Pourquoi le jeu est-il important dans les contextes d’urgence ?
Comment aider votre enfant à vivre en temps de crise.
Le jeu est la pierre angulaire du développement et du bien-être de tout enfant. Cela est d’autant plus vrai dans les contextes d’urgence, quand les enfants et leurs familles voient leur quotidien bouleversé et sont confrontés à des niveaux de stress élevés.
Dans ce genre de situation, il est indispensable que les enfants aient la possibilité de jouer régulièrement, même sur de courtes périodes. Découvrez pourquoi ces moments de jeu sont si importants et quels types de jeux peuvent être les plus bénéfiques dans un contexte d’urgence.
L’importance du jeu dans les contextes d’urgence
Chez les enfants, une inquiétude intense ou prolongée ou encore un sentiment persistant d’insécurité, peuvent entraîner un stress toxique.
Ce stress peut avoir des répercussions sur leur équilibre émotionnel et sur leur développement. Toutefois, il suffit de quelques moments de jeu simples en compagnie d’un adulte aimant pour en atténuer les effets.
> Pour en savoir plus : Qu’est-ce que le stress toxique ?
Dans les contextes d’urgence, il n’est pas rare de se sentir impuissant ou d’avoir le sentiment que tous les repères habituels ont disparu. En laissant votre enfant libre le temps d’un jeu, vous l’aidez à surmonter ces difficultés, car vous lui apprenez ainsi à penser par lui-même, à prendre des décisions et à se faire confiance. Cela lui permet, même lors d’une situation de crise, de continuer à acquérir des compétences qui lui seront précieuses à l’école et dans la vie, et qui forment le socle de son développement.
Quels types de jeux privilégier dans les contextes d’urgence
Jeux rythmiques/répétitifs
Dans les situations de crise, les activités répétitives et prévisibles aident les enfants à réguler leur stress. La répétition et le rythme ont un effet rassurant et donnent aux enfants un sentiment de maîtrise. Vous pouvez, par exemple :
- Taper dans les mains,
- Chanter des chansons simples ou des berceuses,
- Répéter certains mouvements (sauter, taper en rythme ou vous balancer).
Ces jeux simples aideront votre enfant à se sentir plus calme et plus en sécurité.
Routines
Parce qu’elles sont prévisibles, les routines apportent à votre enfant un sentiment de normalité durant les périodes difficiles. Exemples de routine :
- Lire une histoire le soir avant le coucher,
- Chanter des chansons ou faire des jeux au réveil.
Autant que possible, essayez de garder chaque jour un peu de temps pour jouer. Même s’ils ne durent pas longtemps, ces moments aident les enfants à se sentir plus en sécurité.
Jeux corporels
Les jeux qui mettent le corps en mouvement aident les enfants à se détendre et à se libérer des tensions. Vous pouvez donc proposer à votre enfant de :
- Sauter ou courir sur place,
- S’étirer ou faire des « mouvements d’animaux »,
- Vous lancer des objets inoffensifs, comme un coussin ou une balle en mousse.
Jeux collectifs
Si cela ne présente aucun danger, il est conseillé de laisser les enfants jouer à plusieurs afin qu’ils puissent créer des liens et de se sentir moins seuls. Si vous le pouvez, proposez :
- Des jeux de groupe,
- Des activités où chacun joue à tour de rôle (jeux de société, devinettes…),
- Des jeux simples fondés sur la coopération, comme jouer à la marchande ou construire une tour.
Activités pour les enfants dans les contextes d’urgence
Lorsque les enfants traversent des épreuves émotionnelles difficiles, cela se répercute souvent sur leur façon de jouer. En faisant de la place pour le jeu, vous les aidez à affronter la douleur, la peur ou le deuil tout en leur laissant la possibilité de continuer à se comporter comme des enfants.
Personne ne connaît votre enfant mieux que vous. Sentez-vous donc libre d’adapter les activités suivantes à son âge et à ses facultés.
Activités artistiques
Donnez à votre enfant ce que vous avez sous la main (crayons, feutres, peinture, pâte à modeler...) et laissez-le donner libre cours à sa créativité. Une fois son œuvre terminée, félicitez-le et demandez-lui de vous raconter ce qu’il a créé, pourquoi il a choisi telle ou telle couleur, etc. L’art est un moyen pour les enfants d’exprimer ce qu’ils ressentent et ce qui les préoccupe. Certains enfants auront plaisir à parler de leurs œuvres, d’autres non. Dans ce cas, il est préférable de ne pas les forcer.
Si votre enfant représente un sujet effrayant comme la guerre, les blessures ou la mort, gardez votre calme et laissez-le en parler avec ses propres mots. Écoutez sans juger, montrez-lui que ses sentiments sont légitimes (en disant, par exemple : « C’est vrai que ça fait peur »), rassurez-le en lui expliquant qu’il est en sécurité et que des adultes aimants sont là pour le protéger. Ne forcez pas votre enfant à parler et n’essayez pas à tout prix d’interpréter le sens de sa création : le simple fait d’être présent·e, à son écoute et de le réconforter peut l’aider à se sentir en sécurité et compris. Si vous vous inquiétez car votre enfant montre des signes de stress intense pendant plusieurs semaines ou au point que cela affecte son quotidien, demandez de l’aide à un·e professionnel·le de santé, d’éducation ou de protection de l’enfance en qui vous avez confiance.
Jeux d’imagination
Donnez à votre enfant des poupées, des jouets ou des objets inoffensifs du quotidien, et encouragez-le à « faire semblant ». De cette façon, il pourra exprimer des choses qu’il n’est pas encore capable de décrire avec des mots. S’il rejoue de manière répétée des événements douloureux, c’est qu’il essaie de comprendre ce qui lui est arrivé.
Jeux d’extérieur à l’intérieur
S’il est trop dangereux pour votre enfant de jouer à l’extérieur, essayez de trouver ensemble des jeux à faire en intérieur. Par exemple, vous pouvez jouer à la mare aux grenouilles en utilisant les coussins comme des nénuphars. Si votre enfant aime le football, vous pouvez fabriquer un terrain miniature avec ce que vous avez sous la main et jouer au foot assis. S’il aime le basket, vous pouvez vous amuser à lancer à tour de rôle une balle, voire une chaussette roulée en boule, dans un panier ou une corbeille. En cherchant de nouvelles façons de jouer, vous pouvez aider votre enfant à retrouver des activités qui lui manquent peut-être.
Il est extrêmement difficile d’être parent ou d’avoir la charge d’enfants dans un contexte d’urgence. Cela étant, votre amour et votre présence peuvent faire toute la différence pour votre enfant. Enfin, si possible, essayez de faire preuve d’indulgence envers vous-même : c’est en prenant soin de soi que l’on est plus à même de prendre soin de ses enfants.
