Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida:
fortalecer lo que funciona
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026, UNICEF hace un llamado a fortalecer las acciones que han demostrado ser efectivas para proteger, promover y apoyar la lactancia materna en Colombia. Bajo el lema “Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: reforzar lo que funciona”, la conmemoración de este año destaca la importancia de que las madres cuenten con el apoyo de las familias, las comunidades, los servicios de salud, los lugares de trabajo y las instituciones. La lactancia materna no solo beneficia a los bebés y a sus madres, sino que también contribuye a una sociedad más saludable y un desarrollo sostenible.
La lactancia materna es una de las intervenciones más efectivas para garantizar la supervivencia, el crecimiento y el desarrollo de los niños y las niñas. La leche materna es el mejor alimento para el crecimiento del bebé desde el nacimiento, protege contra las enfermedades, ayuda al desarrollo cognitivo y reduce el riesgo de sobrepeso y obesidad en etapas posteriores de su vida.
Además de sus beneficios para la salud, la leche materna es una fuente de alimentación de bajo costo y disponible para todas las familias, lo que la convierte en una herramienta para promover la equidad, fortalecer la seguridad alimentaria y contribuir a la reducción de la pobreza.
“Fortalecer los sistemas de apoyo a la lactancia materna es una responsabilidad compartida. Gobiernos, sector privado, profesionales de la salud, comunidades y familias tenemos un papel fundamental en la creación de entornos sostenibles y equitativos para las madres lactantes. Solo así podremos garantizar que los niños y las niñas tengan el mejor comienzo en la vida, sin importar sus circunstancias”
Según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (ENSIN 2015), en Colombia, más del 60 % de las niñas y niños no reciben lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses de vida. Esta realidad evidencia la necesidad de redoblar esfuerzos para garantizar que las madres cuenten con el apoyo necesario en los hogares, las comunidades, los servicios de salud y los lugares de trabajo.
Incrementar la inversión en lactancia materna
La Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 busca visibilizar que la lactancia materna no es únicamente una decisión individual, sino una prioridad de salud pública, un asunto de derechos humanos y un componente esencial del desarrollo sostenible.
Invertir en lactancia materna es una de las decisiones más rentables que puede tomar un país. No obstante, este potencial sigue siendo subestimado en muchos contextos. A nivel global, la insuficiente protección, promoción y apoyo a la lactancia materna genera pérdidas económicas significativas de 1.500 billón de dólares diarios, equivalentes a aproximadamente 4,84 billones de pesos colombianos al día.
Colombia ha demostrado que avanzar en la protección de la lactancia materna es posible cuando existe un compromiso conjunto entre el Estado, el sector privado, las comunidades y las familias.
Durante los últimos años, el país ha fortalecido su marco normativo y ha impulsado iniciativas que contribuyen a crear entornos favorables para la lactancia. Entre ellas se destacan la expansión de las Salas Amigas de la Familia Lactante en el entorno laboral y comunitario, la implementación de la Estrategia Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia Integral (IAMII) y el trabajo desarrollado por las Madres FAMI del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF).
UNICEF también destaca la importancia de avanzar en la implementación del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, una herramienta fundamental para proteger a niñez y sus familias de prácticas comerciales que pueden interferir con la lactancia materna.
Garantizar que madres, padres y cuidadores reciban información basada en evidencia científica, libre de conflictos de interés e influencias comerciales, es esencial para que puedan tomar decisiones informadas sobre la alimentación. Asimismo, constituye una condición clave para proteger el derecho de los niños y niñas a recibir lactancia materna.
Un compromiso con el futuro
La Semana Mundial de la Lactancia Materna es mucho más que una campaña de sensibilización. Es un movimiento global que busca proteger la salud infantil, empoderar a las madres y promover inversiones que generen beneficios duraderos para las familias, las comunidades y los países.
