Líderes regionales firman Nueva Agenda y Declaración sobre Primera Infancia en América Latina

26 de septiembre, Bogotá, Colombia. - El 24 y 25 de septiembre de 2024 se llevó a cabo el Segundo Foro Regional para el Desarrollo Integral de la Primera Infancia, convocado por el Diálogo Interamericano, con el apoyo de UNICEF, la Universidad de los Andes, y otros aliados de la sociedad civil.

Representantes de diferentes sectores, gubernamental, sociedad civil, sector privado y académico de varios países de América Latina y el Caribe, hicieron un llamado a toda la región a reafirmar y avanzar el compromiso político y social con la Agenda Regional por el Desarrollo Integral de la Primera Infancia (firmada en 2017), y lograr nuevos compromisos que permitan seguir avanzando en el cumplimiento de los derechos y el bienestar de la niñez.

Reconociendo el trabajo realizado, los acuerdos logrados hasta ahora, y también la necesidad de seguir avanzando, durante el Segundo Foro se reafirmaron y consolidaron los cuatro acuerdos de la Agenda Regional. En la Declaración firmada se hace un llamado urgente a los Estados a liderar la adopción, con carácter obligatorio, de paquetes explícitos de prestaciones de calidad para avanzar en la garantía de los derechos de las niñas y niños, y a acompañar ese paquete con asignaciones presupuestarias que respondan a las necesidades.

Además, los firmantes consensuaron incluir un nuevo acuerdo que busca garantizar que todas las niñas y los niños, sin distinción, puedan disfrutar de las condiciones que aseguren su desarrollo integral, incluyendo explícitamente garantías para la niñez en movimiento y refugiada; políticas y programas de desarrollo infantil con y para los pueblos y nacionalidades indígenas, afrodescendientes y demás grupos étnicos; y atención a la potenciación del desarrollo integral de las niñas y los niños con discapacidad.

"Fortalecer el desarrollo en la primera infancia es, sin duda, una de las inversiones más poderosas que un país puede hacer”, indicó Karin Hulshof, Directora Regional a.i de UNICEF para América Latina y el Caribe durante la apertura del Segundo Foro. 

“UNICEF reafirma su compromiso de seguir trabajando con aliados y gobiernos de la región para fortalecer políticas y programas inclusivos, servicios de calidad, nutrición, cuidado y protección para cada niño y niña". 
-Karin Hulshof, Directora Regional a.i. de UNICEF para América Latina y el Caribe

Por su parte, Ariel Fiszbein, Director del Programa de Educación del Diálogo Interamericano, anunció que “este es un momento apropiado para volver a enfatizar la prioridad de la Agenda de la Primera Infancia para el desarrollo con equidad en América Latina y para volver a hacer compromisos a futuro que revitalicen esa agenda”.

Los firmantes de la Declaración reconfirmaron priorizar sus esfuerzos en cinco ámbitos:

• Acuerdo #1, Intersectorialidad y financiamiento: Colocar a las niñas, niños y sus familias en el centro de la discusión y la acción, y asegurar que las políticas de primera infancia tengan como eje organizador una garantía de acceso a un paquete de prestaciones prioritarias para su pleno desarrollo. Los Estados deben liderar la adopción con carácter obligatorio estos paquetes.
• Acuerdo #2, Calidad de los servicios de desarrollo infantil: Asegurar la calidad de los servicios orientados a la primera infancia requiere del establecimiento y adecuado funcionamiento de un sistema de gobernanza que regule a todos los prestadores (públicos y privados) de educación, cuidados y salud. La existencia de estándares de calidad es imprescindible pero no suficiente. Los estados deben monitorear de manera sistemática el cumplimiento de dichos estándares.
• Acuerdo #3, Medición del desarrollo infantil: Reafirmar la importancia de continuar construyendo sistemas de medición del desarrollo infantil. El desafío principal es todavía que los avances en medición se traduzcan en mejores políticas y programas gracias a la utilización de esa información.
• Acuerdo #4, Colaboración y alianzas: Consolidar en los países de la región estructuras y alianzas multisectoriales que articulen de manera efectiva y coordinada las políticas públicas dirigidas a la primera infancia. Las estructuras públicas deben incluir mecanismos de participación de la sociedad civil en todas las etapas del proceso: formulación, financiación, ejecución y evaluación de políticas integrales para la primera infancia.
• Acuerdo #5, Inclusión y Equidad: Es imperativo garantizar que todas las niñas y los niños, sin distinción, puedan disfrutar de las condiciones que aseguren su desarrollo integral. La planeación legislativa y los marcos de política pública deben adoptar un enfoque diferencial, comprendiendo las atenciones para diversos grupos poblacionales, reconociendo, valorando y respondiendo de manera pertinente a las diferentes características, intereses, posibilidades y expectativas de todas las niñas y los niños. Se debe garantizar el acceso equitativo a la salud y la educación para la niñez en movimiento y refugiada; llamar a la construcción e implementación participativa de políticas y programas de desarrollo infantil con y para los pueblos y nacionalidades indígenas, afrodescendientes y demás grupos étnicos; y reafirmar que en la primera infancia es fundamental prestar atención a la potenciación del desarrollo integral de las niñas y los niños con discapacidad.

Durante el Segundo Foro y en el marco de la Agenda Regional, se llevó a cabo la presentación del Segundo Informe de Progreso en la Implementación de la Agenda Regional, que sintetiza los resultados principales de los nuevos ocho informes de progreso de país en torno a los cuatro acuerdos de la Agenda Regional, reconociendo las oportunidades de mejora y por sobre todo destacando las fortalezas que tienen los diferentes países en cada una de las áreas.

Los acuerdos presentados en el Segundo Foro Agenda Regional surgieron de las discusiones llevadas adelante durante el Foro y son el resultado de un proceso de diálogo entre un grupo multisectorial de actores comprometidos con la primera infancia en la región.