À Minova, la radio redonne aux enfants le goût d’apprendre

Il est un peu plus de 13 heures lorsque les premiers enfants arrivent, cahiers sous le bras et sourire aux lèvres.

Au cœur de la cité de Minova, dans le territoire de Kalehe au Sud-Kivu, une cour s’est transformée en un espace d’apprentissage pas comme les autres.

Ici, il n’y a pas de tableau noir ni de pupitres. Juste un petit poste radio posé au centre, et une trentaine d’enfants attentifs, réunis autour d’une enseignante.

Parmi eux, Amini, 12 ans, déborde d’enthousiasme. Elle est restée plusieurs mois sans pouvoir étudier.

Comme elle, plus de 1,8 million d’enfants touchés par les violences sont déscolarisés dans l’est de la République démocratique du Congo.

« Étudier à travers la radio m’aide beaucoup, parce que si je reprends le programme normal, je ne serai pas en retard », explique Amini en tenant fièrement la radio.

Cela fait déjà trois mois qu’elle suit les cours du niveau 3, qui correspondent à la cinquième et sixième année du programme national de l’enseignement primaire.

Chaque jour, des leçons pré-enregistrées par le Ministère de l'Éducation nationale et Nouvelle Citoyenneté ainsi que le Ministère des Affaires Sociales sont diffusées à l’aide d’un petit poste radio.

À travers cette initiative soutenue par Éducation sans délai (ECW), les enfants se retrouvent pour apprendre en groupe, accompagnés d’un encadreur spécialement formé à ce type d’enseignement.

La majorité des enfants ici ont été contraints d’interrompre leur scolarité. Certains ont fui les violences, d’autres ont dû abandonner à cause du manque de moyens ou de places disponibles à l’école.

Amini fait partie de ces enfants. Sa scolarité a été brusquement interrompue lorsqu’elle a dû fuir les conflits. À son retour à Minova, sa mère, faute de moyens pour inscrire ses deux filles à l’école, a pris la difficile décision de privilégier l’aînée, bientôt en classe d’examen.

Pour Grace Lenjika, enseignante du niveau 3, accompagner ces élèves est une évidence : « Ces enfants ici sont intelligents. S’ils étudiaient dans une école normale, vraiment, ils seraient de bons élèves », confie-t-elle.

Cet espace d’apprentissage, appelé « cercle groupe » – car les enfants se placent en cercle autour de la radio – est bien plus qu’un lieu d’étude. C’est un endroit de réconfort, de reconstruction, où les enfants retrouvent des repères qui leur sont essentiels.

En fin de journée, l’apprentissage se poursuit à la maison. Pendant 30 minutes, un cours est diffusé sur les ondes d’une radio locale, ce qui permet aux enfants de réviser.

C’est ce que Amani fait ce soir sous la supervision de sa mère et de sa grande sœur.

« Quand [Amani] rentre du cours d’enseignement à distance, elle prend son cahier pour étudier. Quand nous voyons qu’elle obtient de bonnes notes, nous sommes très fiers », explique la mère d’Amani.

En combinant cercles d’apprentissage, programme de rattrapage scolaire et cours diffusés à la radio, l’UNICEF et ses partenaires permettent à des milliers d’enfants comme Amini de continuer à apprendre, même en période de crise.

Grâce au financement de ECW, cette réponse éducative dans le territoire de Kalehe a déjà permis à plus de 1 000 enfants affectés par les conflits de bénéficier d’un apprentissage à distance. Plus de 7 500 ont reçu du matériel scolaire individuel, et plus d’une centaine d’enseignants ont été formés à l’éducation inclusive, à la protection contre les violences basées sur le genre et au soutien psychosocial. Ces efforts visent à garantir une éducation équitable et de qualité aux enfants touchés par les crises, des enfants qui, malgré l’adversité, font preuve d’une remarquable résilience et d’un profond désir d’apprendre.