Journée de l’Enfant Africain 2026 : Le Gouvernement ivoirien et l’UNICEF mobilisent la jeunesse à La Mé pour le droit universel à l'eau potable

ABIDJAN, CÔTE D’IVOIRE – 16 JUIN 2026 – À l’occasion de la Journée de l’Enfant Africain (JEA) célébrée ce jour, le Gouvernement ivoirien, à travers l’action conjointe du Ministère de la Femme, de la Famille et de l’Enfant et du Ministère de l’Hydraulique, de l’Assainissement et de la Salubrité, s'associe à l’UNICEF Côte d’Ivoire pour une initiative inédite. Une cinquantaine d’enfants âgés de 10 à 17 ans visitent ce matin une infrastructure hautement stratégique : le site de production d’eau potable de La Mé.

Ce groupe est le reflet direct de la diversité de la jeunesse ivoirienne : membres du Parlement des enfants, des Conseils communaux, pensionnaires des Orphelinats de garçons de Bingerville et de filles de Grand-Bassam, enfants du Centre d’écoute des enfants de la rue de Yopougon, ainsi que des élèves de l’École des enfants sourds et malentendants d’Abobo. Accompagnés de Jeunes Reporters et de U-Reporters, ils découvrent de manière concrète les processus techniques de potabilisation.

La Journée de l’Enfant Africain est placée cette année sous le thème continental : « Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant en Afrique ». L’accent mis par l’Union africaine sur le secteur EAH (Eau, Assainissement, Hygiène) en 2026 consacre une réalité macroéconomique : la gestion durable de l'eau est le moteur de la croissance, de l’industrialisation et de la transformation sociale du continent.

Une dynamique étatique forte : Des réformes et des résultats concrets

L’UNICEF se félicite des progrès significatifs impulsés par l'État ivoirien pour atteindre l'accès universel. Grâce à des investissements continus, le taux de couverture en hydraulique urbaine a franchi le cap des 78 %. En milieu rural, une politique ambitieuse d’investissement a permis le déploiement de systèmes multi-villages interconnectés.

Lors de la retransmission des explications techniques, Mme Dalli, chargée de projet à l'Office National de l'Eau Potable (ONEP), met en lumière l'adaptation du pays face aux réalités démographiques : « Auparavant, notre approvisionnement reposait essentiellement sur l'exploitation des nappes souterraines. Aujourd'hui, pour répondre à une population grandissante et à des besoins de plus en plus importants, nous mobilisons massivement les eaux de surface, comme ici sur le site de La Mé, afin de garantir une disponibilité durable pour chaque foyer. »

La modernisation du secteur s'accélère également à travers des leviers institutionnels majeurs :

• Des réformes structurelles de l’ONEP pour optimiser la distribution de la ressource.
• Le déploiement du PASEA (Projet d’Amélioration des Performances du Secteur Eau et Assainissement) pour renforcer la gestion des eaux usées.
• La mise en œuvre de la Stratégie Nationale de Promotion de l’Hygiène, ciblant les changements de comportements des ménages.
• La transformation environnementale à Abidjan, matérialisée par de nouveaux centres de valorisation et d’enfouissement technique des déchets solides.

Relever les défis persistants face à l'urgence climatique

Si la trajectoire est ascendante, les défis à relever restent complexes face à une croissance démographique rapide et une urbanisation galopante. L'accès à un assainissement adéquat affiche encore de fortes disparités (74 % en milieu urbain contre 32 % en milieu rural selon les données JMP, 2024).

Face à ces enjeux, Mme Koutouan, Conseillère Technique représentant le Ministre, a tenu à passer un message fort de co-responsabilité à la jeune génération :« S’il est du devoir absolu de l’État de vous garantir un accès équitable à l’eau potable, il vous appartient désormais, en tant que citoyens de demain, d'être les premiers gardiens et les garants de cette ressource précieuse. La préservation de l'eau est un contrat social que nous devons honorer ensemble. »

Le Représentant Résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire, Monsieur Jean-François Basse, se félicite de cette synergie :« En ouvrant les portes d’une infrastructure aussi stratégique que le site de La Mé à ces enfants, l’autorité publique réaffirme avec force que leur voix reste au cœur des politiques publiques. Garantir l’accès universel au WASH est une question de justice sociale fondamentale. »

Enfin, la jeune Anoi, 12 ans, s'exprimant au nom des enfants participants, a partagé son émotion :« Aujourd’hui, nous avons compris tout le chemin que fait l'eau pour arriver jusqu'à nous. Au nom de tous les enfants, je demande aux autorités de faire de l'eau à l'école une priorité. C'est notre droit d'étudier dans de bonnes conditions. »

En phase avec la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, l'UNICEF lance un appel aux collectivités locales, au secteur privé et aux partenaires financiers pour accentuer la convergence des ressources. Investir dans les services EAH, c’est garantir à chaque enfant le droit de survivre, d'apprendre et de bâtir l'avenir durable de la nation.