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La canoa se detiene sobre la arena después de cruzar el río Aguarico, en la provincia de Sucumbíos, en la Amazonía ecuatoriana. En la orilla espera Wilson Criollo, de 38 años. Él es uno de los líderes de la comunidad A’i Cofán en la parroquia de Dureno y también es profesor en la Unidad Educativa Guardiana de la Lengua “Guillermo Quenama”. Bajo un sol intenso, Wilson se adentra a través de un camino de tierra que lleva hasta la escuela donde niños y niñas aprenden la riqueza de su cultura y su lengua con la metodología “Saberes del ceibo”, desarrollada con el apoyo de UNICEF.
El modelo educativo intercultural “Saberes del ceibo” recupera los conocimientos ancestrales, los valores y las costumbres de la cultura A’i Cofán. También incluye el A’ingae, la lengua que hablan los cofanes que habitan en Dureno, Duvuno y Sinangü.
El árbol que da nombre a la metodología es un símbolo de conocimiento para los A’i Cofán. En la comunidad de Dureno conservan un ceibo milenario que consideran sagrado.
A poca distancia de donde está el ceibo se encuentra la escuela de la comunidad. Wilson es uno de sus siete docentes. Él menciona que por primera vez cuentan con un modelo de enseñanza propio, basado en su cultura, diseñado con el acompañamiento de UNICEF, que incluye contenidos pedagógicos y materiales didácticos. En este proceso participaron sabios de la comunidad, líderes comunitarios, docentes y familias, compartiendo conocimientos, experiencias y memorias.
En los “Saberes del ceibo” están incluidos los cantos y cuentos ancestrales, la dinámica de la vida junto al río Aguarico, así como las principales costumbres, tradiciones y creencias de la cultura A’i Cofán. La metodología, que sigue el Modelo del Sistema de Educación Intercultural Bilingüe a través de la Educación Infantil Familiar Comunitaria, también incorpora principios de crianza positiva para promover el cuidado de los niños y niñas con respeto y cariño.
Con la comunidad se desarrolló un kit con 14 materiales pedagógicos para lograr la interacción entre niños, niñas y educadores, docentes, madres y padres, mediante el juego, la exploración y el diálogo, que incluye rompecabezas, cuentos de tela, juegos de memoria, un calendario de la vida en la comunidad, entre otros.
Si bien el modelo fue creado pensando especialmente en las necesidades de niños y niñas de 0 a 5 años, sirve también para el aprendizaje de todos los estudiantes.
“Este proceso se ha desarrollado para valorar a la primera infancia desde nuestra cultura”, afirma Wilson. Él también es parte del equipo de docentes de la Secretaría de Educación Intercultural Bilingüe y Etnoeducación (SEIBE) y tiene la labor de formar a otros colegas y funcionarios en la metodología “Saberes del ceibo”. Uno de sus mayores anhelos es que la sabiduría y la riqueza cultural A’i Cofán llegue a otros pueblos y nacionalidades, para que legado no se extinga.
Tres modelos educativos con pertinencia cultural
UNICEF apoya la creación de modelos de educación intercultural bilingüe con los diferentes pueblos y nacionalidades indígenas del Ecuador para que niños y niñas, desde la primera infancia, aprendan de acuerdo a su cultura, con materiales pedagógicos locales y en su propia lengua.
“Saberes del ceibo” es la tercera metodología pedagógica desarrollada por UNICEF y la SEIBE. Antes se crearon dos modelos educativos: “Los saberes del colibrí” junto con el pueblo Kayambi y “Los saberes de la Chakana” con el pueblo Karanqui.
El desarrollo de la metodología “Saberes del ceibo” es una iniciativa de UNICEF Ecuador, en coordinación con la Secretaría de Educación Intercultural Bilingüe y Etnoeducación y con la comunidad A’i Cofán de Dureno.
Este trabajo es posible gracias al aporte de donantes y aliados clave, como Kimberly-Clark.
Provincia de Sucumbíos, en la Amazonía ecuatoriana.
