De la Vulnérabilité à la Résilience : Le PAFEEM renforce les communautés à Bandiagara.

Dans un quartier périphérique de Bandiagara, Aïssata Sangala, 28 ans, se lève chaque jour avant le lever du soleil qui s'abattra sur la ville. À la devanture de sa maison, elle installe sa marchandise, qui attirera dans quelques instants les femmes du quartier venues s'approvisionner en condiments et épices pour les plats du jour. C'est un rituel qui se répète tous les jours depuis qu'elle a monté sa petite épicerie.

Veuve et mère de six enfants dont trois filles, Aïssata rencontrait auparavant des difficultés pour subvenir aux besoins de sa famille. Mais depuis qu'elle a bénéficié des Activités Génératrices de Revenus (AGR) dans le cadre du PAFEEM (Projet de Promotion de l'Accès au Financement, de l'Entrepreneuriat et de l'Emploi au Mali) à Bandiagara, elle a lancé son petit commerce de vente de condiments dans son quartier. « Grâce à l'appui financier du PAFEEM, j'ai pu développer cette activité qui me permet aujourd'hui de subvenir aux besoins de mes enfants », dit Aïssata, qui exprime sa joie.

Son commerce de proximité facilite la vie de tout le quartier. « Sa présence crée de la proximité et facilite l'accès des femmes aux épices dont elles ont besoin. Avant, nous devions nous rendre jusqu'au marché, qui est très loin d'ici, et nous n'avons pas toujours de moyens de déplacement », témoigne Yakôtè Djiguiba, une cliente fidèle d'Aïssata. Le succès de l'épicerie d'Aïssata l'a rendue indispensable au sein de la communauté. À tout moment, les femmes du quartier ont accès aux condiments essentiels grâce à elle. « Nous nous réjouissons du soutien que le projet PAFEEM nous a apporté. Cela m'a tellement aidée, au point que je peux venir en aide, à mon tour, à d'autres personnes, surtout des déplacés internes », raconte Aïssata avec fierté parlant du changement survenu dans sa vie. « Nous nous entraidons. Certains me donnent un coup de main dans mon commerce et je les paie en retour », ajoute -t-elle. L'autonomie financière qu'elle a acquise ne sert donc pas uniquement à sa famille, mais contribue activement à la cohésion sociale et à l'entraide dans un contexte de vulnérabilité. 

Le PAFEEM, à travers l’UNICEF et ses partenaires d'exécution comme l'ONG « Yag Tu » et « APIDEV », ne se sont pas contentées de fournir des fonds dans le cadre des TP-HIMO et des AGR. L’ONG « Yag Tu » a bâti un filet de sécurité sociale et psychologique essentiel à la résilience des bénéficiaires. C'est le cas de Coumba Nantoumé, 24 ans, entrepreneure à Bandiagara. Coumba gère une petite affaire prospère de vente de boissons locales transformées, de petits gâteaux et d'arachides. Mais le chemin vers la stabilité entrepreneuriale n'est pas seulement financier ; il est aussi mental. C’est pourquoi, le PAFEEM facilite également des sessions de prise en charge psychosociale. 

« Lors des causeries, on nous permet d'exposer nos défis. Nous nous donnons des conseils par rapport à chaque cas, pour permettre à la personne concernée de surmonter la difficulté », explique Coumba en plus d’être bénéficiaire d’AGR, participe aux sessions de prise en charge psychosociale.

Elle confie que ses difficultés n'étaient pas liées à son capital de démarrage, mais à sa gestion émotionnelle. « Personnellement, j'avais des difficultés à contenir ma colère et à rester calme. Les moments de stress liés au commerce me submergeaient », dit-elle. Mais grâce à l'espace sûr et structuré offert par le projet PAFEEM, sa situation a changé. « Depuis que j'ai commencé à suivre ces causeries, je peux gérer ma colère et les moments de stress toute seule ». Elle ajoute qu’avant d'intégrer ces groupes de discussion, qu’elle ne savait pas quoi faire. C'est un proche qui lui a conseillé d'approcher le PAFEEM. Cet accompagnement crucial a permis à Coumba de transformer son énergie, autrefois gaspillée dans la frustration, en force constructive pour développer son commerce et maintenir une bonne relation avec ses clients et ses fournisseurs. L'autonomisation est donc économique et psychologique. 

Au-delà du soutien économique et le soutien psychologique, le projet PAFEEM à Bandiagara a également intégré une dimension sociale vitale pour améliorer le bien-être général de la communauté. Il a permis des campagnes de sensibilisation pour prévenir la malnutrition et le paludisme, en partenariat avec le CSCOM Central 1 et des organisations comme l’ONG CIAUD, YA-G-TU, ONG partenaires de mise en œuvre de l’UNICEF. Ces actions ont complété l'autonomisation économique des jeunes et des femmes. Ces actions de sensibilisation menées par le programme ont prouvé leur efficacité en augmentant la fréquentation des services de santé et en entraînant une réduction des cas graves de malnutrition et de paludisme au sein de la communauté. Cette réussite démontre que la continuité et le renforcement des campagnes sont essentiels pour consolider les acquis. L'autonomisation économique (AGR, TP-HIMO) et l'amélioration de la santé et de la nutrition infantile vont ainsi de pair pour construire une communauté plus résiliente.

Le PAFEEM est une initiative du Gouvernement du Mali, financé par la banque mondiale sous forme de don et de prêt. Il est mis en œuvre par l’UNICEF dans sa composante 3 dans le centre et le nord du pays.