En América Latina y el Caribe, uno de cada tres niños y niñas está expuesto al menos a tres peligros climáticos combinados.

Además de los peligros climáticos más frecuentes, el informe analiza la contaminación atmosférica y la malaria, dos riesgos muy sensibles a los efectos del cambio climático. Los datos muestran que la contaminación atmosférica afecta a casi todos los niños y niñas de América Latina y el Caribe, mientras que 24 millones están expuestos a la malaria, lo que añade otra capa de peligro para aquellos que ya se enfrentan a múltiples peligros climáticos.

“Este análisis contribuye a aportar nueva evidencia, para orientar a los tomadores de decisiones, a la hora de invertir en sistemas nacionales más centrados en la infancia y más capaces de responder a las crisis, a fin de propiciar cambios sostenibles y sistémicos para proteger a las personas más vulnerables”, afirmó Benes.

Con objeto de proteger los derechos de la infancia frente a las amenazas climáticas y adaptarse a los crecientes cambios ambientales, UNICEF insta a los gobiernos, las empresas y los actores pertinentes a:

• Reducir las emisiones y adoptar medidas audaces basadas en los mejores conocimientos científicos disponibles, con el fin de cumplir los compromisos internacionales adquiridos. Entre estas medidas figuran la eliminación gradual y urgente de los combustibles fósiles y una transición justa hacia las energías renovables.
• Proteger a los niños y niñas mediante la adaptación climática incluyente, la reducción del riesgo de desastres y la puesta en marcha de intervenciones de respuesta ante las pérdidas y daños que den prioridad la resiliencia de los servicios sociales. Asimismo, velar por que los planes nacionales de adaptación, los planes de preparación y respuesta ante desastres y las estrategias del sector, junto a la gobernanza del riesgo de desastres, se centren principalmente en la infancia y en los servicios esenciales de los que depende. Esto incluye medidas como construir instalaciones educativas seguras y ecológicas y centros de salud resilientes al clima, garantizar el suministro seguro de alimentos para la infancia, hacer que los sistemas de alerta temprana de múltiples riesgos sean eficaces para la infancia y que los servicios de los que dependen puedan acceder a ellos, y reforzar la eficiencia de los servicios de agua y saneamiento, así como los sistemas de protección social que respondan a las crisis.
• Capacitar a los niños, niñas y jóvenes para que participen de manera relevante en la acción climática, invirtiendo en educación, conocimientos y habilidades en materia climática, y reforzando la capacidad de los responsables de la toma de decisiones y los expertos para respetar los derechos de los niños y niñas a que se les escuche, a la libertad de expresión y a participar en las decisiones que afectan a sus vidas.