Novo Nordisk y UNICEF se unen para prevenir el sobrepeso y la obesidad infantil

El 20 de noviembre de 2019, en el marco del Día Mundial del Niño, Novo Nordisk y UNICEF anunciaron una ambiciosa alianza global, colaborativa y de varios millones de dólares para abordar la crisis mundial de sobrepeso y obesidad infantil.

Una de las prioridades programáticas de UNICEF es la prevención del sobrepeso y la obesidad infantil en niños, niñas y adolescentes y la prevención temprana de enfermedades no transmisibles (ENT). Por su parte, Novo Nordisk es un líder mundial en el cuidado de la salud con la ambición de vencer la diabetes y otras enfermedades crónicas graves, y ayudar a construir entornos más saludables que permitan mejorar la salud, reconociendo que la prevención es un elemento clave.

En este sentido, UNICEF y Novo Nordisk tienen como objetivo combinar su experiencia, alcance y poder de convocatoria para hacer una contribución significativa a la agenda global sobre prevención del sobrepeso y la obesidad infantil, llegando aproximadamente a medio millón de niños, niñas y adolescentes en México y Colombia para 2023. El objetivo a largo plazo es apoyar a gobiernos y tomadores de decisión para que actúen y cambien las políticas públicas sobre este tema a través de los esfuerzos de promoción global.

El sobrepeso y la obesidad tienen consecuencias a largo plazo

Esta alianza responde también al más reciente informe de UNICEF, el Estado Mundial de la Infancia 2019, que se centra en los niños, niñas y adolescentes, la alimentación y la nutrición, y que proporciona una advertencia clara de que el sobrepeso y la obesidad en la niñez están aumentando en todos los continentes. Hoy, 40 millones de niños menores de 5 años tienen sobrepeso, mientras que la proporción de niños, niñas y adolescentes de 5 a 19 años con sobrepeso se ha casi duplicado en los últimos 15 años.

Los niños, niñas y adolescentes afectados por la carga del sobrepeso y la obesidad pueden enfrentar grandes desafíos para prosperar y alcanzar su máximo potencial. El sobrepeso puede contribuir a una socialización deficiente y dificultades emocionales y, en algunos casos, la reducción del nivel educativo. El Informe de la Comisión para Poner Fin a la Obesidad Infantil (OMS 2016) también establece que el sobrepeso infantil puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar problemas graves de salud, incluidas complicaciones musculoesqueléticas y ortopédicas, así como enfermedades crónicas no transmisibles (ECT).

El costo social y financiero del sobrepeso y la obesidad infantil está aumentando rápidamente, afectando a todos los países del mundo, impactando negativamente a niños, niñas y adolescentes y sobrecargando los sistemas de salud, lo que se agravará en el futuro si no se toma acción al respecto.

Ante un tema complejo, la prevención temprana es clave.

Los impulsores del reciente aumento del sobrepeso son múltiples y complejos. Nuestras sociedades y la forma en que vivimos han cambiado significativamente en las últimas décadas, y el cambio en la oferta de alimentos parece ser uno de los impulsores dominantes del aumento de peso. Esto incluye marketing y publicidad inapropiados, la abundancia de alimentos ultraprocesados en las ciudades, pero también en áreas remotas y el aumento del acceso a la comida rápida y a las bebidas azucaradas. Otros factores que contribuyen al aumento de las tasas de sobrepeso incluyen: pobreza y urbanización; así como la disminución de la actividad física, el transporte activo y el tiempo de juego activo debido a la falta de espacios seguros para el ejercicio en las ciudades y al aumento del tiempo que niños, niñas y adolescentes pasan frente a las pantallas.

La respuesta al sobrepeso y obesidad infantil es asunto de todos: gobiernos, sociedad civil, sector privado, comunidades y familias. La solución más eficiente es prevenir el sobrepeso y la obesidad desde una edad temprana. Además, el entorno en el que viven los niños, niñas, adolescentes y sus familias debe abordarse integralmente para garantizar el acceso a alimentos saludables y nutritivos en cantidad suficiente, pasando por la introducción o el fortalecimiento de políticas y marcos regulatorios, combinado con la promoción de hábitos y actividades saludables para la niñez y la adolescencia.

Una alianza ambiciosa con enfoque regional y alcance global 

Esta alianza global de valor compartido entre UNICEF y Novo Nordisk brinda un compromiso financiero y técnico significativo para apoyar los esfuerzos de UNICEF en la prevención del sobrepeso y la obesidad infantil y se basa en las fortalezas respectivas de ambos socios. UNICEF es el principal defensor mundial de los derechos de los niños, niñas y adolescentes, incluyendo su derecho a la salud y a una buena nutrición, y brinda poder de convocatoria y experiencia trabajando con los gobiernos sobre las necesidades y derechos de los niños, niñas y adolescentes, ampliando soluciones y generando impacto para los niños, niñas y adolescentes. La clave en este esfuerzo es la unión de esfuerzos que pueden ayudar a impulsar el impacto a escala con los principales expertos mundiales en nutrición, sobrepeso y prevención de ENT.

Novo Nordisk tiene 95 años de conocimiento y experiencia trabajando con innovación y liderazgo en ENT, con éxito en plataformas de múltiples alianzas, actores y programas en respuesta al urgente desafío de la diabetes urbana. Su estrategia de ‘Cambia la Obesidad’ , cuyo objetivo de reducir la obesidad global en un 25% para 2045, al cambiar la forma en que se previene, percibe y trata la obesidad, subraya el interés de Novo Nordisk en colaborar para fortalecer su trabajo de prevención en la construcción de entornos más saludables.

La alianza, anunciada en el marco del 30 aniversario de la Convención sobre los Derechos del Niño y del Día Mundial del Niño, el 20 de noviembre de 2019, tiene los siguientes objetivos:

• Mejorar el conocimiento entre los responsables de la toma de decisiones sobre políticas exitosas para prevenir el sobrepeso y la obesidad infantil en los países de ingresos medios;
• Crear conciencia sobre el impacto del sobrepeso y la obesidad en los niños, niñas y adolescentes y sus derechos y abogar por la necesidad de realizar cambios sistémicos para abordar esta epidemia creciente
• Impulsar y fortalecer las intervenciones multisectoriales en América Latina y el Caribe con un enfoque específico en México y Colombia.

Específicamente, la alianza abogará por cambios sistémicos para cambiar el enfoque sobre el sobrepeso y la obesidad infantil del individuo a su entorno y a la sociedad.

“Con Novo Nordisk, queremos asegurarnos de que prevenir la obesidad infantil y el sobrepeso se convierta en una responsabilidad social más amplia que involucre a los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, las comunidades y las familias” dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF.

Novo Nordisk y UNICEF también esperan demostrar que colaborar con redes, plataformas, recursos y experiencia fortalecerá los resultados de la asociación y el impacto en esta agenda.

“No hay duda de que la epidemia de sobrepeso y la obesidad infantil es una crisis de salud pública que requiere atención inmediata. El sobrepeso y la obesidad infantil son más que una elección individual, es asunto de todos. Junto con UNICEF, esperamos ayudar a millones de niños, niñas y adolescentes a llevar una vida saludable y al mismo tiempo aliviar la carga de la obesidad para la sociedad” dijo Lars Fruergaard Jørgensen, presidente y CEO de Novo Nordisk.

Para mayor información:

• Comunicado de prensa
• Infografía de la alianza
• Estado Mundial de la Infancia 2019 
• El Informe de la Comisión para Poner Fin a la Obesidad Infantil (OMS 2016) 
• Acerca de Novo Nordisk y la alianza  (en inglés) 
• Cambiar la Obesidad de Novo Nordisk (en inglés)

Esta alianza se enfoca en la prevención, no en el tratamiento.

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