Știința, de una singură, nu poate îmbunătăți viața copiilor - fără încredere, comunicare și oameni dispuși să susțină schimbarea. Aceasta a fost una dintre cele mai puternice lecții cu care m-am întors acasă din Nairobi, Kenya, unde am participat la Youth Mobilisation Lab alături de Tineri Ambasadori UNICEF și tineri lideri în domeniul sănătății din întreaga lume. Din Zambia până în Myanmar și nu numai, Lab-ul a reunit tineri care lucrează în domenii precum sănătatea, educația, advocacy-ul, știința și politicile publice, toți uniți de un angajament comun: acela de a contribui la îmbunătățirea vieții copiilor și tinerilor la nivel global.
În calitate de Tânără Ambasadoare UNICEF din Moldova, faptul că am fost selectată pentru această experiență a fost atât emoționant, cât și profund semnificativ. A fost o oportunitate nu doar de a învăța mai multe despre sistemele de sănătate globală și advocacy, ci și de a cunoaște oameni din medii complet diferite, care încearcă, fiecare în felul său, să producă schimbări semnificative în comunitățile lor.
Cum m-a condus știința spre sănătatea globală
În ultimii ani, o mare parte din activitatea mea s-a concentrat pe cercetare științifică și inovație biomedicală, în principal dintr-o perspectivă computațională. Am lucrat la cercetări independente în domeniul biologiei cancerului, la cercetări academice privind bolile genetice rare și, mai recent, la proiecte axate pe îmbunătățirea controlului calității în sistemele de screening neonatal, cu ajutorul inteligenței artificiale și al viziunii computerizate.
Cu cât mă implicam mai mult în știință și sănătate, cu atât am început să înțeleg mai clar că cercetarea, de una singură, rareori este suficientă. Chiar și cele mai promițătoare tehnologii sau descoperiri depind în continuare de sisteme de comunicare, încredere, implementare, politici publice și acces pentru a ajunge cu adevărat la oameni. Această realizare m-a apropiat treptat de advocacy în sănătatea globală și de strategia în domeniul sănătății publice, în paralel cu activitatea mea științifică.
M-am alăturat Grupului Consultativ Global pentru Sănătatea Tinerilor
Lab-ul din Nairobi a fost deosebit de important și pentru că a reprezentat prima mea oportunitate de a-i întâlni pe ceilalți membri ai nou-formatului Grup Consultativ Global pentru Sănătatea Tinerilor al UNICEF, căruia m-am alăturat recent împreună cu alți 14 tineri din întreaga lume.
În multe privințe, Youth Mobilisation Lab a fost atât o ocazie de a ne cunoaște, cât și începutul activității colective a Grupului. Pe parcursul Lab-ului, am discutat nu doar despre sănătate în sine, ci și despre sistemele care o înconjoară: încrederea publică, dezinformarea, comunicarea, provocările de implementare și complexitatea transformării ideilor în impact real, în comunități și țări.
Deși fiecare dintre noi venea din domenii și cu experiențe de viață diferite, a existat un lucru care părea să unească aproape fiecare conversație pe care am avut-o: convingerea că bolile prevenibile în rândul copiilor nu ar trebui să continue să existe într-o lume în care există atât de mult progres științific și medical.
Învățând de la lideri globali în domeniul sănătății
Una dintre experiențele care mi-au lăsat o impresie puternică a fost oportunitatea de a învăța direct de la lideri globali în domeniul sănătății și oficiali UNICEF a căror activitate o admir de mult timp.
În timpul sesiunilor, am avut ocazia să interacționăm cu profesioniști care lucrează în imunizare, răspuns la situații de urgență, comunicarea strategică și sistemele de sănătate, inclusiv:
● Helga Fogstad – Director Global pentru Sănătate, UNICEF;
● Dr. Shaheen Nilofer – Reprezentanta UNICEF în Kenya;
● Kate O’Brien – Directorul Departamentului pentru Imunizare, Vaccinuri și Produse Biologice, Organizația Mondială a Sănătății;
● Dr. Ephrem T. Lemango – Director Asociat pentru Sănătate și Șef Global al Imunizării la UNICEF;
● Kent Page – Manager UNICEF pentru advocacy privind poliomielita;
● Etleva Kadilli – Director Regional UNICEF pentru Africa de Est și de Sud.
Faptul că le-am ascultat reflecțiile despre strategia de imunizare, răspunsul la situații de urgență, comunicarea în domeniul sănătății și sistemele regionale de sănătate a făcut ca întreaga complexitate a implementării în sănătatea globală să pară mult mai reală.
Puterea storytellingului, a strategiei și a încrederii publice
Multe dintre sesiunile atelierului s-au concentrat pe advocacy, comunicare și gândire strategică. Un model care mi-a rămas în mod special în minte a fost „Povestea mea, povestea noastră și povestea prezentului”, folosit în narațiunea publică și storytelling. Ceea ce mi s-a părut cel mai interesant a fost ideea că sănătatea publică nu este determinată doar de date și decizii de politici publice, ci și de conexiunea umană. Chiar și cele mai solide dovezi științifice pot întâmpina dificultăți în a produce schimbare dacă oamenii din comunități nu se simt informați, reprezentați, ascultați sau incluși în conversație.
Alte sesiuni s-au concentrat mai direct pe strategie și implementare. Am discutat despre cum pot fi construite planuri de advocacy și acțiune, cum pot fi definite obiective SMARTIE, cum pot fi identificați actorii-cheie și cum putem analiza critic unde se află puterea de decizie în sistemele de sănătate. Ca persoană care lucrează adesea în medii tehnice și științifice, unde structura este principalul sistem de responsabilizare, am apreciat faptul că multe dintre conversații s-au concentrat nu doar pe idei, ci și pe implementare, responsabilitate și reflecție continuă.
O altă parte deosebit de importantă a experienței s-a concentrat pe imunizare și pe eforturile de eradicare a poliomielitei. În cadrul acestor sesiuni, am discutat atât despre progresele enorme care au fost deja realizate la nivel global, cât și despre provocările care încă persistă. A existat o frază folosită în mod repetat pe parcursul atelierului, pe care ulterior am început să o numim „fraza de aur”: „poliomielita oriunde este o amenințare pentru copiii de pretutindeni”. Cred că a rămas cu mulți dintre noi pentru că surprindea ceva mult mai amplu despre sănătatea globală în sine: realitatea că sistemele de sănătate, prevenirea bolilor infecțioase și încrederea publică sunt profund interconectate între țări și comunități.
Construind conexiuni dincolo de granițe
Dincolo de discuțiile tehnice și sesiunile de strategie, experiența a devenit și una profund personală. Pe lângă ateliere și sesiuni, una dintre cele mai valoroase părți ale experienței a fost, pur și simplu, faptul că am învățat unii de la alții.
În sală se aflau douăzeci de tineri, toți din țări, medii, discipline și etape de viață diferite, dar conectați de aceeași motivație: de a îmbunătăți rezultatele în domeniul sănătății copiilor la nivel global. Între ateliere, exerciții de colaborare și conversații din afara sesiunilor formale, am cunoscut tineri a căror inteligență, reziliență, compasiune și dedicare m-au inspirat cu adevărat.
Întâlnirea noastră la Oficiul Națiunilor Unite din Nairobi (UNON) a coincis și cu reuniunea regională Summitul Mondial al Sănătății, ceea ce ne-a oferit oportunitatea de a participa la discuții conectate la domeniile care contau cel mai mult pentru fiecare dintre noi, fie că era vorba despre imunizare, inovație, cercetare, comunicare în sănătate sau consolidarea mai largă a sistemelor de sănătate.
Până la finalul săptămânii, nu se mai simțea ca un grup de străini din țări diferite. Se simțea ca o comunitate.
Transformarea experienței în acțiune
Plecând din Nairobi, am luat cu mine mult mai mult decât notițe de la atelier sau materiale de conferință. Am plecat cu un sentiment reînnoit de responsabilitate, nu doar de a-mi continua propria activitate în știința biomedicală și sănătatea globală, ci și de a contribui mai activ la sistemele și conversațiile mai largi care modelează felul în care serviciile de sănătate ajung la comunități din întreaga lume.
Împreună cu ceilalți membri ai Grupului Consultativ Global pentru Sănătatea Tinerilor și cu Tinerii Ambasadori UNICEF, sunt entuziasmată să continui să susțin sisteme de sănătate mai puternice, un acces mai bun la imunizare și protejarea dreptului fiecărui copil la sănătate.
Prin inițiative precum U-Report și programele de advocacy pentru tineri din întreaga lume, tinerilor li se oferă tot mai multe instrumente și platforme necesare pentru a participa direct la conversațiile care le influențează comunitățile și viitorul. De aceea, i-aș încuraja pe alți tineri care citesc acest articol să rămână curioși, implicați și să nu subestimeze niciodată valoarea propriei voci. Fie prin știință, advocacy, activitate comunitară, educație sau pur și simplu prin faptul că vorbesc despre problemele care contează pentru ei, contribuția lor contează mai mult decât cred. Iar dacă sunt interesați să se implice, i-aș încuraja cu toată încrederea să exploreze oportunități precum cea de a deveni Tineri Ambasadori UNICEF.
