Lutter contre la malnutrition et assurer un avenir en meilleure santé

TERRITOIRE D’UVIRA, PROVINCE DU SUD-KIVU – Pleine de joie de soulagement, Marita regarde sa petite fille qui, il y a quelques semaines, était extrêmement faible. « Elle ne pouvait plus se tenir debout ni jouer », se rappelle la maman. C’est grâce à des aliments thérapeutiques reçus dans un centre de santé soutenu par l’UNICEF que la petite fille – qui souffrait de malnutrition aiguë – a retrouvé sa santé.

Mapendo, une autre habitante du territoire d’Uvira, ne savait pas quoi faire lorsque ses jumeaux sont tombés malades. « Cela m’attristait, car je ne pouvais rien faire », explique la mère de famille qui n’avait pas les moyens de les emmener dans un centre de santé.  Lors de la visite d’un relais communautaire soutenu par l’UNICEF, Mapendo a appris que Bukuru et Butoto, âgés de 12 mois, souffraient de malnutrition et qu’ils devaient être pris en charge. « C’était un miracle d’apprendre que mes enfants pouvaient être soignés gratuitement », avoue Mapendo.

Avec le soutien du Gouvernement chinois, l'UNICEF s'efforce de soigner plus de 17.000 enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère dans 16 zones de santé du Sud-Kivu, du Nord-Kivu et de l'Ituri. Le traitement est complété par des séances de sensibilisation à l'alimentation des nourrissons et des jeunes enfants.

Rassurée que la prise en charge sera gratuite, Mapendo s’est rendu au centre de santé pour faire examiner ses jumeaux et les résultats ont révélé qu’ils souffrent de malnutrition aiguë sévère. Tous deux ont reçu des alimentaires thérapeutiques prêts à l’emploi et après quelques semaines, les garçons ont commencé à reprendre du poids.

A chaque rendez-vous au centre de santé, Mapendo participe aux séances de sensibilisation sur les bonnes pratiques alimentaires. Lors de démonstrations culinaires, les relais communautaires expliquent aux familles comment assurer une alimentation équilibrée à leurs enfants en utilisant des aliments locaux et peu onéreux. « Je ne veux pas que mes enfants retombent dans la même situation donc je vais toujours veiller à ce qu’ils aient une alimentation équilibrée », conclut la mère de famille.