Más de 700.000 niños y niñas afectados tras el paso del huracán Melissa por el Caribe

CIUDAD DE PANAMÁ, 30 de octubre de 2025 - Varios días de lluvias torrenciales, marejadas ciclónicas e inundaciones catastróficas causadas por el huracán Melissa han afectado la vida de más de 700.000 niños, niñas y adolescentes en todo el Caribe, según estimaciones de UNICEF.

La fuerte tormenta que azotó directamente a Jamaica y Cuba y afectó a las islas caribeñas de Haití y República Dominicana ha dejado un gran número de niños, niñas y familias desplazadas.  La infraestructura ha quedado gravemente afectada, los cultivos destruidos y los servicios esenciales como salud y educación se han interrumpido.

"A raíz de las implacables inundaciones en todo el Caribe, cientos de miles de niños y niñas han visto sus vidas trastocadas de repente. Los niños y niñas necesitan urgentemente alimentos, agua potable y saneamiento, acceso a servicios de salud y nutrición y un camino de regreso a la educación".

- Roberto Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.

La distribución de suministros esenciales preposicionados para los niños y niñas ya ha comenzado, mientras continúan las evaluaciones de las necesidades y la planificación de la respuesta con los aliados.  Sin embargo, muchas de las comunidades más afectadas son extremadamente difíciles de alcanzar debido a la infraestructura afectada y las inundaciones en curso. Las familias están atrapadas en barrios sumergidos sin electricidad o permanecen en refugios, y el acceso al agua potable y al saneamiento se ve gravemente comprometido.

En Jamaica, donde Melissa tocó tierra como huracán de categoría 5, UNICEF ha asignado inicialmente USD $1 millón de dólares para apoyar la respuesta inmediata de emergencia. Los fondos ayudarán a brindar asistencia urgente a los niños, niñas y las familias afectadas por la devastación generalizada.  UNICEF está apoyando al gobierno para llegar a más de 284.000 niños y niñas para abordar las necesidades urgentes de nutrición, acceso a agua potable, saneamiento e higiene, incluido el apoyo a la salud mental.

En Cuba, UNICEF está trabajando para garantizar que todos los niños y niñas tengan acceso a servicios esenciales, priorizando el suministro de agua potable, el saneamiento y las condiciones de higiene en las comunidades e instituciones educativas y de salud, y el regreso a la escuela en espacios seguros. La niñez se beneficiará de suministros, incluidos 1.300 kits de higiene, 213 kits de recreación, 80 kits de útiles escolares, 209 kits para la primera infancia, 1.900 láminas para techos, 5.000 m² de lonas impermeables y dos plantas portátiles de purificación de agua.

En Haití, la tormenta tropical cobró la vida de 20 personas, incluidos 10 niños, en la región suroeste del país. UNICEF está desplegando 2.900 kits de higiene en Haití y kits de salud de emergencia para satisfacer las necesidades de 20.000 personas y garantizar el tratamiento de 400 casos de diarrea acuosa aguda. Además, UNICEF proporcionó dinero en efectivo a 7.500 hogares en riesgo en el sur de Haití para mitigar el impacto del huracán, y casi 500 U-Reporters se han movilizado en toda la región del Gran Sur con más de 137.000 mensajes de concientización enviados por SMS y WhatsApp, reforzando la movilización de la comunidad y los esfuerzos de preparación antes y durante la tormenta.

En la República Dominicana, el huracán Melissa provocó inundaciones y deslizamientos de tierra que pusieron vidas en peligro, dejando a más de 60.000 personas afectadas. UNICEF está entregando 750 kits de higiene y garantizando condiciones adecuadas de saneamiento e higiene para la niñez de las comunidades más afectadas. Se está prestando apoyo al Gobierno para garantizar que los servicios de salud y nutrición lleguen a más de 20.000 niños, niñas, mujeres y cuidadores.

UNICEF está apoyando a las autoridades nacionales y a los aliados en los países afectados para identificar y abordar rápidamente las necesidades más urgentes. Para sostener la respuesta, UNICEF está solicitando $46,5 millones de dólares para brindar intervenciones iniciales que salvan vidas a más de 380.000 niños, niñas y sus familias.

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