Fuertes terremotos afectan a Venezuela

Los dos erremotos que sacudieron a Venezuela el 24 de junio han dejado a miles de niños y niñas con necesidad urgente de refugio seguro, agua potable y atención médica. En las semanas posteriores a una emergencia, la infancia es especialmente vulnerable. La interrupción de los servicios esenciales de los que depende aumenta el riesgo de lesiones y estrés emocional.

UNICEF ha ampliado su respuesta de emergencia y trabaja junto al Gobierno de Venezuela, el sistema de las Naciones Unidas y otros aliados humanitarios para llegar a los niños, niñas y sus familias con asistencia en salud, nutrición, agua y saneamiento, así como con apoyo psicosocial y servicios de protección de la infancia.

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¿Qué ha pasado en Venezuela?

Miles de niños, niñas y familias siguen enfrentando las consecuencias del desplazamiento, los daños en la infraestructura y la interrupción de servicios esenciales tras los terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 que sacudieron a Venezuela, considerados el evento sísmico más importante del país en más de un siglo.

Las comunidades más afectadas se encuentran en Caracas y en los estados Aragua, Carabobo, Falcón, La Guaira, Miranda y zonas aledañas. Los daños en centros de salud y cientos de escuelas continúan afectando el acceso de miles de niños y niñas a servicios esenciales, mientras que las réplicas siguen representando un riesgo para las familias que permanecen en refugios temporales.

¿Por qué los niños y niñas son especialmente vulnerables?

Los niños y niñas necesitan atención urgente y especializada tras un terremoto. En las horas y días posteriores, corren el riesgo de ser separados de sus familias o desplazados de sus hogares, quedando sin acceso a protección y cuidados esenciales. Muchos de los fallecidos y heridos son padres, madres o cuidadores.

La infancia también es más vulnerable a lesiones graves, ya que es menos consciente que los adultos de los peligros del entorno que puede generar un terremoto, como la caída de objetos, vidrios rotos o posibles incendios.

El malestar emocional afecta a los niños y niñas de forma distinta. Aunque muchos pueden parecer estar bien en las semanas siguientes, los síntomas de trauma pueden aparecer más tarde, cuando desaparece el estado de shock. Esto hace que el apoyo psicosocial sea una parte crítica de la respuesta humanitaria.

¿Qué necesitan ahora los niños y niñas?

Con mayor urgencia, necesitan atención médica (incluido apoyo psicosocial), agua potable y refugio. También requieren espacios temporales de aprendizaje para reunirse con sus amigos y recuperar un sentido de seguridad y normalidad.

¿Qué está haciendo UNICEF para ayudar?

Los equipos de UNICEF están sobre el terreno apoyando los esfuerzos nacionales, junto con aliados humanitarios, para proporcionar atención vital a los niños, niñas y sus familias.

En los días inmediatamente posteriores a la emergencia, UNICEF envió suministros desde su almacén regional en Panamá y su centro mundial de suministros en Copenhague, entre ellos kits de salud de emergencia, insumos para la purificación y el almacenamiento de agua, sillas de ruedas, tiendas de campaña para espacios adaptados a la infancia y materiales recreativos.

Hasta el momento, el apoyo de UNICEF incluye:

• La entrega de suministros de agua, saneamiento e higiene (WASH), entre ellos decenas de miles de litros de agua potable y kits de higiene para las familias.
• El apoyo a equipos móviles de salud que brindan consultas de atención primaria, incluida la vacunación.
• El establecimiento de espacios adaptados a la infancia, que ya han llegado a cientos de niños, niñas y adolescentes con apoyo psicosocial y actividades recreativas, además de brindar apoyo en salud mental a madres, padres y cuidadores.
• La activación de equipos de protección infantil para proporcionar servicios de identificación y derivación de casos.
• El establecimiento de espacios de lactancia en campamentos temporales para ofrecer orientación y apoyo a las madres.

UNICEF estima que se necesitan 52 millones de dólares para responder a los efectos de los terremotos, como parte de su llamamiento de Acción Humanitaria para la Infancia 2026 en Venezuela, cuyo monto total asciende a 137,6 millones de dólares. Hacemos un llamado a nuestros aliados, donantes y a la comunidad internacional para que actúen con rapidez mediante financiación flexible que nos permita llegar a los niños y niñas más vulnerables, en el momento en que más nos necesitan.