Terapeutas Tradicionais do Cuanza Norte unem-se para fortalecer a vacinação e a promoção da saúde.

No Cuanza Norte, uma iniciativa inovadora está a demonstrar como a colaboração entre os serviços de saúde e as lideranças comunitárias pode contribuir para melhorar a saúde das crianças e das famílias. Reconhecendo a influência dos terapeutas tradicionais junto das comunidades, a Direcção Provincial da Saúde estabeleceu uma parceria com a Associação dos Terapeutas Tradicionais para promover a vacinação de rotina, combater rumores e reforçar a confiança da população nos serviços de saúde.

Em muitas comunidades angolanas, os terapeutas tradicionais são frequentemente a primeira fonte de aconselhamento procurada pelas famílias. A sua proximidade às populações e o respeito que conquistaram ao longo de gerações fazem deles actores fundamentais para a promoção de comportamentos saudáveis e para a mobilização comunitária em torno de prioridades de saúde pública.

Foi a partir deste reconhecimento que nasceu a Rede dos Terapeutas Tradicionais do Cuanza Norte pela Vacinação de Rotina, uma iniciativa que pretende aproximar o conhecimento tradicional e a saúde pública em torno de um objectivo comum: proteger a vida das crianças e aumentar o acesso das famílias a informações e serviços de saúde de qualidade.

A iniciativa assenta no fortalecimento das capacidades dos terapeutas tradicionais para apoiarem as famílias na conclusão do calendário vacinal das crianças, promoverem a procura atempada de cuidados de saúde, encaminharem casos suspeitos para as unidades sanitárias e contribuírem para a notificação de doenças de importância para a saúde pública.

A parceria ganhou especial relevância durante a resposta ao surto de cólera na província. A experiência evidenciou a importância dos terapeutas tradicionais na orientação das comunidades e reforçou a necessidade de construir mecanismos de colaboração capazes de combater mitos, reduzir práticas nocivas e promover mensagens consistentes sobre prevenção e cuidados de saúde.

Como parte deste processo, foi realizado um workshop provincial que reuniu 70 terapeutas tradicionais formadores, representantes da Câmara Nacional dos Terapeutas Tradicionais, autoridades locais e parceiros de desenvolvimento. A actividade contou com a presença do Governador Provincial do Cuanza Norte, apoio técnico do UNICEF e participação de organizações parceiras, incluindo a Cruz Vermelha.

Durante a formação, os participantes aprofundaram conhecimentos sobre vacinação de rotina, promoção da saúde, prevenção da cólera, vigilância comunitária e mudança social e comportamental. O encontro proporcionou ainda um espaço de diálogo e aprendizagem mútua, permitindo identificar áreas de convergência entre os saberes tradicionais e os objectivos de saúde pública.

Paralelamente, está em curso um processo de mapeamento participativo dos terapeutas tradicionais da província. Através de uma abordagem entre pares, os próprios terapeutas identificam colegas influentes nas suas comunidades, contribuindo para a construção de uma rede estruturada e representativa. Até ao momento, 468 terapeutas tradicionais já foram identificados e entrevistados.

Os dados recolhidos estão a ser sistematizados numa plataforma digital e irão apoiar a definição de estratégias para o fortalecimento da rede, incluindo a elaboração de um Guia de Boas Práticas e o desenvolvimento de planos de trabalho conjuntos com os programas de Promoção da Saúde, Vacinação e Malária.

Mais do que uma resposta a desafios imediatos, a iniciativa representa um investimento na construção de relações de confiança entre comunidades e serviços de saúde. Ao valorizar lideranças locais com forte legitimidade social, o Cuanza Norte está a criar novas oportunidades para alcançar famílias, promover comportamentos saudáveis e aumentar a procura por serviços essenciais.

A Rede dos Terapeutas Tradicionais do Cuanza Norte pela Vacinação de Rotina demonstra que soluções sustentáveis para a saúde pública podem ser construídas quando o conhecimento comunitário e a evidência científica trabalham lado a lado. Com o envolvimento activo destes líderes comunitários, a província está a fortalecer as bases para melhores resultados de saúde e para um futuro mais seguro para todas as crianças.