Caty: una adolescente de Guatemala que está transformando su futuro con educación y tecnología

Desde las montañas de Nebaj, Quiché, en el corazón del altiplano guatemalteco, Caty aprendió desde pequeña que alcanzar los sueños requiere esfuerzo, perseverancia y esperanza.

Su familia vive en una comunidad rural de escasos recursos. Su madre se dedica al hogar y su padre trabaja en el campo. Ninguno de los dos tuvo la oportunidad de estudiar, pero siempre alentaron a su hija a seguir aprendiendo. “Mis papás me decían que ellos no pudieron ir a la escuela, pero querían que yo sí pudiera tener una vida diferente”, recuerda Caty con una sonrisa tímida y una mirada llena de determinación.

Hoy, Caty está a punto de cumplir ese sueño. Es estudiante de segundo año de Perito Contador y sueña con convertirse en una profesional que pueda apoyar a su familia y contribuir al desarrollo de su comunidad.

“Me gustan mucho las matemáticas”, cuenta. “Quiero ser contadora porque sé que con ese conocimiento puedo ayudar a otros, a mis padres y también a mi comunidad.”

Pero el camino no ha sido fácil. En Guatemala, 2.1 millones de adolescentes y jóvenes entre 13 y 24 años están fuera del sistema educativo (Censo Nacional, 2018). La mayoría vive en áreas rurales y enfrenta barreras como la pobreza, la distancia a los centros educativos y los estereotipos que aún limitan las oportunidades para las adolescentes.

“En mi comunidad muchas niñas dejan de estudiar muy jóvenes. A veces porque no hay dinero o porque piensan que las mujeres no necesitan estudiar tanto. Yo quiero demostrar que sí se puede”, dice Caty con orgullo.

Para continuar con sus estudios, Caty tuvo que dejar su hogar y trasladarse a vivir a la Asociacion Ixmucané en el departamento de Huehuetenango; quien brinda a las niñas y adolescentes la oportunidad de continuar su formación con programas de becas, residencia y capacitación integral. Esta organización es socia de UNICEF en la implementación de diversos programas de educación extraescolar en dicho departamento. 

“En Ixmucané tengo un lugar seguro donde vivir, apoyo para seguir estudiando y la oportunidad de aprender muchas cosas nuevas” Dice Caty.

Esa computadora, más que un objeto, representa para Caty un símbolo de independencia y esfuerzo. “Cuando pude comprar la computadora, me sentí muy feliz. Es una herramienta que me ayuda a hacer mis tareas y a aprender más.”

En Guatemala, persisten desigualdades entre hombres y mujeres en el acceso a la información, las oportunidades de liderazgo y el desarrollo de habilidades para la vida.

Por ello, UNICEF impulsa programas innovadores como ¨Futuros brillantes¨, un chatbot interactivo diseñado para fortalecer las habilidades de emprendimiento en niñas y adolescentes. Caty fue una de las participantes de esta herramienta digital.

“Me gustó mucho usar el chatbot porque explicaba las cosas de una manera sencilla”, cuenta. “Me ayudó especialmente en la parte mental, a creer más en mí misma y a no rendirme. A veces una se siente sola o piensa que no va a poder, pero con este programa entendí que todas tenemos la capacidad de salir adelante.¨

A través de mensajes interactivos y ejercicios prácticos, ¨Futuros brillantes¨ brinda a las adolescentes herramientas para planificar proyectos, desarrollar habilidades para la vida y fortalecer su autoestima.

Su historia refleja el poder transformador de la educación y la importancia de invertir en las adolescentes rurales, quienes representan una enorme fuente de talento, creatividad y liderazgo para el país.

Programas como los que impulsa UNICEF, abren caminos de oportunidades para miles de niñas y adolescentes que, como Caty, sueñan con construir un futuro mejor.

“Ahora sé que con esfuerzo y apoyo, todo es posible.”

Porque cuando una niña tiene acceso a la educación, a la tecnología y al acompañamiento adecuado, no solo cambia su historia: transforma la de toda una comunidad.