Como proteger o seu filho da cólera

O que é a cólera?

A cólera é uma infecção aguda diarreica causada pelo consumo de alimentos ou água contaminados com a bactéria Vibrio cholerae.

Sintomas

A cólera pode causar diarreia aquosa aguda grave, que pode levar à desidratação severa e ser fatal em poucas horas se não for tratada. A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas, mas pode continuar a espalhar a bactéria através das fezes durante 1 a 10 dias.
Os sintomas aparecem entre 12 horas e 5 dias após a infecção. A maioria dos casos é ligeira ou moderada, mas uma minoria desenvolve diarreia aquosa aguda grave e desidratação potencialmente fatal.

Quais são os sintomas da cólera numa criança?

A maioria das crianças com sintomas tem apenas um desconforto ligeiro a moderado no estômago, mas a cólera grave causa:

• Diarreia aquosa (“fezes em água de arroz”)
• Vómitos
• Batimento cardíaco muito acelerado
• Boca e mucosas secas
• Olhos encovados
• Pressão arterial muito baixa
• Cãibras musculares

Se não for tratada, a desidratação grave pode levar ao choque e à morte.

Como se apanha a cólera?

A cólera é contraída ao comer ou beber alimentos ou água contaminados com fezes de uma pessoa infectada. Por isso, a cólera é rara em países com boas condições de saneamento e sistemas de água segura.

Utilize água segura
Dê ao seu bebé apenas água segura: engarrafada (selada), fervida ou tratada com cloro ou Certeza.
Se ferver: deixe a água ferver durante 1 minuto, depois arrefeça e guarde num recipiente limpo e tapado.
Evite água de rios, lagos ou poços não protegidos, a menos que seja tratada.

A amamentação ajuda a proteger os bebés da cólera

O leite materno é o alimento e bebida mais seguro para bebés com menos de 6 meses – não deve dar água, outros alimentos ou líquidos, apenas leite materno.
A amamentação reduz a exposição à água e a alimentos contaminados e contém anticorpos e outros componentes que protegem os bebés de doenças.
A partir dos 6 meses, comece a dar outros alimentos ao seu bebé. Pode continuar a amamentar até aos 2 anos ou mais.
Um bebé com diarreia ou cólera deve continuar a ser amamentado, pois o leite materno é essencial para a hidratação e fornece anticorpos protectores.
A cólera não é transmitida através do leite materno.

Água segura para bebés com mais de 6 meses e alimentação com fórmula

Para bebés com mais de 6 meses, dê apenas água segura: engarrafada (selada), fervida ou tratada com cloro ou Certeza.
Se ferver: deixe a água ferver durante 1 minuto, depois arrefeça e guarde num recipiente limpo e tapado.
Evite água de rios, lagos ou poços não protegidos, a menos que seja tratada.
Para bebés com menos de 6 meses que não podem ser amamentados: prepare a fórmula com água fervida e siga as instruções.

Prepare os alimentos em segurança

Lave frutas e legumes com água segura.
Cozinhe bem os alimentos e sirva-os quentes logo após preparar.
Descasque as frutas antes de dar à criança.
Evite marisco cru ou mal cozinhado e comida de rua.

Pratique boa higiene

Lave as mãos com sabão e água segura:

• Antes de alimentar o bebé
• Depois de mudar fraldas ou limpar a criança
• Depois de usar a casa de banho

Elimine os resíduos correctamente

Todos os membros da família devem usar latrinas.
Elimine as fezes do bebé em segurança - nunca em áreas abertas ou perto de fontes de água.

Mantenha a água potável tapada

Guarde a água tratada num recipiente limpo e tapado.
Deite a água em vez de mergulhar copos para evitar contaminação.

Esteja atento aos sintomas

Sinais de cólera em bebés: diarreia aquosa (como água de arroz), vómitos, olhos encovados, boca seca, menos fraldas molhadas, dificuldade em alimentar-se, sonolência ou irritabilidade invulgares.
Aja rapidamente: vá imediatamente ao centro de saúde mais próximo e comece a dar solução de reidratação oral (SRO) a caminho.

Como se trata a cólera numa criança?

O tratamento mais importante é a reposição rápida de líquidos e sais com SRO.
No centro de saúde, a criança pode precisar de fluidos intravenosos, zinco e, em casos graves, antibióticos, dependendo da idade e sintomas.
Comece a dar SRO em casa assim que começar a diarreia aquosa, mesmo antes de chegar ao centro de saúde.
Continue a amamentar e alimentar, se possível.
Não dê medicamentos antidiarreicos - são inseguros para a cólera.
Procure ajuda médica urgente se:

• A diarreia for grave ou muito aquosa
• A criança vomitar repetidamente
• Houver sinais de desidratação (olhos encovados, pouca urina, muito sono, muita sede)

O tratamento rápido pode salvar a vida do seu filho.