「将来の子どもの人口増加のために今行動を」

6月3日付「ジャパン・タイムズ紙」掲載

エリック・ジョンストン、ジャパン･タイムズ記者

UNICEF（国連児童基金）のアンソニー・レーク事務局長は、ジャパン・タイムズ紙とのインタビューに応じ、2050年に生まれてくる世界中の子どもの3分の1はアフリカで生まれると予測され、国際社会は、将来その子どもたちの両親となる、現在の子どもたちへの支援を加速する必要性があると強調しました。

第5回東京国際アフリカ開発会議（TICAD　V）に出席した レーク事務局長は「人口増加は、貧困の減少とともに、減速する傾向にある」と述べ、「問題はアフリカ以外の多くの地域では、アフリカより早く人口が減少し続けおり、そのため世界の人口は、ますますアフリカに偏ってくる」と話しました。

「1950年にはアフリカで生まれてくる子どもの割合は10人に1人でしたが、現在は、4人に1人に近い割合。2050年には、3人に1人になる見込みです。今日、アフリカで生まれた子どもが、2050年までに30代半ばになり、2050年に生まれてくる子どもの親になります。問題は彼らがどのような親になるかということであり、それは今どれだけ子どもたちに投資するかにかかっています。」

アフリカ開発会議の議題の多くは、向こう5年間でアフリカにどのような投資をすべきかを主要命題として行われました。

気候変動、貧困削減、土木インフラといった中・長期的な国際投資を主張する人々は、TICADの場でそれぞれの理由を説明しました。しかし、レーク事務局長はこれらの問題はすべて密接に結びついており、それぞれの課題の主唱者が競いあう必要はありません」と述べました。

「ポスト2015年の開発アジェンダに目を向ける際、健康面の改善が経済成長にも貢献すること、環境に配慮した経済成長が素晴らしい成果を上げることなどを示す必要があります。気候変動が、最も貧しい人々、特に子どもたちに与える影響を明らかにする必要があります。」

近年の技術革新により、アフリカ諸国では、より良い通信技術を駆使した開発事業が盛んに進められています。例えば、ウガンダでは、UNICEFの協力で、13万人以上の若者たちが、「U-report（ユー・レポート）」と呼ばれるプログラムに参加しています。彼らは、自国で何が起こっているか、何が必要かを携帯電話を通じてUNICEFに発信し、UNICEFがその情報をウガンダの関係省庁に報告しています。

（日本語仮訳：UNICEF東京事務所）

（英語原文）

Projected baby boom needs immediate action

BY ERIC JOHNSTON
STAFF WRITER
JUN 3, 2013

YOKOHAMA – With one-third of the world’s children in 2050 predicted to be born in Africa, the international community must invest in their parents now, not down the road, UNICEF’s executive director said in an interview with The Japan Times.

“Population growth tends to diminish as poverty diminishes,” Anthony Lake of the U.N. Children’s Fund said Saturday, while attending the fifth Tokyo International Conference on African Development. “The problem is, in a lot of other areas of the world, population rates are going down faster than in Africa. So the proportion of the world’s population is going to be more and more concentrated in Africa.

“In 1950, one in 10 babies was born in Africa. Today, it’s a little less than one out of every four. In 2050, it will be one out of every three.

“If you’re a child being born today in Africa, you’ll be in your mid-30s by 2050. These people will be the parents of the children who are born in 2050,” he said. “The question is what kind of parents will they be, and that depends on investments made now.”

Much of the talk at TICAD V has centered on what kind of investments are required in Africa over the next five years.

Proponents of hiking mid- and long-term international investment in everything from climate change mitigation to poverty reduction and civil engineering infrastructure have all raised their causes in TICAD sessions. But Lake said these issues do not have to compete with each other because they are all interconnected.

“As we look at the post-2015 agenda for development, we need to show that when you improve health, you’re contributing to economic growth, and how economic growth is best if it’s green growth,” he said. “We need to show how climate change has a disproportionate and damaging effect on the poorest, especially children.”

Thanks to recent innovations, African nations are better prepared to address development needs through communications technology. In Uganda, for instance, UNICEF has more than 130,000 youths participating in a program called U-report. They tell UNICEF what’s going on and what’s needed in their country, and the U.N. body, in turn, reports the information to Uganda’s relevant ministries.