Espacios Amigables en Alta Verapaz: un lugar seguro para que adolescentes aprendan y crezcan
UNICEF y el Ministerio de Salud fortalecen espacios seguros que promueven la salud
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En la aldea Chicoj, Alta Verapaz, Sergio (13), Susana (15), Nery (10) y Sayda (10) llegan, como muchas otras niñas, niños y adolescentes de su comunidad, a un lugar que ya sienten como propio: los Espacios Amigables para adolescentes del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, promovidos con el apoyo de UNICEF.
En estos espacios no solo se reúnen para convivir. Aquí aprenden sobre su cuerpo, sus emociones y sus derechos; hablan de autocuidado, de respeto y de la importancia de tomar decisiones informadas, siempre en un entorno seguro y libre de juicios.
Sergio cuenta que antes le daba pena preguntar sobre los cambios de su cuerpo. Susana recuerda cómo algunas de sus compañeras dejaron la escuela a causa de embarazos tempranos, una realidad que persiste en Guatemala. Solo en 2024, en Alta Verapaz se registraron más de 7,000 embarazos en adolescentes, una situación que también afecta a departamentos como Quiché y Totonicapán. A ello se suma la baja cobertura de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), que expone a miles de adolescentes a riesgos prevenibles. Estas cifras no son solo datos: reflejan historias que se repiten en comunidades donde hablar de salud sexual y reproductiva sigue siendo un desafío.
Para quienes asisten a los Espacios Amigables, la experiencia es distinta. A través de juegos, conversaciones guiadas y dinámicas participativas, Sergio aprende a expresar lo que siente; Susana fortalece su autoestima; Nery y Sayda descubren que hacer preguntas sobre su cuerpo, la higiene y la prevención de infecciones de transmisión sexual es válido y necesario. Entienden que la información confiable, también protege.
Todo ocurre en un ambiente de respeto y confianza, con el acompañamiento de personal de salud capacitado, que escucha, orienta y brinda atención con pertinencia cultural.
Con el apoyo de UNICEF y en articulación con el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, estos espacios se consolidan como entornos comunitarios seguros y accesibles. Además de la atención presencial, las y los adolescentes cuentan con herramientas digitales como U-Report, que fortalecen su participación y amplían su acceso a información clara y basada en evidencia.
Hoy, en Chicoj, los Espacios Amigables están dejando huella. Las y los adolescentes muestran mayor confianza, toman decisiones más informadas y participan activamente en su bienestar. Así, poco a poco, comunidades como esta avanzan hacia un futuro donde la adolescencia se vive con información, apoyo y oportunidades reales de desarrollo, contribuyendo a un país más equitativo y saludable.
