¿Qué significa conectar emocionalmente?
Cuatro estrategias para cultivar el vínculo con tus hijas e hijos
A veces vivimos bajo el mismo techo, pero sentimos que no nos conocemos del todo. Entre las rutinas, las obligaciones y el cansancio, no siempre es fácil encontrar los momentos para hacerlo.
¿Qué es la conexión emocional?
Conectar emocionalmente es que nuestras hijas e hijos se sientan vistos, escuchados y aceptados por nosotros. Es una disposición, una atención dirigida hacia quién es esa hija o hijo como un ser único y especial.
La conexión emocional es uno de los pilares sobre los que se construye nuestro vínculo con nuestras niñas y niños. Cuando se sienten seguros en esa relación con quienes los cuidan, es más probable que puedan aceptar límites, cooperar con las actividades familiares, pedir ayuda cuando la necesitan y enfrentar las dificultades cotidianas con mayor confianza. La conexión no evita los conflictos, pero ofrece una base desde la cual atravesarlos juntos.
¿Por qué es importante?
La conexión emocional es una de las formas más importantes de expresar el respeto y el amor en la crianza. La forma en que somos mirados y sostenidos nos enseña a relacionarnos con el mundo, a confiar en los demás y a construir una imagen de nosotros mismos.
Cuando las niñas y niños sienten que pueden acercarse a un adulto sin miedo a perder su cariño, desarrollan mayor seguridad para explorar el mundo, expresar lo que les pasa y aprender, poco a poco, a conocer sus emociones.
Cuatro formas de cultivar la conexión en lo cotidiano
No hacen falta grandes gestos ni disponer de mucho tiempo o encontrar el momento perfecto. La conexión emocional se construye en momentos pequeños e intencionales, repetidos en el tiempo. Y por sobre todas las cosas, supone una actitud fundamental de nuestra parte: demostrar a nuestros hijos e hijas nuestro amor a partir de acciones cotidianas.
Tiempo especial
Es compartir momentos organizados de antemano que signifiquen algo especial para vos y para tu hija o hijo. No tiene que ser largo ni costoso: puede ser media hora de ese juego de mesa que tanto nos divierte y que nunca tenemos tiempo para jugar, un paseo diferente, una bicicleteada por el barrio, cocinar algo juntos o la función de títeres caseros que siempre prometemos hacer.
Lo importante es que ese rato diferente se convierta en un hábito, algo que planeamos para hacer juntas o juntos regularmente. Que sea un momento anhelado de disfrutar de algo compartido. Cuando nos disponemos emocionalmente para ese encuentro, los niños y las niñas perciben lo importantes y especiales que son para nosotros.
Juego compartido
Buscar momentos para jugar sin distracciones. Sin el teléfono al lado, sin estar pensando en la lista de pendientes. Dejarse llevar por el juego que propone la niña o el niño, seguir su iniciativa, reírse juntos. El juego es el lenguaje natural de la infancia, y cuando los adultos nos animamos a habitarlo, la conexión se profundiza. Es posible que hasta redescubramos el placer que puede causarnos jugar también a nosotros.
Preguntas curiosas
Con frecuencia solemos hacerles preguntas a nuestras hijas e hijos. Cuando salen de la escuela, por ejemplo: ¿cómo te fue hoy?, ¿con quién jugaste en el jardín? O si son más grandes: ¿tenés tarea? Se trata de preguntas que hacemos en general a los apurones, mientras estamos ocupados en otra cosa, o más bien para chequear rápidamente cómo están nuestros hijos e hijas.
Las preguntas curiosas no tienen nada que ver con eso. Son formas de buscar conversación, de mostrar interés genuino por lo que nuestras hijas e hijos quieren contarnos. Preguntas abiertas que invitan a compartir: ¿qué fue lo más divertido de hoy? ¿Hay algo que te preocupó? ¿Qué harías si pudieras cambiar algo de tu día? La curiosidad genuina le dice a nuestro hijo o hija que nos importa lo que siente y piensa, que nos interesa conocerlo. Cuando son muy pequeños se practican no tanto a través del lenguaje sino a través del tiempo compartido y la mirada puesta en el juego, el dibujo, o la forma en que ellas y ellos usan para contar cómo están.
Más que encontrar una respuesta correcta, las preguntas curiosas muestran interés genuino por lo que nuestras hijas e hijos sienten, piensan y viven. También nos invitan a practicar algo fundamental para la conexión: escuchar sin apuro.
Acompañar los momentos de mayor intensidad emocional
Los berrinches durante los primeros años de desarrollo infantil son la forma natural que tienen las niñas y los niños para expresar las emociones que los desbordan, y como no saben calmarse solos, necesitan de los adultos para lograrlo.
Acompañar un berrinche es sostener al niño o la niña en el momento de mayor desborde, sin retar ni castigar. ¿Cómo se hace eso en la práctica? Respirar antes de intervenir, mostrarse tranquilo o tranquila, poner en palabras lo que creemos que está sintiendo, validar esa emoción, y ofrecer contacto físico si lo necesita son formas de transmitir un mensaje muy importante: "Estoy acá con vos, incluso cuando las cosas se ponen difíciles"
Todos esos gestos le transmiten algo fundamental: que sus emociones no nos asustan ni nos alejan, que estamos ahí. Y es precisamente esa presencia serena la que ayuda al niño o la niña a regularse: cuando el adulto no se desborda, el desborde del niño encuentra un lugar donde calmarse.
La conexión emocional no se construye en un único momento ni depende de hacerlo todo bien. Criar también implica cansancio, enojos y desencuentros. Lo que sostiene el vínculo no es la perfección sino la capacidad de volver: un abrazo después de una discusión, pedir disculpas cuando nos equivocamos, estar presentes sin perder la paciencia cuando el llanto parece 'sin razón'. Una pregunta genuina a la hora de cenar, jugar un ratito con los bloques, disfrazarnos juntos. Esos gestos, acumulados en el tiempo, son el vínculo.
