¿Qué es obesogénico?

Obesogénico, O-be-so-gé-ni-co, Obeso-génico, Obesogénico. ¿Qué quiere decir esta palabra? Aprovechando el lanzamiento de la campaña #NutrirLaVida de UNICEF, que busca prevenir el exceso de peso en la población infantil en Colombia, se les preguntó a muchas personas sobre el significado de este término. Se encontraron respuestas como “dar beso ajeno”, “una enfermedad de la vista” o “suena como algo sorprendente”. 
Obesogénico es un término que fue acuñado en 1999 por el profesor Boyd Swinburn, catedrático de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, y uno de los mayores expertos en el tema de la obesidad llegando a ser asesor de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El profesor Boyd Swinburn definió los ambientes obesogénicos como “la suma de influencias que el entorno, las oportunidades o las condiciones de vida tienen en el fomento de la obesidad en individuos o poblaciones" ¹ . 

Un ambiente obesogénico puede estar condicionado por la suma de varios factores como disponibilidad y consumo de comida rápida, de alimentos ultraprocesados y de bebidas azucaradas, alta exposición a publicidad de este tipo de alimentación en medios de comunicación y redes sociales, sedentarismo, tiempo excesivo frente a las pantallas (celulares, televisión, videojuegos), trastornos de sueño, estrés y hasta barrios con pocos espacios adecuados para la práctica de actividad física. Situaciones que al unirse en una comunidad o en una persona, incrementan la creciente tasa de sobrepeso y obesidad, incluida la población infantil y adolescente.

Según el informe Estado Mundial de la Infancia 2019 “Niños, alimentos y nutrición: crecer bien en un mundo en transformación”, realizado por UNICEF ², el sobrepeso y la obesidad están en aumento. Entre 2000 y 2016, la proporción de niños con sobrepeso de 5 a 19 años aumentó del 10% a casi el 20%. En América Latina y el Caribe los índices de sobrepeso y obesidad llegan al 30% de la población infantil y adolescente, según el reporte de UNICEF “El Sobrepeso en la Niñez” de 2021 ³ . En Colombia, el 24,4% de la población infantil está excedido de peso, y el 17,9% de los adolescentes tienen riesgo de obesidad, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Situación Nutricional ENSIN 2015 ⁴ . 

El sobrepeso en los niños puede llevar a la aparición temprana de la diabetes tipo 2, y de situaciones como la estigmatización y el acoso escolar. También, puede ser causante que se desarrollen en la vida adulta enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión, así como varios tipos de cáncer ⁵. 

La campaña #NutrirLaVida de UNICEF tiene como propósito transformar ambientes obesogénicos en ambientes saludables creando compromiso en padres, madres, cuidadores, tomadores de decisión, a través de la promoción de las buenas prácticas de actividad física y alimentación saludable para garantizarles a nuestras niñas, niños y adolescentes un presente saludable y un futuro con bienestar.

____________________

[1] Lake, Amelia & Townshend, Tim. (2006). Obesogenic Environments: Exploring the Built and Food Environments. The journal of the Royal Society for the Promotion of Health. 126. 262-7. 10.1177/1466424006070487. Disponible vía web en: https://bit.ly/3m3mfIX

[2] UNICEF (2019). Estado Mundial de la Infancia 2019 “Niños, alimentos y nutrición: crecer bien en un mundo en transformación”. Disponible vía web en: https://uni.cf/3XVyoNi

[3] Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (2021).  El sobrepeso en la niñez: Un llamado para la prevención en América Latina y el Caribe, UNICEF, Ciudad de Panamá. Disponible vía web en:  https://uni.cf/3Y04Yh3

[4] Ministerio de Salud de Colombia (2015). Encuesta Nacional de la Situación Nutricional, ENSIN. Colombia. Disponible vía web en: https://bit.ly/2XvyPiL

[5] Organización Panamericana de la Salud (2021). “Prevención de la obesidad”. Disponible vía web en: https://bit.ly/3xB0wL9