XXX Cumbre Iberoamericana: Invertir en la infancia, un reto urgente en una región donde 4 de cada 10 niños viven en la pobreza

MADRID, 3 de noviembre de 2026. – América Latina y el Caribe podría recibir unos 3.000 millones de dólares (unos 2.700 millones de euros) menos de ayuda bilateral en 2026 respecto a 2024, una reducción del 35%, según las proyecciones publicadas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Esta caída prevista de la cooperación internacional se produce en una región donde cuatro de cada diez niños y niñas viven en la pobreza y millones siguen expuestos a la violencia, las desigualdades y los efectos de los eventos climáticos extremos.

El contexto regional refleja la magnitud de estas necesidades. América Latina y el Caribe. La región tiene la tasa de homicidios de niños, niñas y adolescentes más alta del mundo, cuatro veces superior a la media mundial, y el homicidio es la principal causa de muerte de adolescentes. Además, seis de cada diez niños, niñas y adolescentes de hasta 14 años sufren algún tipo de disciplina violenta en el hogar.

A estas dificultades se suman los riesgos asociados al fenómeno de El Niño. De acuerdo con las estimaciones de UNICEF, al menos 25,8 millones de niños, niñas y adolescentes de la región, aproximadamente uno de cada siete, están expuestos a sequías e inundaciones especialmente severas. Estos fenómenos amenazan el acceso a alimentos, agua segura, servicios de salud y educación, y pueden agravar las desigualdades que ya afectan a las familias más vulnerables.

La necesidad de reforzar la respuesta ante estas emergencias coincide con importantes cambios en la estructura de la financiación. Para 2026, UNICEF solicitó 53,8 millones de dólares (unos 48 millones de euros) destinados a la preparación y respuesta ante desastres en América Latina y el Caribe, incluidas las acciones anticipatorias frente a El Niño. Sin embargo, a 30 de junio persistía un déficit de financiación del 55% para esta respuesta.

 “En un momento en que millones de niños y niñas siguen enfrentando pobreza, violencia y eventos climáticas extremos, necesitamos ampliar y diversificar los recursos destinados a la infancia, combinando financiamiento público, préstamos multilaterales e inversión privada, sin debilitar los fondos esenciales para la acción humanitaria y los sectores sociales”, ha señalado Roberto Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. 

“Invertir en la infancia y la juventud debe ser una prioridad.” 
-Roberto Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. 

Para UNICEF es fundamental proteger la ayuda internacional: no solo para evitar el retroceso en los logros de las últimas décadas, como reducir la mortalidad infantil en torno a un 60% desde 1990 a nivel global, sino para avanzar decididamente hacia un mundo más justo, seguro y sostenible.

La protección de los derechos digitales, otro desafío para la infancia

Según el informe A través de los ojos de la infancia, publicado por UNICEF en septiembre de 2026, casi uno de cada cinco niños, niñas y adolescentes de entre 12 y 17 años que utilizan internet en cuatro países de la región sufrió alguna forma de explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología en un solo año. Además, la mitad de quienes experimentaron estas formas de violencia no se lo contó a nadie.

Ante estos riesgos, UNICEF pide reforzar las medidas de protección de la infancia en internet, con plataformas seguras desde su diseño, mecanismos eficaces de denuncia y servicios de atención a las víctimas. La organización también trabaja con los gobiernos de la región para reducir las desigualdades en el acceso a la educación digital, mejorar las competencias tecnológicas y ampliar las oportunidades educativas.

Estos desafíos estarán presentes en el I Foro Digital Iberoamericano, que se celebra este 3 de noviembre en Madrid, en el marco de la XXX Cumbre Iberoamericana. Roberto Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, intervendrá en el encuentro, que abordará los derechos digitales, la protección de la infancia en internet, la conectividad y la inteligencia artificial.

“La tecnología puede abrir enormes oportunidades para los niños y niñas, pero también puede exponerlos a nuevas formas de violencia y exclusión. No podemos dejar únicamente en manos de las familias la responsabilidad de protegerlos en internet. Los gobiernos y las empresas tecnológicas deben garantizar entornos digitales seguros, proteger su privacidad y asegurar que todos puedan beneficiarse de las oportunidades que ofrece la transformación digital”, ha concluido Benes.

Para más información, contacte a: 

Ildefonso González | UNICEF España | [email protected]
Sendai Zea | UNICEF LACRO | [email protected]