Les jeunes changent des vies et l'UNICEF
"Avec leur énergie, leur passion et leur talent, ils peuvent avoir un impact significatif, ils peuvent changer des vies et la façon dont nous travaillons à l'UNICEF."
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En République Démocratique du Congo (RDC), 40 jeunes âgés de 18 à 35 ans ont rejoint l'UNICEF en tant que Volontaires des Nations Unies (VNU) en 2023 afin d'acquérir une expérience professionnelle, d'en apprendre davantage sur la mission de l'UNICEF pour protéger les droits les enfants, et d'avoir un impact positif au sein de leurs communautés.
"Notre vision à l'UNICEF RDC est que les jeunes ne devraient pas seulement être les bénéficiaires de nos programmes ou consultés tous les cinq ans lorsque nous développons un nouveau document de programme pays", déclare Grant Leaity, Représentant Résident de l'UNICEF en RDC. "Avec leur énergie, leur passion et leur talent, ils peuvent avoir un impact significatif, ils peuvent changer des vies et la façon dont nous travaillons à l'UNICEF."
Ouvrir les portes de l'UNICEF aux jeunes
En partenariat avec le Bureau des Volontaires des Nations Unies en RDC, le programme Jeunes Champions a été lancé par l'UNICEF en 2023 avec l'objectif de recruter 40 jeunes âgés de 18 à 35 ans pour rejoindre à tour de rôle l'un des 10 bureaux de l'UNICEF en RDC, pour une période de 3 mois.
Les candidats n'étaient pas tenus d'avoir une expérience professionnelle préalable ou un diplôme universitaire. Les seules exigences étaient d'être déjà engagé dans leurs communautés et de vouloir être un agent de changement.
"Cette stratégie de recrutement a été conçue avec un double objectif : ouvrir nos portes aux jeunes qui pourraient penser qu'ils ne sont pas assez qualifiés ou expérimentés pour entrer à l'ONU, tout en investissant en eux pour nous aider à mieux accomplir et realiser notre mandat", explique Lisa Taieb, Spécialiste pour les Adolescents et de les Jeunes à l'UNICEF RDC.
Le programme a été conçu à la suite de consultations avec le réseau des jeunes employés de l'UNICEF (YoUs) et d'un sondage U-Report ; identifiant ainsi l'expérience professionnelle et le développement des compétences comme une priorité absolue pour les jeunes en RDC. Les résultats montrent que nous avons eu raison d'intervenir.
"Plus de 2 000 candidats ont postulé au programme Jeunes Champions", déclare Sophie Chavanel, Cheffe de section pour le changement social et comportemental à l’UNICEF RDC. "Le nombre de candidats parle de lui-même. Et les histoires de réussite qui ont émergé sont inspirantes. J'ai vu des jeunes timides venir à l'UNICEF et repartir avec la confiance en leurs propres compétences, la passion de redonner à ceux dans le besoin et l'espoir en leur avenir. Je vois maintenant certains d'entre eux trouver un emploi dans d'autres organisations. Le programme a d’ailleurs déjà donné d'excellents résultats en renforçant le vivier de talents de l'UNICEF et de l'ONU.”
Rencontrez Anselme - un VNU pionnier, pour la création des communautés U-Report dans les camps de déplacés de l'est de la RDC
Anselme Bukuze, 27 ans, a commencé sa mission de 3 mois en tant que VNU Jeune Champion en février 2023, rejoignant le bureau de terrain de l'UNICEF à Goma, dans le Nord-Kivu. Cette province, à l'est de la RDC, est une région grandement touchée par des conflits armés, des épidémies de santé et une instabilité politique, depuis plusieurs décennies. Anselme a pris l'initiative de promouvoir l'engagement civique et le volontariat auprès des jeunes dans les camps de personnes déplacées. Son travail a ainsi contribué à la création de la première communauté U-Report dans un camp de personnes déplacées en RDC.
"Je me souviens encore de la première fois ou j’ai rencontré les jeunes des camps de déplacés de Bulengo et de Kanyaruchinya : ils se sentaient seuls au monde et pensaient que personne ne les écoutait ou ne se souciait d'eux", se souvient Anselme. "Aujourd'hui, ils sont unis et prennent les choses en main pour aider leur communauté. Je suis fier d'avoir pu contribuer à leur donner un peu d'espoir".
Rencontrez Ketsia - une VNU défenseuse de la paix
Ketsia Muteya Masika, 25 ans, est originaire du Sud-Kivu, une autre province de l'est de la RDC aussi touchée par les conflits. Au cours de sa mission de trois mois à l'UNICEF, elle a mis en place le programme "Défenseurs de la Paix" pour former 250 jeunes de Bukavu à la consolidation de la paix, à la prévention et à la gestion des conflits, et leur donner les compétences nécessaires pour devenir des défenseurs de la paix dans leurs propres communautés.
"Ce programme m'a permis d'être une championne pour les jeunes dans ma communauté", explique Ketsia. “Petit à petit, le programme devient un mouvement de jeunes organisé, incluant tous les jeunes de Bukavu et ne laissant personne de côté”.
Depuis sa création, le programme s'est étendu à trois autres villes dans la province du Sud-Kivu : Uvira, Baraka et Minova.
Rencontrez Moise, un VNU participant à la réponse aux inondations
En mai 2023, des inondations soudaines et des glissements de terrain ont tué des centaines de personnes à Kalehe, dans la province du Sud-Kivu, à l'est de la RDC. Moise Ashuza, 24 ans, a décidé d'aider les jeunes des zones touchées de Bushushu et Nyamukubi à devenir des acteurs du changement et à prendre des mesures positives au sein de leurs communautés. Pas moins de 70 jeunes ont suivi son exemple et se sont portés volontaires pour remettre en état un pont détruit par les inondations et ainsi améliorer l'accès au centre de santé local et à d'autres services sociaux.
"Après l'inondation de Kalehe, le pont était dans un état de délabrement total", explique-t-il. “Je me suis dit qu'il fallait faire quelque chose. J'ai approché d'autres jeunes et ils ont immédiatement compris qu'il était temps pour nous d'oublier la douleur, de s'organiser et de s'unir pour apporter un changement positif. Aujourd'hui, je suis ravi de voir que d'autres jeunes ont suivi”.
Rencontrez Tegra, une VNU qui sensibilise à la pollution plastique
Pour lutter contre la pollution plastique, Tegra Kabedi Luboya, 21 ans, a organisé une exposition d'œuvres d'art à base de plastique afin de sensibiliser le public au recyclage et à la réutilisation des déchets plastiques. Au total, 2 500 personnes ont reçu des messages et se sont vu rappeler l'importance de protéger l'environnement pour les générations à venir.
"Parce que la protection de l'environnement nécessite un changement de comportement, je crois fermement qu'il est important d'éveiller une culture écologique chez les jeunes", déclare Tegra. “C'est ma contribution”.
Un vivier de jeunes talents et un tremplin pour une carrière au service de l'humanité
"Le programme Jeunes Champions de l'UNICEF fait bouger les choses, avec pour objectif de permettre à 40 jeunes Congolais de devenir Volontaires des Nations Unies en un an. C'est plus qu'une mission, c'est le début d'une carrière. J'ai vu le changement que ce programme apporte. C'est un avenir qui vaut la peine d'être défendu", déclare Toily Kurbanov, Coordinateur Exécutif du programme des Volontaires des Nations Unies.
Rencontrez Jeremie Muambi Muambi, VNU Jeune Champion, Bureau de l’UNICEF a Kananga
Jeremie Muambi Muamabi, 29 ans, est passé du statut VNU communautaire Jeune Champion à Kananga, dans la province de Kasai, à celui de VNU spécialiste pour l'engagement des jeunes.
"Le programme Jeunes Champions a de quoi se féliciter", déclare-t-il. “Il nous a donné l'opportunité de réaliser notre potentiel tout en acquérant de nouvelles compétences pour être plus compétitifs sur le marché du travail”.
Rencontrez Grace Wani, VNU Jeune Championne, Bureau de l’UNICEF a Bunia
“Ce programme est la preuve de l'engagement de l'UNICEF en faveur de l'autonomisation des jeunes, et je suis un exemple tangible de sa réussite. J'ai beaucoup grandi et je me considère aujourd'hui comme un acteur du développement et du changement positif", déclare Grace Wani, ancienne VNU Jeune Championne de l'UNICEF à Bunia et aujourd'hui Specialiste pour l’Education au sein du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés à Kinshasa
Et ce n'est qu'un début !
Pour plus d'informations sur le programme des Volontaires des Nations Unies, cliquez ici: https://www.unv.org/fr.
