ÁFRICA OCCIDENTAL Y CENTRAL
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Jeanne Kahindo ofrece refugio a 12 personas desplazadas, además de su propia familia, en Goma, Rep. Dem. del Congo. La recesión, la pobreza arraigada y el aumento de los precios de los alimentos en toda la región están exacerbando la desnutrición.
Cuestiones críticas para la infancia y las mujeres
Además de los países de África Occidental y Central que aparecen separadamente en el Informe de Acción Humanitaria 20101 a continuación, se han solicitado fondos adicionales en el ámbito de la región para dar respuesta a situaciones de emergencia de menor escala y situaciones de transición posteriores a conflictos en Benin, el Camerún, el Congo, Ghana, Guinea-Bissau, Liberia, Mali y Togo. La actual crisis financiera mundial, combinada con el aumento de los precios de los alimentos, la escasez estacional de cultivos y la reducción de la demanda de materias primas, agrava las tasas de desnutrición aguda y pone en peligro los avances logrados en materia de desarrollo humano en la región, especialmente entre los sectores más pobres y vulnerables de la población. Más aún, varios países de África Occidental confrontan desafíos cada vez más graves y frecuentes debido a los desastres naturales, en particular las inundaciones. Con las crecidas de las aguas se producen brotes de enfermedades infecciosas como el cólera, el sarampión, la meningitis y la poliomielitis, a las que son especialmente susceptibles los niños y niñas que no son inmunizados o que carecen de agua potable, saneamiento e higiene. En otras regiones, la sequía agrava las plagas de la Spodoptera exempta y la langosta, que causan gravísimos daños a las cosechas y que provocan escasez de alimentos y el crecimiento generalizado de la desnutrición.
Acción humanitaria planificada para 2010
Mientras que, por una parte, se supone que en 2010 la crisis financiera y alimentaria del mundo determinará un aumento de los niveles de desnutrición en la región, la Oficina Regional de UNICEF también se prepara para dar respuesta al aumento del número de personas desplazadas y refugiadas como resultado del esperado agravamiento de las sequías, las inundaciones y otros fenómenos climáticos. UNICEF colaborará con los gobiernos de la región, los organismos de las Naciones Unidas, diversas ONG e instituciones académicas y técnicas a fin de prevenir los brotes de enfermedades y la desnutrición aguda en la población infantil mediante el apoyo técnico con respecto a la responsabilidad de UNICEF de rendir cuentas sobre su desempeño como líder de grupo temático, de preparación para las situaciones de emergencia, de creación de capacidad de respuesta ante las situaciones de emergencia y de los aspectos logísticos y el acopio preventivo de suministros esenciales. A continuación, los resultados que UNICEF espera obtener mediante sus intervenciones de emergencia:
Salud y nutrición: Para que la región pueda evitar un vasto brote de meningitis, así como la propagación de esa enfermedad a otros países de la región, resulta fundamental que las partes interesadas lleven a cabo actividades adecuadas de preparación. Debido a que se trata de una enfermedad que reaparece todos los años, resulta imprescindible contar con un acopio suficiente de vacunas y antibióticos. Además, mediante la aplicación de una estrategia de movilización que combine la prevención y el tratamiento durante los meses previos al inicio de la temporada anual de escasez de alimentos se ayudará a paliar los picos estacionales de desnutrición aguda en la región. En el Camerún, el Congo, Ghana, Guinea-Bissau, Liberia y Mali se dará prioridad a las intervenciones en materia de nutrición y salud.
Agua, saneamiento e higiene: La Oficina Regional continuará concentrándose en la reducción del riesgo del cólera y la integración de las intervenciones de agua, saneamiento e higiene en las respuestas de emergencia en la esfera de la nutrición. El grupo para el agua, saneamiento e higiene, que dirige UNICEF, también garantizará una respuesta rápida y coordinada a las situaciones de emergencia súbitas, concentrándose específicamente en el control de los brotes de cólera. En Benin, el Congo, Ghana, Guinea-Bissau, Liberia y Mali, los programas de emergencia contendrán actividades de agua, saneamiento e higiene.
Educación: Los 24 países de África Occidental y Central que cuentan con oficinas de UNICEF se beneficiarán de su participación en programas de capacitación de los equipos de respuesta inicial de primera línea en las situaciones de emergencia y de los funcionarios de educación gubernamentales. Se trata de programas que fueron diseñados conjuntamente por UNICEF, Save the Children y otros aliados. Las oficinas de los países también recibirán apoyo para el desarrollo de estrategias sobre la preparación y la capacidad de respuesta en materia de educación durante las situaciones de emergencia. El apoyo contempla el suministro de documentos y la realización de evaluaciones que hagan posible la elaboración de formatos de modelos a seguir y de recursos que se podrán adaptar y repetir dentro y fuera de la región. En el Camerún, el Congo, Ghana, Guinea-Bissau, Liberia y Mali también se llevarán a cabo actividades adicionales de educación en situaciones de emergencia.
Protección de la infancia: UNICEF aumentará el grado de eficacia de los mecanismos de protección de la infancia en las situaciones de emergencia prolongadas y en los períodos de transición posteriores a los conflictos, así como la preparación y capacidad de respuesta ante las situaciones de emergencia, mediante el mejoramiento de la coordinación de los subgrupos para la protección de la infancia. En colaboración con Save the Children, se brindará apoyo a la capacitación de los integrantes de las fuerzas armadas en materia de protección de la infancia. Asimismo, se dará seguimiento a las resoluciones 1612 y 1882 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, se abogará por la realización de reuniones interfronterizas sobre la violencia por razón de género y se llevarán a cabo actividades adicionales en el Camerún, el Congo, Ghana, Guinea-Bissau y Liberia.
VIH/SIDA: En el Camerún, UNICEF recabará información sobre el peligro que corren los refugiados en materia de VIH/SIDA y, cuando corresponda, brindará información sobre la prevención y el tratamiento del VIH a jóvenes y mujeres embarazadas. También se ofrecerá capacitación en materia de respuesta ante la violencia por razón de género durante las situaciones de emergencia a los voluntarios comunitarios y al personal de los puestos sanitarios. En Guinea-Bissau, UNICEF respaldará la ampliación de la realización voluntaria del examen del VIH, los servicios de orientación y prevención de la transmisión del VIH de la madre al hijo y la educación entre pares orientada a los jóvenes y adolescentes. En Mali, UNICEF trabajará para mejorar los servicios sobre VIH que reciben las personas afectadas por las situaciones de emergencia, en especial los adolescentes y la mujeres embarazadas vulnerables, a fin de que cuenten con programas de prevención de la transmisión del VIH de la madre al hijo, de atención y tratamiento de las personas infectadas con el virus y de exámenes del VIH a quienes han sido objeto de violencia sexual. En materia de prevención, la labor de UNICEF estará dirigida especialmente a los adolescentes, por tratarse de los principales destinatarios de las campañas de prevención del VIH que se llevan a cabo en los medios de comunicación.
Preparación y respuesta ante situaciones de emergencia: Las oficinas de países de UNICEF que lleven a cabo actividades de planificación de contingencia contarán con mejores mecanismos de preparación y respuesta ante las situaciones de emergencia gracias al desarrollo de la capacidad regional de despliegue rápido de personal con experiencia en situaciones de emergencia y a los recursos que brindará el Fondo Regional de Respuesta Rápida de Emergencia para la planificación y fase inicial de la respuesta a las situaciones de emergencia. Asimismo, UNICEF apoyará el aumento de la preparación y capacidad de respuesta de los países mediante ejercicios interinstitucionales de simulacros de situaciones de emergencia a nivel nacional, que serán dirigidos por UNICEF. La organización también aumentará la capacidad de respuesta en la subregión de África Central, especialmente en lo que concierne a las operaciones de emergencia en el Camerún, la República Centroafricana y el Chad, mediante el establecimiento de un centro subregional de suministro de elementos esenciales. UNICEF también ofrecerá ayuda técnica sustancial para satisfacer las necesidades de las oficinas de los países en materia de suministro y logística. En Benin, Burkina Faso y Togo se realizarán actividades adicionales de preparación y respuesta.
| Resumen de las necesidades de emergencia de UNICEF para cumplir con los Compromisos básicos para la infancia en situaciones de emergencia en 2010 | |
| Sector | USD |
| Salud y nutrición | 12.968.300 |
| Agua, saneamiento e higiene | 9.286.000 |
| Educación | 4.350.000 |
| Protección de la infancia | 3.699.000 |
| VIH/SIDA | 1.100.000 |
| Preparación y respuesta ante situaciones de emergencia | 8.622.000 |
| Total | 40.025.300 |
1 La República Centroafricana, el Chad, la República Democrática del Congo, Guinea, Mauritania y el Níger aparecen en capítulos separados del Informe de Acción Humanitaria de 2010.