10 formas de crear hábitos digitales saludables en casa

Educar a los niños y niñas en la era digital no es fácil. Mantenerse al día con las nuevas tecnologías y encontrar el equilibrio entre los riesgos y las oportunidades que ofrecen puede ser complicado. Conversamos con la Dra. Jacqueline Nesi, experta en crianza digital, quien nos compartió valiosos consejos para fomentar una relación saludable con la tecnología en el entorno familiar.

Establece una comunicación temprana y constante sobre el rol de la tecnología en la vida familiar.

1. Pregúntales a tus hijos o hijas acerca del uso de sus dispositivos, así como les preguntarías acerca de cualquier otra actividad. Interésate por lo que les gusta y lo que no les gusta acerca de sus dispositivos, con qué frecuencia los utilizan y qué consideran útil o efectivo.

2. Habla abiertamente sobre los riesgos asociados al uso de la tecnología. Expresa con sinceridad tus preocupaciones en torno a los dispositivos, ya sea que estos puedan interferir con otras actividades, el tipo de contenido que puedan encontrar o las acciones que tus hijos o hijas puedan realizar en internet.

Es fundamental decirles a nuestros hijos e hijas, de forma clara y frecuente, que pueden recurrir a nosotros si enfrentan dificultades en línea. Puedes usar frases como: "A veces es difícil saber cómo manejar todo lo que sucede en internet. Podrías encontrarte con cosas confusas o molestas, y quiero que sepas que siempre puedes venir a mí para que enfrentemos esas situaciones juntos."

También debemos ser conscientes de cómo respondemos cuando nuestros hijos e hijas acuden a nosotros con algún problema. Como padres y madres, puede sorprendernos e incluso asustarnos que nuestros hijos nos cuenten algo que han encontrado en línea. Es tentador querer intervenir y decirles inmediatamente lo que han hecho mal, o quitarles el dispositivo para protegerlos. Sin embargo, en estos casos, una buena respuesta inicial es simplemente decir: "Gracias por contármelo". Así es más probable que nuestro hijo o hija acuda a nosotros la próxima vez que se encuentre con dificultades en internet.

3. Mantente atento a los problemas subyacentes. Es fundamental no culpar a la tecnología de todos los problemas. A menudo, el uso que los niños y niñas hacen de sus dispositivos refleja otras preocupaciones más profundas. Por ejemplo, si un adolescente pasa mucho tiempo en redes sociales, esto podría indicar inseguridad acerca de la opinión de los demás o malestar en la escuela o con sus amigos. En estos casos, es importante iniciar una conversación sobre lo que realmente está sucediendo.

Establece límites que tengan sentido para tu familia.

4. Establece normas de “sí” y “no”. Las reglas del “sí” son cosas que tu hijo o hija debe hacer. ¿Cómo deseas que se comporten en internet? ¿Qué implica ser un buen ciudadano digital? ¿Cómo se define un uso "saludable" de la tecnología en tu familia? Por otro lado, las reglas de "no" incluyen comportamientos que no quieres que realicen, como acosar a otros, o cosas que no deberían hacer por razones de seguridad en internet (como dar información personal).

Habla con tus hijos e hijas sobre la posibilidad de cometer errores y recuérdales que está bien que sigan aprendiendo y practicando una buena ciudadanía digital. Para algunas familias, puede ser útil hacerles saber que no enfrentarán consecuencias negativas si acuden a ti para compartir cualquier problema que encuentren en internet y son sinceros contigo.

5. Crea zonas libres de tecnología. Un límite que pueden crear en familia es establecer momentos del día o lugares específicos donde no se utilice tecnología. También pueden designar un espacio o "estación de carga" para guardar los dispositivos durante estos periodos sin tecnología. Una práctica útil es asegurarse de que los dispositivos estén fuera de los dormitorios a ciertas horas de la noche. Dormir es muy importante, y los dispositivos pueden interferir en ello.

6. Establece expectativas sobre el contenido. Asegúrate de que los materiales a los que acceden tus hijos e hijas en internet sean adecuados para su edad y nivel de desarrollo. Tanto para los niños y niñas más pequeños como para los adolescentes, es importante que te pidan permiso antes de descargar nuevas aplicaciones o unirse a nuevas plataformas. También puedes considerar el uso de controles parentales, como la limitación de tiempo de pantalla, restricciones en compras dentro de aplicaciones y el filtrado de contenidos.

Mantente atento al uso que hacen tus hijos e hijas de los dispositivos.

7. Explora la tecnología con tus hijos e hijas. Intenta observar y utilizar la tecnología en compañía de tus hijos e hijas, independientemente de su edad. Esto puede ser tan sencillo como ver un programa juntos y conversar al respecto. En el caso de los niños y niñas mayores, pídeles que te enseñen lo que hacen en internet: qué les interesa, qué aplicaciones les gusta, etc.

8. Reconoce cuándo debes dar un paso atrás. A veces, es necesario supervisar lo que tu hijo o hija hace en su dispositivo, especialmente al principio o con los más pequeños que están empezando a usar un nuevo dispositivo, como un teléfono. Asegúrate de comunicarles tu intención de hacerlo con antelación. A medida que los niños crezcan y adquieran más experiencia con sus dispositivos, puedes permitirles más independencia, acorde a su edad y etapa de desarrollo. Sin embargo, es fundamental seguir manteniéndote informado sobre sus actividades en internet.

Modela hábitos saludables para tus hijos e hijas.

9. Actúa en equipo. Es importante que los padres y madres sean conscientes de cómo y con qué frecuencia utilizan sus propios dispositivos, ¡y esto puede ser difícil! Unirte a tus hijos para establecer hábitos y límites saludables es una excelente manera de salir de la dinámica de "yo contra ti", que a menudo ocurre entre padres, madres e hijos. Por el contrario, intenta crear una dinámica de "nosotros juntos contra los desafíos inherentes a estas tecnologías".

10. ¡Hazlo lúdico! Aprovecha la tecnología para facilitar el juego y la diversión con tus hijos e hijas. Pueden utilizar aplicaciones o participar en juegos juntos. También puedes buscar videos con ideas de actividades o explorar hobbies e intereses, desde la cocina y los deportes hasta la música.