I Congreso Nacional de Salud Mental posiciona a la niñez y la adolescencia como prioridad para el desarrollo del país

Antiguo Cuscatlán, La Libertad, 15 de octubre de 2026. Más de 500 profesionales de la salud, trabajo social y otras disciplinas vinculadas al bienestar de la niñez y la adolescencia participaron en el Congreso Nacional de Salud Mental: “Primeras Conexiones: Vínculos que cuidan, experiencias que transforman”, realizado durante dos jornadas en San Salvador. El evento reunió a expertos nacionales e internacionales para intercambiar conocimientos, experiencias y buenas prácticas orientadas al fortalecimiento de la salud mental de niñas, niños y adolescentes.

El congreso constituyó un espacio de reflexión y diálogo que permitió posicionar la salud mental como una prioridad para el desarrollo integral de la niñez y la adolescencia, sobre la base de evidencia científica que respalda la importancia de la atención temprana. Asimismo, reafirmó la necesidad de fortalecer las capacidades técnicas del personal de salud y promover una mayor articulación entre las instituciones responsables de garantizar el bienestar, la protección y el desarrollo de niñas, niños y adolescentes.

Durante la inauguración del congreso, el ministro de Salud, Dr. Francisco Alabi, destacó que el bienestar emocional se construye desde los primeros vínculos afectivos de la vida y reafirmó que la salud mental de la niñez constituye una prioridad para el Gobierno de El Salvador, impulsada por el liderazgo del Despacho de la Primera Dama, Gabriela de Bukele.

“Debe comprenderse como un proceso que se construye en las primeras etapas de la vida, en interacción permanente con la familia, la comunidad y los diferentes entornos en los que se desarrolla cada persona”, enfatizó.

Por su parte, Irene Sánchez, en representación de UNICEF, destacó que la salud mental es un componente fundamental del bienestar y del desarrollo integral de las personas.

“Cuando hablamos de salud mental no hablamos únicamente de diagnósticos o tratamientos. Hablamos de la capacidad de una persona para aprender, relacionarse, participar, adaptarse a los desafíos y construir un proyecto de vida con esperanza. Hablamos de un componente esencial del bienestar, del desarrollo y de la dignidad humana”, afirmó.

Asimismo, reconoció la invaluable labor del personal de salud, que se encuentra en la primera línea de atención acompañando a quienes enfrentan desafíos relacionados con su salud mental.

“Hay profesionales que, todos los días, escuchan, acompañan, orientan y ayudan a sanar. También son personas que enfrentan sus propios desafíos mientras sostienen y acompañan los de sus pacientes”.

Finalmente, reiteró el compromiso de UNICEF de continuar apoyando al Estado salvadoreño en el fortalecimiento de los servicios públicos orientados a garantizar el bienestar y el desarrollo integral de la infancia y la adolescencia.

Entre las ponencias magistrales, Andria Spyridou, referente regional de Salud Mental de UNICEF, presentó la conferencia “Una mirada de curso de vida: desde la salud mental perinatal hasta la adolescencia”. Durante su intervención, destacó la importancia de promover el bienestar emocional e identificar de manera oportuna condiciones como la depresión y la ansiedad durante el período perinatal, debido a su impacto en la salud y el desarrollo tanto de la madre como del bebé.

Por su parte, Roberto Quintanilla, jefe de la Unidad de Salud Mental del Ministerio de Salud, presentó la visión estratégica institucional orientada a democratizar el acceso a los servicios de salud mental. En su exposición, subrayó la dimensión intergeneracional del bienestar emocional y la importancia de fortalecer los vínculos familiares como un factor clave para prevenir la transmisión de traumas entre generaciones.

El congreso contó con la participación de especialistas internacionales y regionales que compartieron experiencias y evidencia sobre salud mental en la niñez y la adolescencia. Entre ellos destacó la doctora Valentina De Giorgis, de la Universidad de Pavía/Fondazione Mondino (Italia), quien abordó la importancia del diagnóstico oportuno y el papel del neuropsiquiatra infantil en los trastornos del neurodesarrollo. Asimismo, los doctores Roberto Opazo y Verónica Bagladi, del Instituto Chileno de Psicoterapia Integrativa (ICPSI), presentaron enfoques innovadores de psicoterapia integrativa aplicados a niñas, niños y adolescentes. El encuentro concluyó con la intervención de la especialista en salud mental perinatal María Aurelia González, quien destacó las oportunidades de intervención temprana durante los primeros mil días de vida.

UNICEF destacó que la salud mental es una responsabilidad compartida que requiere la participación coordinada de los sectores de salud, educación, protección, las familias y las comunidades. Bajo este enfoque integral, alineado con los estándares internacionales, el congreso abordó temas como salud mental perinatal, neurodesarrollo, psicoterapia e intervención temprana. Asimismo, la organización reiteró su compromiso de continuar apoyando al Estado salvadoreño en el fortalecimiento de los servicios de salud mental y desarrollo infantil.