Higiene e dignidade nas Escolas.

Em 2019, o UNICEF, com financiamento do Banco de Fomento Angola (BFA), lançou o projecto “Portos Seguros”, com o principal objectivo de mitigar os impactos da seca no município de Ombadja, província do Cunene, por meio do  apoio humanitário e criação serviços sociais sustentáveis, garantindo acesso a água, saneamento, nutrição e outros serviços essenciais para as comunidades afectadas.

A seca no Cunene tem sido uma crise recorrente, afectando milhares de pessoas, especialmente crianças e mulheres, ao comprometer a segurança alimentar e o acesso à água potável. O projecto busca reduzir os efeitos dessa emergência, fortalecendo a resiliência das comunidades promovendo soluções de longo prazo para minimizar a vulnerabilidade da população local e reforçar o compromisso em garantir condições dignas de saneamento e higiene para as escolas de Ombadja.

Neste contexto, o UNICEF, em parceria com a Organização Não Governamental, Visão Mundial, e a Administração Municipal de Ombadja, deu início à construção de diversas latrinas em várias escolas públicas do município. Cada instalação contará com seis compartimentos: três destinados às meninas e três aos meninos, incluindo acessibilidade para pessoas com deficiência, contribuindo assim para inclusão, dignidade e saúde dos alunos.

No dia 12 de Fevereiro, uma equipa deslocou-se ao município de Ombadja para realizar visitas técnicas a duas escolas primárias: Escola Primária Augusto Ngangula e Escola Primária do Mujombe com objectivo de monitorar o progresso da construção das latrinas e garantir que as instalações sejam funcionais.

A falta de instalações sanitárias adequadas tem sido um problema persistente nas escolas de Ombandja. Sem alternativas, muitas crianças são forçadas a recorrer ao “mato” para as suas necessidades fisiológicas, situação que compromete não apenas a higiene, mas também a dignidade, a saúde e a integridade física dos estudantes.

Deste modo, uma combinação entre infraestrutura física e educação será fundamental para garantir que as melhorias tenham impacto duradouro, reduzindo riscos de doenças e promovendo um ambiente escolar mais seguro e saudável.

Edmundo Isaías, Professor da Escola Primária do Mujombe, expressou a sua satisfação com o projecto:

“Temos enfrentado vários desafios por não termos latrinas. Os alunos são obrigados a sair do recinto escolar, o que afecta o seu bem-estar e até a sua segurança. A construção destas latrinas veio em boa hora, porque vai melhorar muito a higiene da escola e permitir que as crianças aprendam num ambiente mais saudável.”

A construção das latrinas decorre a bom ritmo, com recomendações técnicas já apontadas para garantir maior eficiência, durabilidade e acessibilidade das infra-estruturas.

Segundo Flávio Sajuluka, técnico de Água, Saneamento e Higiene da Visão Mundial, as obras estão na fase final, com previsão de conclusão para Abril deste ano.

O técnico afirmou que “o impacto deste projecto será significativo para a comunidade, para as crianças destas escolas e para a sociedade em geral. Em muitas das culturas locais, a questão das instalações sanitárias ainda é um tabu”. 

Os clubes de higiene nas escolas desempenham um papel essencial na promoção de boas práticas de higiene e saneamento. Compostos por alunos e professores, estes grupos sensibilizam a comunidade escolar sobre a lavagem das mãos, o uso adequado das latrinas e a higiene menstrual, além de ajudarem a manter limpas as instalações sanitárias. Através de campanhas educativas, incentivam hábitos saudáveis que beneficiam tanto os estudantes como as suas famílias, contribuindo para um ambiente escolar mais seguro e saudável.

“Estamos a aproveitar esta iniciativa para promover a sensibilização através dos clubes de higiene, incentivando mudanças de comportamento no que toca à higiene e ao saneamento.” Acrescentou Flávio Sajuluka.

O projecto prevê ainda a construção de 60 latrinas, das quais 24 serão novas e 36 reabilitadas, conforme as directrizes da Direcção Municipal da Educação. Em Ombadja, 18 escolas serão abrangidas, algumas das quais, ainda que não recebam novas infra-estruturas sanitárias, beneficiarão de programas educativos de higiene e saneamento.

Para além da construção propriamente dita, esta intervenção visa promover mudanças sociais e comportamentais nas escolas e comunidades, alinhando-se à abordagem do Saneamento Total Liderado pela Comunidade e pelas Escolas, promovida pelo UNICEF.

Por meio deste projecto financiado pelo Banco de Fomento Angola, 9.94700 crianças, dentre as quais mais 5.092 meninas e 4.855 meninos, deverão beneficiar de um ambiente de aprendizagem mais seguro e adequado, sendo protegidas contra infecções e doenças relacionadas à falta de água, saneamento e higiene. A implementação das novas infra-estruturas e das campanhas educativas contribuirá para a melhoria dos resultados escolares, garantindo que os alunos possam frequentar as aulas com mais assiduidade e em condições dignas.

Além disso, o impacto do projecto estender-se-à para além das escolas, podendo alcançar pelo menos 11.849 crianças das comunidades vizinhas. As acções de sensibilização em Saneamento Total Liderado pela Comunidade e as campanhas de mudança de comportamento permitirão transformar hábitos e reforçar a importância da higiene, beneficiando não apenas os estudantes e professores, mas também as famílias nas comunidades.