Тийнейджърите и отношението към тялото им

Отношението към собственото ни тяло може да бъде сложно на всеки етап от живота, но е особено предизвикателство за подрастващите и тийнейджърите.

Разговаряхме с д-р Лиса Дамур – психолог, автор на книги и майка – за това как родителите могат да подкрепят децата си в периода, когато телата им се променят, и да им помогнат да се справят с чувствата, които тези промени предизвикват.

Какво всъщност е представата за собственото тяло?

Д-р Дамур: Представата за собственото тяло е свързана с начина, по който възприемаме себе си и се чувстваме в тялото си, както и с това как смятаме, че другите ни възприемат.

Тази представа започва да се формира още в ранна възраст и се развива, докато растем, под влияние на хората около нас и на това, което виждаме.

За тийнейджърите чувствата, свързани с формата и размерите на тялото и външния им вид, могат да окажат силно влияние върху самоувереността и самооценката им.

Напълно естествено е подрастващите да изпитват противоречиви чувства към телата си. При някои от тях обаче може да се развие нездравословно отношение към собствения външен вид.

Начинът, по който тийнейджърите възприемат формата, размерите и външния вид на тялото си, може да окаже силно влияние върху тяхната самоувереност и самооценка.

Какво означава да имаш нездравословна представа за собственото тяло?

Д-р Дамур: За нездравословна представа за собственото тяло говорим, когато тийнейджърът е завладян от негативни мисли за външния си вид.

Той може да бъде изключително критичен към това, което вижда в огледалото, до такава степен, че това да подкопае цялостното му усещане за собствена стойност.

За съжаление, нездравословното отношение към собственото тяло може да повлияе и на начина, по който подрастващите се грижат за себе си.

Макар традиционно този проблем да се свързва предимно с момичетата, все повече момчета също започват да се тревожат прекомерно за външния си вид, като се стремят да натрупат мускулна маса или полагат крайни усилия, за да намалят телесните си мазнини.

Ако забележите, че детето ви изпитва силен дискомфорт по отношение на тялото си и това се отразява на ежедневието му, е възможно то да има нездравословна представа за собствения си външен вид.

Притесненията, свързани с тялото, не се ограничават само до теглото. Те могат да възникнат всеки път, когато млад човек започне да поставя под въпрос собствената си стойност заради външния си вид.

Например младите хора често сравняват външността си с тази на хората, които виждат в социалните мрежи, или дори със снимките, публикувани от приятелите им.

Това е естествена, макар и понякога неприятна част от израстването. Но трябва да обърнем внимание, ако тези сравнения карат младите хора да вярват, че стойността им като личности зависи от външния им вид.

Повод за тревога е и когато подрастващите полагат прекомерни усилия да скрият тялото си, защото се срамуват от него.

Например, ако млад човек се чувства толкова неудобно заради родилни белези, белези от операция или акне, че дори отказва да излиза от дома си, това безспорно е причина за притеснение.

Не бива младите хора да отделят прекалено много време и внимание на външната си обвивка, когато истински важното е това, което носят в себе си.

Какви са последиците от нездравословното отношение към собственото тяло?

Д-р Дамур: Нездравословната представа за собственото тяло може да създаде редица трудности за младите хора.

На първо място, те могат често, а понякога и постоянно, да се чувстват зле заради начина, по който изглеждат.

Друг проблем е, че могат да започнат да отделят непропорционално много време на притеснения за външния си вид или на усилия да го променят.

Разбира се, чудесно е младите хора да бъдат физически активни, да спортуват и да се грижат за добрата си форма. Пробването на различни дрехи и експериментирането с грим също могат да бъдат приятни занимания.

Но не бихме искали те да прекарват прекалено много време в грижи за външната си обвивка, когато истински важното е това, което носят в себе си.

И, разбира се, трябва да обърнем сериозно внимание на отношението им към собственото тяло, ако то започне да влияе негативно върху начина им на хранене, физическата им активност или грижата за здравето и тялото им като цяло.

Какво може да доведе до нездравословна представа за собственото тяло?

Д-р Дамур: Трудности с възприемането на собственото тяло могат да възникнат във всеки етап от живота, но са особено чести по време на пубертета.

Това е така, защото през този период организмът отделя хормони, които повишават чувствителността на подрастващите към собствения им външен вид и към телата на другите.

Пубертетът е период на бързи физически промени и внезапни скокове в растежа, които могат да настъпят по-рано или по-късно в сравнение с връстниците.

Всички преминават през тези промени, но те могат да предизвикат тревожност или усещане за загуба на контрол.

Днес социалните мрежи играят изключително важна роля във формирането на представата за собственото тяло сред подрастващите.

Младите хора израстват в среда, в която платформите, базирани на визуално съдържание, могат непрекъснато да ги заливат със снимки и видеоклипове на изключително слаби или силно атлетични тела.

Когато ежедневно виждат стотици подобни изображения, това може да промени представите им за това как „трябва“ да изглежда човешкото тяло и да им попречи да оценят собствената си естествена и уникална външност.

Съществуват и други фактори, които могат да допринесат за развитието на нездравословна представа за собственото тяло.

Сред тях е медийното съдържание, което представя почти изключително много слаби или силно атлетични тела като идеал за красота.

Не бива да подценяваме и влиянието на т.нар. „култура на диетите“ – непрекъснатото излагане на реклами на продукти за отслабване или хранителни режими, които обещават постигането на идеализиран външен вид.

Понякога и самите възрастни, без да осъзнават, могат да задълбочат проблема.

Това може да се случи, когато говорят пренебрежително за собственото си тегло или фигура, когато в училище се поставя прекомерен акцент върху физическата форма или когато възрастни коментират външния вид и теглото на млад човек, внушавайки му, че тялото му трябва да изглежда по различен начин.

За какви признаци трябва да следят родителите?

Д-р Дамур: На първо място, обръщайте внимание на признаците, че детето ви не се чувства добре в собственото си тяло.

Забележете дали започва да се храни по различен начин, да избягва определени храни, да търси хранителни добавки или протеинови прахове, да пропуска хранения или да следва популярни диети и тренировъчни режими.

Други признаци, че тийнейджърът може да изпитва затруднения с възприемането на тялото си, включват прекомерно притеснение за теглото, постоянна критика към външния си вид или отказ от участие в социални събития, защото те биха попречили на тренировъчния му график.

Ако забележите някои от тези признаци, е време да започнете разговор.

Можете да кажете:

„Забелязвам, че притесненията за тялото ти отнемат много от времето и енергията ти. Искаш ли да поговорим за това какво се случва?“

Топлият и разбиращ подход към разговорите за начина, по който тийнейджърите възприемат телата си, може да има огромно значение.

Как родителите могат да помогнат на децата си да изградят здравословно отношение към собственото тяло?

Д-р Дамур: За да подкрепите изграждането на здравословна представа за собственото тяло, започнете с личния си пример. Покажете, че приемате и уважавате както собственото си тяло, така и телата на другите хора.

Избягвайте да се оплаквате от външния си вид – дори в дните, когато не се чувствате особено добре в тялото си – или да критикувате външността на другите. Това може да има голямо значение за начина, по който детето ви възприема себе си.

Насърчавайте тийнейджъра да се съсредоточи върху качествата, които харесва в себе си като личност, а не само върху външния си вид.

Ако не знаете откъде да започнете, опитайте заедно да съставите списък с неговите силни страни и положителни качества.

Детето може да запази този списък като конкретно напомняне за собствената си стойност и за това, че тя не зависи от начина, по който изглежда.

Разговаряйте открито за медиите и социалните мрежи. Помогнете на детето си да разбере, че голяма част от съдържанието, което вижда онлайн, не отразява естествения външен вид на хората и не е реалистична основа за сравнение.

Насърчавайте го да следва профили в социалните мрежи, които представят и ценят разнообразието.

„Рестартиране“ на социалните мрежи:  Ако алгоритъмът на социалните мрежи, които детето ви използва, постоянно му показва съдържание, свързано с отслабване или външен вид, потърсете заедно начини да промените препоръчваното съдържание. Освен да започне да следва нови профили, детето може да спре да следва такива, които му влияят негативно, както и да използва наличните инструменти в съответната платформа.

Например:

• Обновяване на препоръчваното съдържание.
• Изтриване на историята на гледанията или търсенията.
• Отбелязване на публикации с опцията „Не ме интересува“.
• Използване на настройки за ограничаване на чувствително съдържание.

Насърчавайте детето си да се наслаждава на физическата активност заради начина, по който го кара да се чувства – силно, способно и щастливо – а не само заради промените, които спортът може да донесе на външния му вид.

Ако забележите, че притесненията за тялото започват да заемат централно място в живота на детето, потърсете съвет от медицински специалист.

Добрата новина е, че топлият, подкрепящ и разбиращ подход към разговорите за собственото тяло може да има огромно положително въздействие.

Когато проявявате съпричастност към чувствата и преживяванията на тийнейджъра, разговаряте открито и честно за външния вид и показвате, че разнообразието на човешките тела е нещо естествено и ценно, вие му помагате да изгради увереност и да се чувства добре в собствената си кожа.