日本政府、アフガニスタンのポリオ撲滅のため、UNICEFを通じ７億1,600万円の支援を実施
2011年12月10日 アフガニスタン発
2011年12月10日
12月10日、アフガニスタンの首都カブールにおいて、高橋礼一郎駐アフガニスタン日本国大使、小林秀弥JICAアフガニスタン事務所次長、スラヤ・ダリール・アフガニスタン公衆衛生大臣代理、ピーター・クローリーUNICEFアフガニスタン事務所代表の出席のもと、アフガニスタンにおけるポリオ撲滅を目的とした、7億1,600万円の一般プロジェクト無償資金協力「小児感染症予防計画」に関する交換公文および贈与契約の署名式が行われました。
高橋大使は「日本政府は、優先度の高い課題としてポリオ撲滅に取り組んでいます。予防可能な感染症であるポリオによって多くの子どもたちが苦しめられているアフガニスタンにおいて、ポリオの撲滅は特に重要です。日本政府は、アフガニスタンを人々がより健康で平和に暮らせる国にするための公衆衛生省の取り組みを、積極的に支援しています。」と述べました。今回の支援は、近年の日本政府によるアフガニスタンのポリオ撲滅支援の中で最も規模が大きく、2012年末までにポリオを撲滅するという国際的なゴールをアフガニスタンが達成できるよう後押しするものです。
UNICEFと世界保健機関（WHO）の共同ポリオチームを代表し、クローリー代表は、ポリオをこれ以上拡散させないためには、すべての子どもたち、特に乳幼児が経口ポリオワクチンの接種を確実に受けられるようにすることが急務であり、定期予防接種の強化こそが、命を守るためのポリオやその他のワクチンを子どもたちに接種するための、最も効果的な方法であることを説明しました。そして、今回の日本政府の支援は、保健サービスが行き届いていない地域や、ポリオが依然として発生している地域における定期予防接種を促進するために使われると強調しました。
署名式はインディラ・ガンディ病院で行われ、一行は子どもたちがポリオなどの定期予防接種を受けるための予防接種センターを訪れました。このような保健施設での接種に加え、全国一斉または地方ごとの予防接種デーを含む予防接種キャンペーンで、ボランティアや保健要員による戸別訪問形式でのワクチン接種も年間を通じて行われています。
アフガニスタンの国民と政府を代表し、ダリール大臣代理より、「3月に発生した地震と津波によって国内に多くの課題を抱えているにもかかわらず、日本政府がこのように支援を継続してくださることは素晴らしいことであり、また大変有難いことです。アフガニスタンの保健開発イニシアティブに対する最大ドナー国の一つである日本国民の皆様の、寛大なご支援に御礼申し上げます。」と感謝の意が表明されました。
ポリオは、数少ない撲滅可能な疾病の一つであることから、この20年間、世界はポリオ感染を終息させるために努力してきました。1998年以降、ポリオの感染者数は99パーセント以上減少し、今日、ポリオの野生株が残るのはアフガニスタン、インド、ナイジェリア、パキスタンの4カ国だけになっています。これは同時に、世界の中でも南アジア地域で特に多くの子どもたちがポリオに苦しめられていることを示しています。
アフガニスタン公衆衛生省が、UNICEFやWHOをはじめとする数多くのパートナーからの技術協力を得て主導しているポリオ撲滅のための取り組みは、日本政府による継続的かつ規模の大きな支援によって拡大を続けています。
