потеря работы) и внешние факторы (например стихийные бедствия) могут вызывать как постепенное, так и резкое ухудшение благосостояния детей. ЮНИСЕФ оказывает поддержку странам региона в использовании технологий и новых подходов для более тщательного мониторинга благосостояния детей, что позволит их правительствам реагировать на вызовы быстрее и эффективнее.

Механизмы социальной защиты, включая денежные переводы, играют важнейшую роль в защите детей и их семей от бедности и ее пагубного воздействия на все аспекты жизни. Тщательно продуманные и хорошо финансируемые системы социальной защиты могут спасти детей от бедности, облегчить им доступ к услугам, дать им возможности и смягчить последствия бедствий и потрясений, которые в противном случае ввергнут детей и их семьи в нищету.