Diretora executiva do UNICEF, Catherine Russell, se encontra com o Papa Leão XIV para discutir a situação das crianças no mundo
A reunião ocorre em meio a alertas de que milhões de crianças podem morrer por causa dos cortes globais na ajuda externa e da diminuição da proteção dos direitos das crianças
ROMA/NOVA YORK, 6 de outubro de 2025 – A diretora executiva do UNICEF, Catherine Russell, reuniu-se hoje com o Papa Leão XIV no Vaticano para chamar a atenção do mundo para a situação das crianças em situação de vulnerabilidade, especialmente aquelas afetadas por conflitos, pobreza e a crise global de financiamento para ajuda humanitária e a crise da dívida.
"Hoje, as crianças estão sofrendo em uma escala sem precedentes com conflitos e crises, enquanto o acesso a serviços de saúde, educação e proteção está sendo reduzido por cortes globais no financiamento de ajuda externa", disse Russell. "O Papa Leão tem uma voz poderosa na divulgação da mensagem de paz e proteção das crianças, e somos gratos. O mundo deve ouvir e fazer mais pelas crianças."
Milhões de crianças vivem ou fogem de zonas de conflito, em lugares como Gaza, República Democrática do Congo, Sudão, Ucrânia e Iêmen. Enquanto isso, 1 bilhão de crianças vivem atualmente em países com alto risco de sofrer os impactos das mudanças climáticas. E outras centenas de milhões vivem em extrema pobreza.
A diretora executiva também agradeceu ao Papa por sua liderança em garantir o acesso à educação para todas as crianças e abordar uma crise de dívida cada vez mais profunda, que está desviando recursos das crianças. Muitos países estão agora pagando mais juros sobre empréstimos do que investem em saúde, educação ou proteção social.
"A infância deve ser um momento feliz para as crianças aprenderem, se sentirem seguras e crescerem", disse Russell. "Mas muitas crianças estão sofrendo, vivendo o dia a dia para sobreviver à guerra, à pobreza e aos desastres relacionados ao clima."
Assim como os conflitos, as catástrofes climáticas estão aumentando em frequência e intensidade e as crianças são especialmente vulneráveis. Ciclos de seca e inundações estão afetando os sistemas de alimentos e água, destruindo escolas e instalações de saúde, ao mesmo tempo em que levam ao deslocamento e aumentam os conflitos pela diminuição dos recursos.
"Sabemos como salvar e melhorar a vida das crianças e mitigar os riscos das mudanças climáticas", disse Russell. "Todos os anos, o UNICEF e seus parceiros alcançam centenas de milhões de crianças com acesso a nutrição, água potável, vacinas, medicamentos e proteção contra a violência. Mas precisamos que os países se unam, priorizem as crianças do mundo e garantam que os direitos de todas as crianças sejam respeitados. Isso tornará o mundo mais saudável, estável e pacífico - para todos.
Esta foi a segunda visita de Russell ao Vaticano. No ano passado, ela se encontrou com o Papa Francisco e se juntou a ele e a dezenas de milhares de crianças no Estádio Olímpico em um dia organizado pelo Dicastério para a Cultura e a Educação da Santa Sé em apoio aos direitos e à dignidade das crianças.
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Nota do editor:
De acordo com um estudo do The Lancet, mais 4,5 milhões de mortes entre crianças menores de cinco anos podem ser registradas globalmente até 2030, após os cortes na ajuda externa em 2025.
Recursos multimídia disponíveis aqui: https://weshare.unicef.org/Folder/2AM408QVREX6
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