Um povoado conectado com o passado e com o futuro

Em Bequimão, no interior do Maranhão, entre estradas de terra e pequenas casas que atravessam gerações, existe uma escola que carrega muito mais do que lições de português, matemática e outras áreas do conhecimento. A Unidade Integrada Abelardo Melo, na comunidade Areal, que recebe estudantes de diversos quilombos da região, é também guardiã de memórias, histórias e saberes ancestrais.

Foi lá que alunos e professores se uniram em torno de um objetivo que vai além dos muros da escola: resgatar e preservar as histórias da comunidade — aquelas que, aos poucos, iam se perdendo no tempo. Com a chegada do Territórios Conectados, uma iniciativa do UNICEF, a escola encontrou não só acesso à internet, mas uma oportunidade de transformar tecnologia em ferramenta de fortalecimento cultural.

A partir das formações do projeto, alunos e professores não apenas aprenderam a utilizar as ferramentas digitais, como também perceberam que poderiam transformar esses recursos em instrumentos para registrar e compartilhar as memórias dos anciões.

“Pensamos: por que não falar sobre a nossa comunidade, se muitos moram aqui e não conhecem a própria história?”, conta Hadson Gabriel, aluno da escola na época do projeto. “Então, ouvimos os mais velhos sobre como eram feitos os partos, os remédios, o plantio e aprendemos muito sobre como as coisas eram diferentes”. 

“Nossa comunidade é muito pequena, a gente não sabe exatamente quando ela surgiu. Antigamente não tínhamos energia, nem comunicação, só por carta. A escola em si não tinha nenhuma fonte de pesquisa além do dicionário”, relata Doracy Costa, professora da escola. 

Para dona Alaíde Amorim, uma das anciãs entrevistadas pelos adolescentes, a educação hoje é muito diferente da que ela conheceu. “Antes não tínhamos estudo. A escola era todo mundo sentado no chão, em cima de folhas de palmeira. Agora não, os jovens estão no caminho certo”, conta.

Mais do que uma atividade escolar, o projeto se tornou um elo entre passado e futuro, reforçando que, naquela comunidade, aprender também é preservar e honrar quem veio antes.

“Os estudantes passaram a enxergar a comunidade de uma nova forma, resgatando histórias esquecidas e fortalecendo a própria autoestima, ao perceberem que eles têm uma trajetória interessante, que pode ser compartilhada", finaliza Lisandra Leite, Oficial de Programas do UNICEF no Maranhão.

Tecnologia como apoio pedagógico

O projeto, uma iniciativa do UNICEF com apoio de parceiros, tem como objetivo ampliar o acesso à conectividade e fortalecer a aprendizagem a partir do uso de tecnologias digitais. E na Unidade Integrada Abelardo Melo foi exatamente assim.

“Quando o projeto Territórios Conectados chegou na nossa escola e nos trouxe internet, ele uniu o povoado, uniu pessoas e transformou a nossa educação”, diz Doracy. “Se todo professor buscasse trabalhar a tecnologia como apoio pedagógico, avançaria muito mais e teria resultados ainda melhores com seus alunos”, enfatiza.

“A gente não tinha internet na escola. Hoje ficou até mais fácil de estudar”, conta Thallys Costa, aluno da escola na época do projeto. 

O interesse pela tecnologia não ficou só com os alunos. Toda a equipe escolar — professoras, secretárias e gestores — abraçou as formações do Territórios Conectados, entendendo que as ferramentas digitais poderiam contribuir para transformar a prática docente e qualificar ainda mais o processo educativo. Hoje, compartilham materiais e constroem, juntos, novos caminhos para a educação.

Educação que se faz em rede

No dia 15 de maio de 2025, mais uma etapa do ciclo formativo aconteceu, reunindo professores e estudantes para refletir sobre os aprendizados e planejar as ações do ano.

“O objetivo do projeto é conectar o saber do território, as tecnologias digitais e o desenvolvimento das competências digitais e protagonismo, tanto dos professores quanto dos estudantes”, explica Jéssica Patrícia, da Casa da Árvore, organização parceira que implementa o projeto no Maranhão.

Sobre a iniciativa Territórios Conectados

O UNICEF atua no Brasil para fortalecer o direito de cada menina e cada menino de estar na escola, aprendendo. E, mais do que nunca, reconhece que o pleno desenvolvimento de crianças e adolescentes exige o acesso à conectividade e a uma educação integral que considere e integre as novas tecnologias da informação e comunicação (TICs). Desde 2021, com o projeto Territórios Conectados, o UNICEF tem atuado em parceria com organizações da sociedade civil no desenvolvimento e registro de experiências em escolas das diferentes regiões do Brasil.

Em 2024, o projeto atuou em 50 escolas nos estados do Amazonas, Roraima, Ceará, Pernambuco, Maranhão e Rio Grande do Norte. Para 2025, o Territórios Conectados estará presente em 105 escolas, sendo 47 indígenas, 28 quilombolas, 6 em áreas de assentamento e 24 em pequenos municípios.

Essa iniciativa é apoiada pela empresa francesa Vinci Energies por meio de uma parceria de longo prazo e pela e F1.

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