Como ajudar a levar água a mais pessoas fez Kaio acreditar em si mesmo

O jovem Kaio Nascimento da Silva, de 20 anos, estava em casa, em Santíssimo, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, assistindo televisão enquanto a mãe preparava o almoço. Ele havia terminado há algumas semanas sua primeira experiência de trabalho, como jovem aprendiz em uma oficina de solda, e carregava a sensação de que em uma nova oportunidade buscaria se comprometer mais e crescer profissionalmente. Foi quando recebeu um convite para participar de um processo seletivo da Águas do Rio, concessionária responsável pelos serviços de abastecimento de água e esgotamento sanitário em grande parte do estado do Rio de Janeiro, após se candidatar a uma vaga da empresa na plataforma 1 Milhão de Oportunidades (1MiO).

A notícia pegou Kaio de surpresa. “Eu fiquei sem reação”, relembra. A primeira pessoa para quem correu para contar foi a mãe, que acompanhava de perto sua busca por uma nova oportunidade e tentava tranquilizá-lo nos momentos de ansiedade. “Ela falava para eu não me preocupar, que eu ia conseguir arranjar um emprego”, disse. 

A ansiedade tinha um motivo. Kaio acreditava que poderia ter aproveitado melhor o período da primeira experiência profissional para crescer e amadurecer. “Eu sentia que não tinha tido os resultados que poderia”, conta. Com isso, veio também o receio de que essa primeira passagem pelo mercado de trabalho pudesse dificultar a conquista de uma nova vaga.

Kaio conta que no dia de sua entrevista online, diante do seu futuro gestor, a representante do RH e uma jovem aprendiz, ele sentia o peso de frustrações passadas, mas mantinha a esperança e sua fé em Deus. “Eu seria o primeiro a me apresentar, mas tive um problema com os fones de ouvido e tive que sair da chamada, e me reconectei pelo celular”, diz. Os entrevistadores o concederam uma segunda chance e o colocaram por último na fila. Ao final, a equipe se impressionou tanto com a sua postura e resiliência que o escolheu para a vaga, deixando em Kaio uma profunda gratidão pelo potencial enxergado e voto de confiança recebido.

Por isso, o dia que soube da aprovação teve um significado especial. “Eu fiquei muito feliz. Saiu um peso das costas”, diz. Mais do que conquistar um trabalho numa empresa de grande porte, a oportunidade representava a chance de começar uma nova etapa com mais determinação, responsabilidade e disposição para aprender. A vaga foi encontrada por meio da plataforma 1 Milhão de Oportunidades (1MiO), iniciativa liderada pelo UNICEF que conecta adolescentes e jovens a oportunidades de formação, aprendizagem, estágio e emprego. Desde 2020, a iniciativa já apoiou a geração de mais de 1 milhão de oportunidades para jovens em situação de vulnerabilidade no Brasil.

Em abril de 2026, Kaio ingressou na Águas do Rio como jovem aprendiz na área de programação de serviços. A função envolve analisar serviços executados, dar suporte a outros setores através da programação e apoiar o planejamento e acompanhamento de atividades realizadas pelas equipes de campo, responsáveis por ações ligadas ao abastecimento de água. Paralelamente ao trabalho, ele também participa do curso de formação do programa de aprendizagem, onde desenvolve competências profissionais e habilidades como comunicação, trabalho em equipe e pensamento crítico.

O comprometimento do jovem chamou a atenção da equipe. Para Thiago Luís Mendonça, gestor da área onde Kaio atua, o aprendiz tem demonstrado dedicação e vontade de crescer. “Ele surpreendeu a todos nós. É um menino muito inteligente, amadureceu em pouco tempo e está trazendo muitos resultados. Está sempre disposto a aprender e a ajudar”, afirma.

Uma oportunidade com propósito

Para Kaio, trabalhar com saneamento trouxe algo que vai além da experiência profissional. O jovem passou a enxergar de outra forma um tema que faz parte da realidade de milhares de famílias no país, incluindo a sua própria.

Morador da Zona Oeste, ele conhece de perto os desafios relacionados ao abastecimento de água. “Eu passo por essa realidade de muitas vezes não ter um acesso muito bom à água. Ela acaba toda hora e, quando volta, demora a ficar realmente potável para ser usada”, conta.

Talvez por isso o trabalho tenha ganhado um significado especial. Ao acompanhar, todos os dias, serviços relacionados à instalação e corte de hidrômetros, vistorias de irregularidade e ao atendimento de demandas de abastecimento, Kaio passou a entender melhor a importância do saneamento para a saúde e a qualidade de vida das pessoas.

“Eu fico muito feliz em trabalhar nessa área. É muito satisfatório saber que estou ajudando as pessoas a terem essa dignidade, que é ter uma água potável em suas casas”, afirma.

Mais do que um emprego, a oportunidade também despertou um novo interesse. Ao conviver diariamente com profissionais da área e acompanhar de perto a operação dos serviços, Kaio se viu cada vez mais interessado por temas relacionados ao meio ambiente e ao saneamento.

“Quando entrei, vi muitas coisas que não conhecia. Aprendi muito sobre o fluxo do saneamento”, conta. “Por passar tanto tempo vendo esses serviços, programando e aprendendo com meus colegas, acabou surgindo essa vontade de querer saber mais.”

O contato com o tema tem despertado novas possibilidades para o futuro. Embora pretenda seguir com o plano de cursar Biblioteconomia, área pela qual já se interessava antes, Kaio não descarta continuar estudando assuntos relacionados ao saneamento e ao meio ambiente.

“Talvez fazer um tecnólogo ou uma graduação que tenha a ver com saneamento ou com meio ambiente. Eu sinto que seria um acrescento ter um conhecimento mais aprofundado sobre o que faço todos os dias. Eu quero crescer na empresa, deixar de ser apenas jovem aprendiz e me tornar um programador de serviços”, afirma. 

Crescer, contribuir e sonhar mais alto

Além de representar uma nova oportunidade de desenvolvimento profissional, o trabalho também trouxe mudanças concretas para a vida de Kaio e de sua família. Desde que começou a trabalhar, ele passou a contribuir com despesas da casa, ajudar na compra de alimentos e realizar pequenos sonhos que antes precisavam ficar em espera.

Um dos momentos de que mais se orgulha foi quando conseguiu comprar uma televisão nova para a mãe. “Eu tenho esse senso de querer ajudar as pessoas que já fizeram muito por mim”, afirma. “Meus pais continuam cuidando de mim e me apoiando. Eu gosto de poder ajudar também.”

Ao olhar para trás, Kaio vê na oportunidade conquistada muito mais do que um emprego. Foi a chance de provar para si mesmo que poderia crescer, assumir novas responsabilidades e construir o futuro que deseja.

Para outros adolescentes e jovens que estão em busca de uma oportunidade, Kaio responde com um sorriso no rosto: “Eu diria para não desistirem. Talvez realmente seja difícil, mas a oportunidade vem. Tem que acreditar e continuar tentando.”

E para si mesmo, Kaio diz: “Será mais fácil ver um trevo de 4 folhas do que me ver desistir de vencer.”

Para ações ligadas a empregos e habilidades verdes, o UNICEF no Brasil conta com a parceria estratégica de Iberdrola.