Unidos por la promoción y protección de la lactancia materna
Palabras de bienvenida de Maria Luisa Fornara, Representante de UNICEF en Perú, durante encuentro sobre lactancia maternal con el sector privado.
Maria Luisa Fornara
Representante de UNICEF
Este es un día muy especial para UNICEF porque estamos reunidos sector público, sector privado, y cooperación internacional. Esta reunión expresa que finalmente los derechos de la niñez son asumidos como una responsabilidad compartida.
Hoy nos convoca la semana de la lactancia materna, un derecho de la niñez que debemos proteger.
Perú es un país que desde que se suscribió la Convención de los Derechos de Niño ha realizado grandes esfuerzos por asegurar la supervivencia y salud de su niñez. En esa tarea, la protección y promoción de la lactancia materna ha sido clave para los importantes logros alcanzados.
Según datos del Estado Mundial de la Infancia, Perú lidera la tasa de lactancia materna exclusiva en América Latina y El Caribe. Pero todavía la lactancia materna exclusiva no es un derecho ejercido por el cien por ciento de los niños.
A nivel nacional el 68.4% de niños y niñas menores de seis meses se alimentan solo con leche materna. Sabemos por ENDES que en las ciudades del país solo 62 de cada cien niños y niñas menores de seis meses se alimentan exclusivamente de leche materna. Si nos enfocamos en Lima este indicador es mucho más preocupante: Solo lo hacen 56 de cada 100.
Si nos preguntamos por qué no todos los niños y niñas se benefician de la lactancia materna, surgirán diversas respuestas: hoy el Perú un país de ingresos medios y son más las familias que tienen posibilidades de optar por las fórmulas; cada vez son más las mujeres que participan del mercado laboral y que deben alejarse de sus hijos pequeños por largas horas, justificaciones sobrarán.
Lo cierto es que mientras disminuye el porcentaje de niños que se alimentan con la leche materna, la venta de sucedáneos de leche materna crece 20% cada año. Hoy no estamos reunidos para justificar lo que sucede, sino para plantear alternativas que garanticen la lactancia materna.
Y es que la lactancia materna es un derecho y también una oportunidad para el niño y para la madre, pero también para la sociedad:
- Una oportunidad para desarrollar el apego entre madre e hijo
- Una oportunidad para el bebé de sentirse amado y protegido.
- Una oportunidad para el niño de acceder a nutrientes irremplazables que favorecen su desarrollo cognitivo y físico.
- Una oportunidad para acelerar la recuperación post parto de la madre porque contribuye a la contracción del útero y disminuye el riesgo de hemorragias e infecciones.
- Una oportunidad para la sociedad de prevenir desnutrición crónica anemia e infecciones.
- Una oportunidad para la sociedad de contar con ciudadanos y ciudadanas que han logrado desarrollar plenamente su potencial físico, emocional y cognitivo.
Perú cuenta con una legislación que promueve y favorece la lactancia materna. Pero todavía tiene importantes desafíos que debemos enfrentar juntos.
En el 2013 se estableció la ley de lactarios que establece que en instituciones públicas y privadas con más de 20 mujeres se disponga de un lactario institucional para garantizar que las madres que retornan de su licencia de maternidad tengan la posibilidad de mantener la lactancia materna exclusiva. Actualmente hay 314 lactarios públicos y 403 privados.
Perú también tiene un Reglamento de Alimentación Infantil que con claridad establece que no está permitida la promoción ni publicidad de sucedáneos de la leche materna. Sin embargo, para pasar del enunciado a la realidad, todos estos avances en materia legislativa requieren:
- de una actitud vigilante por parte de las autoridades y la sociedad civil;
- de un compromiso ético de los productores de los sucedáneos de la leche materna y de los profesionales de la salud;
- del cumplimiento de la ley de lactarios por parte de las empresas privadas e instituciones públicas;
- de la promoción de los beneficios de la leche materna en todos los sectores de la sociedad.
Esos son los retos que tenemos que asumir. Debemos hacerlo juntos sector público, empresa privada, sociedad civil y cooperación internacional. Promovamos y protejamos la lactancia materna!
¡Gracias!
