Las restricciones de edad por sí solas no garantizan la seguridad de la infancia y la adolescencia en Internet

NUEVA YORK/MADRID, 12 de diciembre de 2025. “En todo el mundo, los gobiernos debaten qué edad es ‘demasiado joven’ para usar las redes sociales y algunos introducen restricciones relacionadas con la edad en todas las plataformas.

Estas restricciones reflejan una preocupación genuina: los niños y niñas se enfrentan al acoso, la explotación y la exposición a contenidos nocivos en Internet, lo que tiene repercusiones negativas en su salud mental y su bienestar. La situación actual está fallándoles y abrumando a las familias.

Si bien UNICEF celebra el creciente compromiso con la seguridad infantil en Internet, las prohibiciones en las redes sociales conllevan sus propios riesgos y pueden incluso resultar contraproducentes.

Las redes sociales no son un lujo: para muchos niños y niñas, especialmente aquellos que están aislados o marginados, son un salvavidas que les proporciona acceso al aprendizaje, la conexión, el juego y la expresión personal. Es más, muchos niños y jóvenes seguirán accediendo a las redes sociales, ya sea mediante soluciones alternativas, dispositivos compartidos o recurriendo a plataformas menos reguladas, lo que en última instancia dificulta su protección.

Las restricciones por edad deben formar parte de un enfoque más amplio que proteja a los niños y niñas de cualquier daño, respete sus derechos a la privacidad y la participación, y evite empujarlos hacia espacios no regulados y menos seguros. La regulación no debe sustituir la inversión de las plataformas en la seguridad infantil. Las leyes que introducen restricciones por edad no son una alternativa a que las empresas mejoren el diseño de las plataformas y la moderación de contenidos.

UNICEF insta a los gobiernos, los organismos reguladores y las empresas a colaborar con los niños y las familias para crear entornos digitales seguros, inclusivos y que respeten los derechos de los niños y niñas. Esto incluye:

• Los gobiernos deben garantizar que las leyes y normativas relacionadas con la edad no sustituyan las obligaciones de las empresas de invertir en un diseño de plataformas más seguro, así como en una moderación eficaz de los contenidos, y deben exigir a las empresas que asuman su responsabilidad identificando y abordando de forma proactiva los efectos adversos sobre los derechos de la infancia.
• Las empresas de redes sociales y tecnología deben rediseñar sus productos centrándose en la seguridad y el bienestar de los niños y niñas, invertir en un diseño de plataformas más seguro y en una moderación eficaz de los contenidos, y desarrollar herramientas de verificación de la edad que respeten los derechos y experiencias diferenciadas que ofrezcan a los usuarios más jóvenes entornos más seguros y adecuados para su desarrollo. Estas protecciones deben aplicarse en todos los contextos, incluidos los países frágiles o afectados por conflictos, donde la capacidad institucional para regular y hacer cumplir las protecciones puede ser baja.
• Los reguladores deben contar con medidas sistémicas para prevenir y mitigar de manera eficaz los daños que sufren los niños y niñas en Internet.
• La sociedad civil y los aliados deben amplificar las voces y las experiencias vividas por los niños y niñas, los jóvenes, los padres, madres y cuidadores en los debates sobre los límites de edad en las redes sociales. Las decisiones sobre la mejor manera de proteger a los niños en la era digital deben basarse en pruebas de calidad, incluidas las que provienen directamente de los niños y niñas.
• Las madres, padres y cuidadores deben recibir apoyo para mejorar sus conocimientos digitales, ya que desempeñan un papel crucial, pero actualmente se les pide que hagan lo imposible para proteger a sus hijos e hijas en Internet: supervisar plataformas que no han diseñado, controlar algoritmos que no pueden ver y gestionar docenas de aplicaciones las 24 horas del día.

UNICEF se compromete a continuar su labor en favor de los niños, los jóvenes y las familias, y en colaboración con ellos, para garantizar que la legislación, la normativa y el diseño tecnológico reflejen las opiniones, las necesidades y los derechos de la infancia. Estamos dispuestos a colaborar con los gobiernos, las empresas y las comunidades para garantizar que todos los niños y niñas puedan aprender, conectarse y prosperar de forma segura en la era digital”.