Salud y nutrición
La salud integral en el nacimiento, la infancia y la adolescencia definen toda una vida.
Desafío
La situación de salud y nutrición de los niños, niñas y adolescentes en Ecuador requiere atención desde la etapa de gestación y durante sus primeros años de vida. En Ecuador aún persisten problemáticas importantes que afectan su desarrollo y repercuten durante toda su vida.
Recordemos que en Ecuador, cada 2 días muere una mujer por causas relacionadas con el embarazo o su atención. Esto se debe a la falta de acceso a los servicios médicos, por desconocimiento o limitaciones estructurales. A pesar de que el bienestar de un niño en gestación depende de la salud de su madre, en el país 1 de cada 10 mujeres (12.4%) tiene menos de 5 controles médicos durante el embarazo1.
El impacto que produce la muerte materna y neonatal trae consecuencias emocionales, económicas y de salud para todos los miembros de la familia, especialmente cuando son los niños quienes pierden a su madre, pues esto conlleva efectos negativos como el desamparo, el abandono, el maltrato e incluso los riesgos de su propia supervivencia.
La muerte de una mujer durante el embarazo, parto y posparto refleja la inequidad hacia las mujeres y sus condiciones de vida.
1Fuente: INEC, ENDI,2022 - 2023 Registro Estadístico de Defunciones Generales 2022.
En 2022, las tasas de mortalidad neonatal, infantil y en la niñez fueron de 5,4, 8,6 y 10,6 por cada 1.000 nacidos vivos, respectivamente.
La lactancia materna proporciona a los niños el mejor comienzo en la vida. Es el alimento más completo y se considera la primera vacuna del bebé, ya que refuerza el desarrollo del cerebro y los protege de enfermedades, infecciones y desnutrición. Sin embargo, en Ecuador, el 22.1% de niñas y niños menores de 2 años no recibieron lactancia en su primera hora de vida en 2022. Solo el 57,4% de los niños y niñas menores de seis meses recibieron lactancia exclusiva en zonas rurales y el 47,5% en zonas urbanas.
La triple carga de la malnutrición: desnutrición crónica, deficiencia de micronutrientes y sobrepeso amenaza la supervivencia, el crecimiento y el desarrollo de los niños, niñas y jóvenes, con implicaciones de orden social y económico a nivel de las comunidades y del país entero.
La desnutrición crónica infantil afecta actualmente al 20,1% (Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil, 2023) de los niños menores de 2 años en Ecuador. Esta problemática repercute en la productividad del país y tiene un impacto a lo largo de la vida de las personas. La DCI es considerada uno de los principales problemas de salud pública del país.
La obesidad infantil puede conducir a la aparición temprana de diabetes tipo 2, estigmatización y depresión, y es un fuerte predictor de obesidad y enfermedades crónicas no transmisibles en adultos, como hipertensión, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
- 20,1% de niños y niñas menores de 2 años sufre desnutrición crónica. Mientras que en menores de 5 años afecta al 17,5%.
- 33,4% de niños indígenas menores de 2 años padece desnutrición crónica. La situación es más grave en esta población.1
- 1 de cada 3 niños y niñas tuvo obesidad en 2018. Esto incrementa la probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares o diabetes.2
1Fuente: INEC, ENDI, 2022 - 2023.
2Fuente: INEC, ENSANUT 2018.
Solución
Es necesario garantizar el acceso a servicios de salud de calidad y vacunas.
Las familias y comunidades deben promover alimentación adecuada, actividad física, descanso suficiente y una crianza con cariño y respeto.
Los gobiernos locales deben asegurar el acceso a agua segura, servicios de saneamiento y un ambiente seguro y libre de contaminación.
¿Qué estamos haciendo?
UNICEF Ecuador trabaja para asegurar que los niños, niñas, adolescentes y mujeres embarazadas accedan a una atención en salud integral y de calidad, en especial los más vulnerables.
- UNICEF Ecuador promueve que los niños, niñas y sus familias adopten prácticas saludables según la necesidad de cada etapa de la infancia.
- Realiza acciones para que las comunidades participen en el cuidado de su salud, con estrategias como la vigilancia epidemiológica de base comunitaria.
- Brinda asistencia técnica al Estado para que implemente estrategias de cambio social en salud y nutrición.
- Apoya en la formulación de políticas, normativas, programas y estrategias sobre salud y nutrición materno infantil; y en propuestas para su financiamiento.
- Impulsa la ampliación de la cobertura y calidad de los servicios orientados a prevenir la desnutrición crónica infantil. Además, motiva la innovación y difusión de conocimiento sobre la malnutrición (desnutrición, déficit de micronutrientes, sobrepeso y obesidad) y morbimortalidad materno infantil.
- Apoya al Gobierno Nacional para que fortalezca los servicios esenciales materno infantiles, como la vacunación. Además, brinda asistencia técnica especializada para mejorar la calidad del gasto en salud y nutrición y su trazabilidad.
- Busca que los establecimientos de salud apliquen la normativa integral para la atención a la madre y al recién nacido. Esto incluye: adecuada atención prenatal y neonatal, parto humanizado, apoyo a la lactancia materna, atención a emergencias para la madre y el niño, prevención de la transmisión vertical del VIH y sífilis.
- Con un enfoque intercultural, apoya al Gobierno Nacional en la implementación de la Política Intersectorial de Prevención del Embarazo en Niñas y Adolescentes.