Cuide de si para cuidar melhor da sua criança
Cuidar do seu bem-estar pode ajudar a cuidar da sua criança.
Cuidar do seu bem-estar pode ajudar a cuidar da sua criança com a paciência, o carinho e a atenção de que ela precisa.
Cuidar de uma criança traz muita alegria, mas também pode ser exigente a nível físico, emocional e mental. Noites mal dormidas, preocupações financeiras, tarefas domésticas, doenças e as necessidades de outros membros da família podem deixar os cuidadores exaustos, stressados ou sobrecarregados.
O cuidador pode ser a mãe, o pai, um avô ou avó, uma tia, um tio ou outro adulto de confiança presente no dia a dia da criança. Seja qual for a composição da família, quem cuida também precisa de cuidado, incentivo e apoio prático.
Quando os cuidadores se sentem apoiados, conseguem gerir melhor o stress e cuidam com mais atenção e carinho. Quando se sentem sobrecarregados ou com dificuldades, pode tornar-se mais difícil responder às necessidades da criança com calma e paciência.
É normal precisar de apoio
Muitos cuidadores acham que devem fazer tudo sozinhos ou sentem culpa por descansar e pedir ajuda.
Mas cuidar de uma criança não deve ser responsabilidade de uma só pessoa. Parceiros, familiares e outras pessoas de confiança podem partilhar as tarefas domésticas, dar apoio emocional e ajudar a cuidar das crianças. Pais e parceiros do sexo masculino têm um papel importante na alimentação, no banho, em confortar, dar carinho e brincar com os seus filhos.
Cuidar de quem cuida é também cuidar das crianças.
Reconheça quando o stress está a aumentar
Cuidar de crianças pode ser gratificante, mas também gerar stress. As causas podem incluir preocupações com dinheiro, alimentação, trabalho, doença ou a saúde da criança, bem como cuidar de várias crianças, recuperar do parto, viver longe dos serviços, enfrentar deslocação ou luto, ou lidar com problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão.
Sinais de que o stress está a tornar-se difícil de gerir incluem:
- sentir-se constantemente exausto, sobrecarregado, zangado ou com vontade de chorar
- afastar-se da família e dos amigos
- dores de cabeça, problemas de estômago ou dificuldade em dormir
- dificuldades no funcionamento diário (perder o interesse em actividades de que antes gostava, ter dificuldade em realizar tarefas domésticas ou em continuar os estudos ou o trabalho)
- sentir-se sem esperança, desamparado ou incapaz de lidar com a situação
Ter emoções difíceis não faz de si um mau cuidador, mas pode afectar a qualidade dos cuidados que presta. Reconhecer o que sente é o primeiro passo para procurar apoio. Tristeza persistente, falta de esperança, perda de interesse ou alterações no sono e no apetite podem indicar que precisa de ajuda profissional de saúde. Não há qualquer problema em procurar ajuda.
Sete formas de cuidar de si
1. Reconheça o que está a sentir
Pare por um momento e pergunte a si mesmo: Como me sinto hoje?
Pode sentir-se cansado, preocupado, triste, zangado, sozinho, esperançoso ou orgulhoso. Todos estes sentimentos são válidos. Reconhecê-los ajuda a compreender o que está a acontecer e a identificar o apoio de que precisa. Fale com alguém em quem confia.
2. Identifique o que lhe causa stress
Imagine que as suas preocupações enchem um balde. Algumas são práticas, como falta de dinheiro, comida, transporte ou ajuda em casa. Outras são emocionais, como luto, medo, solidão, ansiedade, depressão ou conflitos familiares.
Não se espera que resolva tudo. Escolha um problema que consegue gerir e uma pequena acção, como falar com o parceiro, pedir ajuda a um familiar ou procurar orientação de um profissional de saúde. Depois, dê esse passo.
3. Pequenas acções podem ajudar
Cuidar de si não precisa de custar dinheiro nem ocupar muito tempo. Pode:
- descansar enquanto alguém em quem confia cuida da criança
- Caminhar ou fazer alongamentos
- rezar, meditar ou sentar-se em silêncio
- falar com um amigo, familiar ou alguém em quem confia
- ouvir música que o ajude a relaxar
- praticar uma respiração lenta e profunda
- fazer algo de que gosta, mesmo que seja apenas por alguns minutos todos os dias
Pequenas actividades positivas podem melhorar o seu estado de espírito e ajudá-lo a sentir que tem mais controlo.
4. Encontre um ritmo diário
Uma rotina simples pode ajudar a si e à sua criança. Crie um ritmo flexível para as refeições, tarefas domésticas, descanso, brincadeiras, oração e sono.
Seja realista e reserve tempo para comer, descansar e cuidar de si. Procure também apoio para aceder aos serviços de que pode beneficiar, juntamente com a sua criança.
5. Peça ajuda específica
As pessoas à sua volta podem não perceber do que precisa se não lhes disser. Faça pedidos claros, por exemplo:
“Pode preparar a refeição da noite hoje?”
“Pode dar banho à criança hoje enquanto eu cozinho?”
“Pode ir buscar água enquanto eu alimento o bebé?”
“Pode cuidar das crianças enquanto eu descanso?”
“Pode acompanhar-me à unidade sanitária?”
Partilhar as responsabilidades de cuidar das crianças e das tarefas domésticas reduz a pressão sobre uma só pessoa e ajuda as crianças a criar relações afectuosas com outros membros da família.
6. Converse antes que a situação piore
O stress e o cansaço podem gerar tensão e discussões na família. Quando isso acontecer, tente escolher um momento calmo para conversar. Explique como se sente sem culpar nem insultar, ouça a outra pessoa e cheguem a um acordo sobre uma forma prática de seguir em frente.
Isso pode implicar ajustar uma rotina, partilhar uma tarefa ou pedir apoio a outro familiar. Uma comunicação saudável fortalece as relações, reduz o stress e cria um ambiente mais solidário.
7. Construa o seu círculo de apoio
Pense em quem pode procurar para obter ajuda prática ou informação fiável, ou simplesmente para ter alguém que o ouça. Pode ser o seu parceiro, familiares, amigos, vizinhos, um grupo de pais, um líder religioso, um trabalhador comunitário, um assistente social, um enfermeiro ou outro profissional de saúde.
Não espere até tudo parecer insuportável. Procurar apoio, incluindo profissional de saúde, não é sinal de fraqueza. Conversar regularmente com alguém de confiança pode reduzir o isolamento e ajudar a encontrar soluções mais cedo.
É um pai ou uma mãe adolescente?
Ser pai ou mãe na adolescência pode trazer desafios adicionais. Além da ansiedade e das responsabilidades de cuidar de uma criança, pode enfrentar críticas, conflitos familiares, rejeição por parte de um parceiro, dificuldades financeiras ou interrupção dos estudos.
Merece compreensão e apoio, não críticas. Fale com um adulto de confiança sobre como se sente e sobre a ajuda de que precisa. Peça à sua família ou a outras pessoas de confiança que partilhem os cuidados da criança, o protejam da violência e o apoiem a continuar os estudos e os seus planos para o futuro.
Se precisar de aconselhamento ou não se sentir seguro em casa, fale com um profissional de saúde, procure os Serviços Amigos dos Adolescentes e Jovens (SAAJ) ou contacte um trabalhador comunitário ou outro profissional de confiança.
Quando procurar ajuda profissional?
Cuidar de si e procurar apoio da família e dos amigos é importante, mas não substitui os cuidados profissionais.
Fale com um profissional de saúde ou dirija-se à unidade sanitária mais próxima se a ansiedade, a tristeza ou o stress persistirem, se tornarem mais intensos ou afectarem a sua capacidade de realizar actividades diárias ou de cuidar de si e da sua criança.
Procure ajuda urgente de um profissional de saúde se:
- tiver pensamentos ou falar sobre morte, suicídio ou automutilação
- sentir que seria melhor se você ou a sua criança não estivessem vivos
- pensar em magoar a sua criança
- estiver exposto a violência, abuso, negligência ou outra ameaça imediata
- não conseguir proteger-se ou proteger a sua criança
Estes sinais de alerta exigem apoio profissional imediato.
Para encaminhamento e apoio, pode ainda contactar a Alô Vida (Vodacom: 84146; Tmcel: 82149/1490; Movitel: 1490) ou a Linha Fala Criança (116).
Cuidar de si faz parte de cuidar da sua criança
Nenhum cuidador consegue manter-se calmo e paciente a todo o momento. Todas as famílias enfrentam desafios, e todos os cuidadores têm dias difíceis.
O importante é reconhecer quando precisa de apoio, dar pequenos passos para gerir o stress e permitir que outras pessoas partilhem as responsabilidades. Cuidar de si não é egoísmo. É essencial para conseguir manter-se emocionalmente presente e próximo da sua criança.
Quando os cuidadores também recebem cuidado e apoio, é mais provável que as crianças se sintam seguras, amadas, apoiadas e emocionalmente protegidas. Isto cria uma base sólida à medida que crescem.
Nota: Este artigo baseia-se no pacote Caring for the Caregiver do UNICEF, que promove o bem-estar emocional dos cuidadores, estratégias para lidar com o stress, apoio familiar e acesso a recursos comunitários. Trata-se de uma abordagem preventiva de apoio à parentalidade, não de um tratamento para a depressão, a ansiedade ou outros problemas de saúde mental. Saiba mais aqui.
