La educación en peligro en Haití

GINEBRA, 28 de febrero de 2025 – “En solo un mes, enero de este año, grupos armados destruyeron 47 escuelas en la capital de Haití. Los incesantes ataques a la educación se aceleran: en 2024 se destruyeron 284 escuelas, lo que deja a cientos de miles de niños y niñas sin un lugar donde aprender.

“Con el recrudecimiento de la violencia en Haití, la educación –última esperanza para muchos niños y niñas y máxima prioridad para sus padres, madres y cuidadores– nunca ha peligrado tanto. Ayer se tuvo noticia de otro ataque. Los vídeos captan los gritos desgarradores de niños y niñas en el suelo, inmóviles por el miedo, un escalofriante recordatorio de que los daños causados por estos ataques van mucho más allá de las paredes de las aulas.

“UNICEF estima que, como consecuencia de los ataques, los desplazamientos y el aumento de la pobreza, uno de cada siete niños y niñas haitianos no asiste a la escuela. Y casi un millón más corren el riesgo de abandonar los estudios. La educación –la última esperanza de muchos niños y niñas haitianos y una de las principales prioridades de sus padres, madres y cuidadores– nunca ha estado tan amenazada.

“Si un niño o niña no está escolarizado está en peligro. El año pasado, el reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados aumentó un 70%. En la actualidad, hasta la mitad de los miembros de los grupos armados son niños y niñas, algunos de tan solo ocho años. Si no tienen acceso a la educación, los niños y las niñas son más vulnerables a la explotación y al reclutamiento por parte de grupos armados. La educación es una de las herramientas más eficaces que tenemos para romper este ciclo.

“Nadie lo sabe mejor que los haitianos. A pesar de las dificultades sistémicas, la alfabetización es un logro muy valorado en Haití, y las familias se enorgullecen de invertir en la educación de sus hijos e hijas: desde la impecable forma en que los niños y niñas van a la escuela hasta el hecho de que las familias dediquen una parte importante de sus ingresos a la escolarización. Para las familias haitianas, la educación sigue siendo un salvavidas fundamental.

“UNICEF está de su lado y lleva a cabo intervenciones educativas formales e informales con el objeto de que los niños y niñas afectados por la crisis obtengan un proceso de aprendizaje de calidad. Dichas intervenciones incluyen la rehabilitación de escuelas dañadas durante los ataques, la creación de espacios de aprendizaje temporales y la reintegración de los niños, niñas y adolescentes desplazados en las escuelas. UNICEF y sus socios imparten clases de recuperación para compensar el tiempo perdido durante el cierre de las escuelas.

“Asimismo, está proporcionando kits escolares y transferencias en efectivo para ayudar a las familias a hacer frente a la presión financiera que supone la educación de sus hijos e hijas y coordinando intervenciones de salud mental y apoyo psicosocial, así como actividades de sensibilización sobre la violencia de género.

“No obstante, este apoyo es mínimo en comparación con la magnitud de las necesidades del país. UNICEF solicita 38 millones de dólares para garantizar que 600.000 niños y niñas continúen su educación, a pesar de la crisis. Con ello se financiarían desde la creación de espacios temporales de aprendizaje en los lugares de desplazamiento hasta más clases de recuperación, pasando por iniciativas educativas formales e informales. UNICEF y sus socios también se proponen rehabilitar escuelas y proporcionar a niños y niñas el material escolar necesario. Sin embargo, solo el 5% de estas intervenciones esenciales están financiadas.

“Sí, la paz y la estabilidad son extremadamente necesarias en Haití, pero también lo son los fondos. En la actualidad, más de medio millón de niños y niñas no reciben el apoyo educativo que necesitan y que UNICEF y sus socios pueden proporcionar; y esto no se debe a los grupos armados, sino a la falta de apoyo de donantes”.