« C'est devenu plus facile de se faire vacciner »

Lorsque la pandémie de la COVID-19 battait son plein à travers le monde, Nathalie Kabombo a rencontré beaucoup de difficultés pour se faire vacciner à Bukavu dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC). « La vaccination contre la COVID-19 s'effectuait dans des sites éloignés et lorsqu'on allait pour se faire vacciner, on ne trouvait personne et il n'y avait pas de vaccins », confie Nathalie.

Ce n’est que très récemment que des relais communautaires ont informé Nathalie qu’elle pouvait recevoir le vaccin contre la COVID-19 au Centre de Santé Maman Mwilu où son fils Asmale devait recevoir son vaccin contre la poliomyélite. « Nous sillonnons les rues pour sensibiliser la communauté et nous invitons les parents à venir se faire vacciner contre la COVID-19 en même temps qu'ils amènent leurs enfants à la vaccination de routine », dit Aziza Lunanga, une relais communautaire soutenue par l’UNICEF.

Son bébé de 3 mois dans les bras, Nathalie s’est immédiatement rendue au Centre de Santé Maman Mwilu. Le mercredi est habituellement le jour de vaccination de routine pour les enfants, mais les parents peuvent également se faire vacciner contre la COVID-19. « Je suis venue avec mon fils Anselme et je compte aussi me faire vacciner contre la COVID-19 », explique la jeune mère.

« Je dois me protéger de la COVID-19 pour être en mesure de protéger ceux qui me sont chers », poursuit Nathalie. Avec l’appui du Gouvernement canadien, la vaccination contre la COVID-19 a été intégrée aux services de vaccination de routine dans la province du Sud-Kivu. Lorsque les séances de vaccination sont organisées pour protéger les enfants contre des maladies telles que la rougeole ou la poliomyélite, les parents peuvent désormais se protéger contre la COVID-19.

Le généreux soutien du Gouvernement canadien permettra non seulement d'accroître l'accès équitable aux vaccins COVID-19 et leur utilisation, mais aussi de renforcer les services de soins de santé primaires sensibles au genre, notamment la vaccination systématique et l'eau, l'assainissement et l'hygiène - des investissements qui nous aideront à mieux nous préparer et à mieux répondre aux futures urgences de santé publique.

« C'est devenu plus facile de se faire vacciner », conclut Nathalie qui rentre chez elle avant l’assurance d’avoir protégé son fils contre la poliomyélite – une maladie paralysante contre laquelle il n'y a pas de traitement – mais aussi d’avoir aidé à protéger sa famille et son entourage contre la COVID-19.