Les enfants du monde entier sont de plus en plus touchés par les crises humanitaires
Les conflits, les changements climatiques, l'augmentation de la pauvreté et des inégalités, et l'impact de COVID-19 annulent des décennies de progrès.
L’UNICEF lance un appel de fonds d’urgence pour la somme de 9,4 milliards de dollars en faveur des enfants
Le monde est actuellement confronté à une situation d’urgence en matière de droits de l’enfant, résultant de plusieurs facteurs convergents : l’augmentation de la pauvreté et des inégalités ; les changements climatiques et les conflits ; et les répercussions de la COVID-19, qui réduisent à néant des décennies de progrès.
En 2021, nous n’avons pu que continuer à constater le mépris flagrant des droits de l’enfant dans les zones de conflits ainsi que les profondes lacunes en matière de responsabilité dont profitent les auteurs de ces graves violations. Des enfants réfugiés ont été privés des soins et de la compassion qu’ils méritent. Des millions d’enfants ont souffert d’émaciation, tandis que l’intensification des conflits et les effets croissants des changements climatiques en ont mené des millions d’autres et leur communauté au bord du précipice.
Et pourtant, du Nigéria à la République centrafricaine en passant par le Bangladesh et le Soudan du Sud, le financement des appels humanitaires reste toujours dangereusement insuffisant. L’Action humanitaire pour les enfants 2022 de l’UNICEF fixe un programme ambitieux pour répondre aux défis de taille rencontrés par les enfants en période de conflit et de crise, où qu’ils se trouvent.
Action humanitaire pour les enfants : Objectifs pour 2022
Les perturbations engendrées par la pandémie dans les services et l’économie mettent à mal la santé et le bien-être des enfants. Ainsi, les taux de vaccination de routine ont régressé à des niveaux jamais observés depuis plus d’une décennie. En outre, le nombre d’enfants souffrant d’émaciation, la forme de malnutrition la plus mortelle, pourrait augmenter de 9 millions d’ici fin 2021.
L’intensification des conflits en Afghanistan, en Éthiopie et au Myanmar ont mené des millions d’enfants supplémentaires et leur communauté au bord du précipice.
Dans le même temps, les changements climatiques concourent à aggraver l’ampleur et l’intensité des situations d’urgence. Les dix dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées, tandis que le nombre de catastrophes liées au climat a triplé au cours des 30 dernières années. À l’heure actuelle, plus de 400 millions d’enfants vivent dans des zones exposées à une vulnérabilité hydrique élevée ou extrêmement élevée.
Autant d’éléments qui expliquent le nombre sans précédent d’enfants en situation de déplacement que l’on observe aujourd’hui : en 2020, plus de 82 millions de personnes dans le monde ont été déplacées de force. À travers toute l’Europe et l’Amérique latine, les enfants réfugiés sont privés des soins et de la compassion qu’ils méritent.
Et pourtant, aucune réponse à la mesure de cette crise et de son ampleur n’est en vue. Du Nigéria à la République centrafricaine en passant par le Bangladesh et le Soudan du Sud, le financement des appels humanitaires reste toujours dangereusement insuffisant.
Aperçu de certains résultats humanitaires clés atteints en 2022:
Interventions de l’UNICEF en 2021
Lorsque le conflit s’est intensifié en Afghanistan, les équipes de l’UNICEF ont travaillé sans relâche pour faire en sorte que les systèmes de santé continuent à fonctionner, que les enfants continuent à apprendre et que la vaccination de routine reprenne.
Lorsque Haïti a, une fois de plus, été dévastée, les équipes de l’UNICEF ont coordonné un effort humanitaire colossal qui a permis de fournir de l’eau potable là où les installations et les infrastructures avaient été détruites ; de réunifier les enfants avec leur famille ; et, au cours des premières 24 heures, de ravitailler les hôpitaux en fournitures médicales essentielles.
Grâce à son soutien et à son action, l’UNICEF a joué un rôle de premier plan dans la riposte contre la COVID-19 menée à l’échelle de l’ONU, notamment en matière d’obtention et de distribution de vaccins dans le cadre du dispositif COVAX, en vue d’assurer à tous les pays un relèvement équitable face à la pandémie.
Et, loin des gros titres, l’UNICEF n’a eu de cesse de protéger les enfants en leur permettant de continuer d’apprendre, en soutenant leur santé et leur nutrition lors des crises complexes et de plus en plus graves qui sévissent au Sahel, en Somalie et au Soudan, le tout dans un contexte politique difficile sans jamais perdre de vue son objectif principal : atteindre chaque enfant.
Dernières actualités relatives aux situations d'urgence
Pris pour cible
Partout dans le monde, les attaques contre les enfants se poursuivent sans relâche. Le nombre de pays en proie à des conflits violents n'a jamais été aussi élevé au cours des 30 dernières années. En conséquence, plus de 30 millions d’enfants ont été déplacés en raison des conflits. Nombre d’entre eux sont réduits en esclavage, victimes du trafic d’êtres humains, maltraités et exploités. Plus nombreux encore sont ceux qui vivent dans l’incertitude, sans statut migratoire officiel ni accès à l’éducation et aux soins de santé. De l’Afghanistan au Mali, en passant par le Soudan du Sud, le Yémen et au-delà, les parties belligérantes bafouent l’une des règles les plus fondamentales de la guerre : la protection des enfants.
Les enfants sont devenus des cibles de première ligne. Notre époque est marquée par cette crise morale et nous ne pouvons en aucun cas accepter que cette situation devienne la nouvelle norme ».
Pour mieux surveiller, prévenir et faire cesser les attaques contre les enfants, le Conseil de sécurité des Nations Unies a défini et condamné six violations graves commises contre les enfants en temps de guerre : les meurtres et mutilations d’enfants ; le recrutement et l’exploitation d’enfants par les forces et les groupes armés ; les attaques contre les écoles et les hôpitaux ; les viols et autres violences sexuelles ; le refus de laisser les enfants accéder à l’aide humanitaire.
Entre 2005 et 2020, plus de 266 000 violations graves commises contre des enfants par les belligérants de plus de 30 zones de conflit en Afrique, en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique latine ont été confirmées. Leur nombre réel est certainement beaucoup plus élevé.
Cessez de prendre les enfants pour cible
Les enfants ont besoin de paix pour s’épanouir. Il est impératif que nous redoublions d’efforts pour mettre un terme aux conflits armés de notre époque, qui semblent ne jamais connaître de fin. Mais les enfants n’ont pas le temps d’attendre d’être protégés – tandis que les guerres se poursuivent, nous ne pouvons en aucun cas accepter que des enfants soient pris pour cible.
Trente ans après l’adoption de la Convention relative aux droits de l’enfant et 70 ans après l’adoption des quatre Conventions de Genève – qui constituent les piliers du droit international relatif à la protection des civils en temps de guerre – il est grand temps de dire « Stop ! Cessez de prendre les enfants pour cible. »
Voici ce que nous pouvons faire, chacun à notre échelle, pour susciter un changement :
Les citoyens du monde entier peuvent commencer par arrêter de détourner le regard face à la souffrance des enfants, qu’elle leur semble trop éloignée de leur réalité ou qu’ils aient des difficultés à comprendre les raisons du conflit.
Nous devons rappeler avec insistance aux dirigeants nationaux et internationaux que la protection des enfants dans les conflits armés constitue l’un des fondements de notre humanité commune.
Nous devons exiger que nos dirigeants prennent des mesures pour prévenir les attaques et la violence à l’encontre des enfants pris au piège dans des zones de guerre.
Les gouvernements et l’ensemble des parties belligérantes dans les pays où des conflits font rage doivent prendre les mesures nécessaires pour remplir leur devoir de protection à l’égard des enfants.
Les communautés des régions touchées par des conflits doivent recevoir l’appui dont elles ont besoin pour mettre en place des environnements protecteurs pour les filles et les garçons.
Les gouvernements qui soutiennent les parties belligérantes ou exercent une influence sur elles doivent utiliser cette influence pour insister sur l’obligation de protéger les enfants conformément aux exigences du droit international.
Les institutions internationales qui œuvrent pour la paix et la sécurité, telles que le Conseil de sécurité des Nations Unies et des organisations régionales, doivent redoubler d’efforts pour donner la priorité à la sécurité et au bien-être des enfants pris au piège dans des conflits armés.
La communauté internationale doit déployer davantage d’efforts pour appuyer les programmes qui visent à protéger les enfants contre la violence, les sévices et l’exploitation et à leur fournir les services nécessaires pour surmonter le conflit et leur donner l’espoir de bâtir un avenir meilleur.
Empêcher que les enfants soient pris pour cible dans les conflits armés, c’est entretenir l’espoir et donner la possibilité aux jeunes de construire un avenir paisible, pour eux et pour leur pays. En agissant ensemble, nous pouvons tirer un trait sur cette « nouvelle norme » funeste qui consiste à prendre les enfants pour cible et préserver ainsi l’humanité.
Les enfants ne peuvent pas attendre. Nous devons agir maintenant.
