MSPAS, UNICEF y la Iglesia de Jesucristo presentan estrategia nutricional preventiva que fortalece las acciones durante los primeros 1,000 días de vida.

Ciudad de Guatemala, 9 de octubre de 2026 – El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), con el apoyo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, presentaron una estrategia nutricional preventiva destinada a fortalecer la salud y el desarrollo de la niñez durante los primeros 1,000 días de vida, una etapa clave para el crecimiento, el aprendizaje y el bienestar de las niñas y los niños.

En Guatemala, el 42% de las niñas y niños menores de 5 años sufre de desnutrición crónica, según la ENDESA 2025. La cifra asciende al 48% en el área rural y al 52% entre niñas y niños de hogares indígenas o afrodescendientes. Solo el 61% recibe lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y apenas el 30% de los niños y niñas de 6 a 23 meses alcanza una dieta mínima aceptable.

Los primeros 1.000 días de vida constituyen una ventana crítica para la salud, la nutrición, el crecimiento y el desarrollo. Durante este período, las necesidades nutricionales son especialmente altas y las condiciones en las que crecen las niñas y los niños pueden tener efectos que los acompañen a lo largo de la vida. Garantizar una buena nutrición requiere mucho más que una sola intervención. Implica contar con alimentos diversos y nutritivos, servicios de salud y nutrición de calidad, agua segura y saneamiento, protección social y familias y comunidades con la información, los recursos y el acompañamiento necesarios para cuidar y alimentar adecuadamente a sus niñas y niños.

Durante la primera fase, el modelo se implementará en siete municipios priorizados de Alta Verapaz y Totonicapán y 75 Centros de Salud, con una meta de alcanzar a más de 14.000 niñas y niños de 6 a 23 meses durante los próximos seis meses. 

Desde este enfoque integral, el modelo fortalece intervenciones esenciales durante los primeros 1,000 días, entre ellas la promoción y acompañamiento de la lactancia materna; una alimentación complementaria adecuada; orientación y consejería a madres, padres y cuidadores; control y seguimiento del crecimiento y desarrollo; vacunación; y acciones para la prevención y atención oportuna de enfermedades. 

Como parte de este paquete, se incorpora el Suplemento Nutricional Lipídico en Pequeñas Cantidades (SNL) para niñas y niños de 6 a 23 meses, como una herramienta adicional para mejorar la calidad nutricional de la alimentación complementaria y contribuir a cubrir sus elevadas necesidades de nutrientes durante esta etapa crítica.

“La prevención de la desnutrición requiere actuar de manera oportuna y articulada. Con este modelo estamos fortaleciendo el primer nivel de atención y acercando servicios e intervenciones de salud y nutrición a las familias. Esta experiencia también nos permitirá aprender qué funciona y cómo podemos seguir mejorando la atención que brindamos a las niñas y los niños en Guatemala”, indicó el Dr. Joaquín Barnoya, Ministro de Salud Pública y Asistencia Social.

El SNL es un suplemento en forma de pasta alimentaria (aproximadamente 20 gramos por sobre) diseñado para complementar la alimentación de niñas y niños pequeños. Cada dosis aporta más de 24 vitaminas y minerales, además de energía, proteínas y ácidos grasos esenciales. El SNL complementa la alimentación: no sustituye la leche materna ni una alimentación complementaria diversa y saludable.

Existe amplia evidencia internacional sobre los beneficios del uso de SNL durante la alimentación complementaria. Estudios realizados en diferentes países muestran que su consumo puede reducir entre un 12% y un 14% la prevalencia del retraso en el crecimiento, disminuir en un 31% la emaciación severa y reducir en un 56% la deficiencia de hierro y hasta en un 64% la anemia por deficiencia de hierro. La evidencia también muestra beneficios en el desarrollo cognitivo, socioemocional y motor de niñas y niños. Estos resultados respaldan el uso del SNL como una herramienta basada en evidencia, integrada a paquetes que incluyan consejería sobre alimentación infantil y otras intervenciones esenciales de salud y nutrición.

El suplemento ha sido implementado en diversos países y contextos, especialmente en entornos con inseguridad alimentaria y altas tasas de desnutrición, como parte de paquetes preventivos integrados. UNICEF lo prioriza en niñas y niños de 6 a 23 meses (con mayor impacto cuando se inicia entre los 6 y 11 meses) durante un período mínimo de seis meses.

“Invertir en los primeros 1.000 días es una de las acciones más importantes que podemos impulsar para proteger el presente y el futuro de la niñez. Este modelo nos permite fortalecer la respuesta del sistema de salud, acercar intervenciones preventivas a las familias y generar evidencia desde Guatemala sobre cómo podemos seguir avanzando en la prevención de la desnutrición”, señaló Alejandra Trossero, Representante de UNICEF Guatemala.

Para esta etapa inicial, UNICEF, con el apoyo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, proporcionó al MSPAS los suplementos y asistencia técnica para apoyar su incorporación en los servicios de salud. Desde su diseño, la iniciativa busca generar las condiciones técnicas, operativas y financieras necesarias para avanzar hacia la sostenibilidad y una ampliación de la intervención.

La implementación permitirá también documentar aprendizajes sobre la incorporación del SNL dentro de un paquete integral de atención, incluyendo su aceptación por las familias, la adherencia a su consumo, su integración en los servicios y los desafíos y oportunidades de implementación. Esta evidencia contribuirá a fortalecer progresivamente el modelo y a informar futuras decisiones.

“Valoramos profundamente los esfuerzos que ponen a los niños en el centro de las decisiones y que buscan brindarles mejores oportunidades para desarrollarse plenamente. Cuando una niña o un niño recibe apoyo adecuado en sus primeros años de vida, también se apoya su futuro, se fortalece a su familia, a su comunidad y al futuro de Guatemala”, expresó Jorge Luis Hernández, líder eclesiástico de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

La colaboración entre el MSPAS, UNICEF y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días refleja un compromiso compartido de servir a la niñez y a las familias guatemaltecas. Al unir recursos, experiencia y capacidades, esta alianza busca ampliar el acceso a intervenciones efectivas que permitan a miles de niñas y niños tener un mejor comienzo en la vida.