Emergencias
Ante las emergencias y el cambio climático, proteger a la niñez y adolescencia no es opcional.
Panorama de México en emergencias
México está expuesto a múltiples amenazas naturales —sismos, huracanes, inundaciones, sequías— y a riesgos generados por la acción humana. La desigualdad y la pobreza son factores que agravan la vulnerabilidad ante el cambio climático que se agudiza de manera sostenida.
Según el Atlas de Riesgo de CENAPRED, México es el segundo país de América Latina donde los niños, niñas y adolescentes son más vulnerables a los impactos del cambio climático 1. La magnitud de esta vulnerabilidad se refleja en los datos: un poco más de 11 millones de niños y niñas viven en zonas de alto riesgo de inundaciones 2, 12,5 millones en municipios con alta amenaza de sequía3 y 11 millones en zonas de alta sismicidad. Cerca de 2 millones de niños y niñas viven en territorios altamente propensos a ciclones y huracanes 4. En muchos casos, un solo niño o niña vive en un lugar donde conviven dos o tres riesgos a la vez.
Según datos de CONEVAL, el 68% de la población mexicana ha sido afectada alguna vez por un desastre de origen natural 5. Detrás de cada cifra hay familias desplazadas, comunidades rotas y, sobre todo, niños y niñas cuya vida cambió de un día para otro.
¿Por qué son graves estas emergencias?
El impacto de los desastres en niñas, niños y adolescentes va mucho más allá de lo material: el abandono escolar, la desnutrición aguda, la separación familiar, la violencia, la explotación, el desplazamiento interno y las afectaciones al desarrollo cognitivo y emocional son algunas de las consecuencias más documentadas.
Sin embargo, estos impactos no afectan a todos por igual: la niñez con discapacidad, la que pertenece a comunidades indígenas o que ya vivía en condiciones de vulnerabilidad se ve afectada de manera desproporcionada y cuenta con una capacidad de recuperación mucho menor. Estas emergencias dejan, además, consecuencias permanentes en el desarrollo de la niñez: truncan su desarrollo en etapas críticas de su vida.
Más allá de las consecuencias inmediatas, las emergencias y desastres implican un retroceso significativo en avances que tardaron años en construirse. Aumentan la pobreza y profundizan las desigualdades ya existentes. La relación entre niñez y cambio climático es cada vez más urgente, ya que no solo intensifica los riesgos que ya existen en un lugar, sino que crea nuevos riesgos con consecuencias más duras: olas de calor, contaminación del aire y vulnerabilidad en los recursos hídricos ya sea por sequía o inundaciones.
Aprender no da espera
La educación en emergencias en México enfrenta un obstáculo particular: cuando llega un desastre, la escuela suele ser el primer servicio en cerrar y el último en reabrir. En México y en muchos otros países, la escuela suele ser usada como albergue o refugio y esto afecta directamente el acceso a la educación y a la continuidad educativa. La interrupción de la trayectoria educativa y el abandono escolar es una de las consecuencias más graves para la niñez y adolescencia de México durante las emergencias.
Este no es un problema aislado. El cambio climático causa que estos desastres sean cada vez más frecuentes, intensos y virulentos. Por ende, es urgente que los gobiernos y estados desarrollen sistemas de preparación y respuesta ante emergencias adecuados y adaptados a la infancia y adolescencia. No solo para atender el daño cuando ya ocurrió, sino para prevenir y proteger a los niños y niñas antes, durante y después.
¿Qué hace UNICEF México en emergencias?
Los desastres no van a dejar de ocurrir. Su frecuencia e intensidad seguirán aumentando, con una incidencia particular en el territorio mexicano. Por eso, UNICEF México trabaja para fortalecer la protección integral de niños, niñas y adolescentes en contextos de emergencia desde un doble mandato: el fortalecimiento de sistemas para la preparación y la respuesta humanitaria directa cuando ocurre una emergencia de alto impacto.
Preparación: fortalecer los sistemas antes de que llegue la emergencia
Cuando hablamos de la preparación, nos referimos al fortalecimiento de sistemas. Para UNICEF, es importante que existan sistemas que sean resilientes ante el impacto climático para la infancia y la adolescencia, pensados para ellas y ellos.
Por ello, UNICEF:
- Apoya a instituciones gubernamentales nacionales y subnacionales en la generación de evidencia y en el desarrollo de sistemas de gestión de información con datos desagregados por edad, género, discapacidad y origen étnico.
- Trabaja con el gobierno para identificar y fortalecer infraestructura y servicios críticos para niños, niñas y adolescentes (escuelas, centros de salud, sistemas de agua y saneamiento) desde los enfoques de gestión integral de riesgo y adaptación climática.
- Promueve el desarrollo de políticas públicas con enfoque de infancia para la prevención, preparación, respuesta y recuperación ante emergencias.
- En emergencias, UNICEF activa y colidera, junto con el gobierno, los sectores de nutrición, educación, agua, saneamiento e higiene (WASH) y protección para garantizar una respuesta articulada y centrada en la niñez.
Respuesta directa: actuar cuando la emergencia llega
Cuando ocurre una emergencia de alto impacto, UNICEF despliega acciones concretas e inmediatas en los territorios afectados:
- Distribución de agua segura y kits de higiene.
- Rehabilitación de infraestructura crítica: sistemas de agua, saneamiento y escuelas.
- Distribución de alimentos terapéuticos y micronutrientes para abordar y prevenir la desnutrición infantil.
- Apoyo a la continuidad educativa junto a la SEP: metodologías de recuperación del aprendizaje y kits 'Escuelas en una caja' (school in a box), diseñados y entregados para apoyar la continuidad educativa en emergencias.
- Instalación de espacios seguros para niñez y adolescencia con actividades de salud mental y apoyo psicosocial.
- Fortalecimiento de las procuradurías de protección para la gestión de casos y protección especializada.
Construir resiliencia es una responsabilidad compartida
Las circunstancias globales anticipan enormes desafíos para el mundo, y en especial para países como México. La pregunta no es si habrá más emergencias, sino si estaremos preparados para proteger a las niñas, niños y adolescentes cuando lleguen. Para evitar que los resultados sean catastróficos, es urgente actuar ahora para garantizar los derechos de la niñez y la adolescencia en emergencias.
Es necesario que gobiernos, sector privado, comunidades, familias, jóvenes y sociedad civil sumen esfuerzos para garantizar que todos los niños, niñas y adolescentes estén seguros durante las emergencias, puedan continuar con su trayectoria educativa y que su desarrollo no sea interrumpido abruptamente. Es importante que los esfuerzos se centren también en la preparación, la prevención y la adaptación. Como afirma UNICEF: “Para minimizar los riesgos es necesario dar prioridad a los planes de reducción del riesgo de desastres, los sistemas comunitarios de alerta temprana y las medidas preventivas que tengan en cuenta a la infancia”6. La infancia y adolescencia no pueden seguir siendo la más afectada y la menos considerada en la planificación ante emergencias.
[1] CENAPRED (2022). Informe de actividad 4.1. Clasificación de riesgo. Disponible en: https://www1.cenapred.unam.mx/DIR_INVESTIGACION/2022/XLI/RH/220310_RH_Informe_actividad_4_1.pdf
[2] Gobierno de México (s.f.). Peligro por inundaciones a nivel municipal. Disponible en: https://datos.gob.mx/busca/dataset/peligro-por-inundaciones-a-nivel-municipal
[3] Comisión Nacional del Agua (s.f.). Mapas de vulnerabilidad a la sequía a nivel municipal. Disponible en: https://www.gob.mx/conagua/acciones-y-programas/mapas-de-vulnerabilidad-a-la-sequia-a-nivel-municipal?state=published
[4] CENAPRED (2022). Informe de actividad 4.1. Clasificación de riesgo. Disponible en: https://www1.cenapred.unam.mx/DIR_INVESTIGACION/2022/XLI/RH/220310_RH_Informe_actividad_4_1.pdf
[5] INECC (s.f.). Vulnerabilidad al cambio climático actual. Disponible en: https://www.gob.mx/inecc/acciones-y-programas/vulnerabilidad-al-cambio-climatico-actual
[6] UNICEF (2023). Niños y niñas desplazados por el cambio climático. Prepararse para un futuro que ya está aquí. Disponible en: https://www.unicef.org/media/145961/file/Climate%20displacement%20report%20(Spanish).pdf
