La vaccination de routine face au coronavirus
Il est plus que jamais important de garantir que les services de santé essentiels, y compris les vaccinations de routine, se poursuivent.

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« Des rumeurs circulaient comme quoi il ne fallait pas conduire les enfants à l’hôpital », se rappelle Bernadette Filaka, infirmière titulaire au centre de santé de Kitega à Kinshasa, capitale de la République Démocratique du Congo (RDC). Lorsque des premiers cas de coronavirus ont été confirmés au mois de mars, Bernadette a constaté une baisse significative de la fréquentation de son centre de santé.
Les mamans avaient peur d’aller faire vacciner leurs enfants et pensaient que c’est dans les structures sanitaires qu’elles pouvaient contracter le coronavirus ou exposer leurs enfants à la contamination. « On disait aussi que si par malheur l’enfant faisait une petite fièvre, il allait être considéré comme étant malade de la COVID-19 et retenu contre votre gré », explique Bernadette.
Grâce aux sensibilisations de porte-à-porte soutenues par l’UNICEF, les consultations et les séances de vaccination commencent de nouveau à se remplir. Bernadette est soulagée de revoir autant d’enfants car, dans un pays où seuls 35% des enfants âgés de 12 à 23 mois ont reçu tous les vaccins recommandés, les conséquences pourraient être dévastatrices.

« Je n’ai pas eu peur de venir faire vacciner ma fille car je dois la protéger contre la rougeole et la poliomyélite », explique Magalie, une jeune maman de 23 ans. Masque sur le visage, Magalie est assise parmi la trentaine de mamans présentes aujourd’hui au centre de santé pour faire vacciner leurs enfants.
Le centre de santé de Kitega a mis en place de nouvelles mesures pour limiter les risques de propagation du coronavirus. Chaque personne arrive au centre de santé doit obligatoirement se faire prélever la température, porter un masque et se laver les mains à l’entrée. « Les infirmiers sont munis de gants, de gels hydroalcooliques et de masques », explique l’infirmière en précisant que toutes les mesures sont prises pour protéger les enfants.

L’UNICEF en collaboration avec le Programme Elargi de Vaccination (PEV) participe au renforcement des capacités des agents de santé sur la vaccination en contexte de coronavirus, la sensibilisation des parents, la gestion des refus, la supervision des interventions et la documentation.
L'UNICEF souhaite exprimer sa sincère gratitude à Gavi, au Partenariat mondial pour l'éducation, au Fonds de réponse solidaire, au Fonds Humanitaire RDC, de l'Agence américaine pour le développement international, auGroupe Banque Mondiale, Unilever, ainsi qu'aux Gouvernements de l'Allemagne, du Canada, du Japon, de Malte, du Royaume-Uni, de la Suède et de la Suisse pour leurs contributions à la réponse au coronavirus en RDC.