Menos nacimientos, más oportunidades para ampliar el cuidado y reducir brechas en la primera infancia

Buenos Aires, 2 de septiembre de 2026.- La disminución de la natalidad es una oportunidad para ampliar la cobertura y mejorar la calidad de servicios de primera infancia, fortalecer el seguimiento nominal, la reducción de brechas territoriales y la anticipación de las necesidades de cuidado, según el Monitor de UNICEF “Natalidad en Argentina. Descenso reciente y perspectivas”.

En los últimos 10 años, Argentina asiste a un cambio profundo en su dinámica demográfica: los nacimientos cayeron casi un 50% - pasando de 777.012 en 2014 a 413.135 en 2024 -, y la fecundidad registra el punto más bajo de su historia: 1,3 hijos por mujer vs 2,1, el nivel que se necesitaría para mantener la población a los niveles actuales. Aunque el país cuenta con una población de mujeres en edad fértil tres veces mayor, registra una cantidad de nacimientos similar a 1948.

Este fenómeno tiene su correlato a nivel global: el último cuarto de siglo la caída de la fecundidad fue del 21%. “En el caso de Argentina, duplica el contexto internacional, llegando a los niveles más altos junto a Chile”, sostiene la Representante Adjunta de UNICEF en Argentina, María Elena Úbeda. Si bien la reducción de la fecundidad adolescente y la postergación de la elección de la maternidad podrían explicar parte de este cambio, esto también se explica porque la reducción de la fecundidad entre los 20 y 30 años no ha sido acompañada por una recuperación suficiente en edades posteriores. “El desafío será mirar a la niñez futura con una lógica distinta: ya no sólo preguntarse cuántas niñas o niños nacerán, sino dónde, en qué hogares, en qué condiciones materiales de vida y con qué accesos a cuidados, salud, educación y protección", subraya.

El informe advierte sobre la persistencia de brechas estructurales en la natalidad. Por un lado, se observa una disparidad según el nivel educativo de las mujeres, dado que aquellas con secundaria completa registran una menor tasa de fecundidad en comparación con quienes no alcanzaron dicho nivel. Por otro lado, resalta la necesidad de considerar la heterogeneidad territorial; un claro ejemplo de esto es que Santa Cruz registra la caída más pronunciada de nacimientos, mientras que Misiones experimenta el menor descenso.

De este modo, UNICEF sostiene que menos cantidad de niñas y niños no implica demandas menos exigentes, sino más focalizadas. “Se trata de una ventana de oportunidad en la planificación de respuestas en términos territoriales para mejorar la calidad de las intervenciones y reducir brechas”, señala la Oficial de Política Social de UNICEF Argentina, Carolina Aulicino. “La baja fecundidad avanza sobre un mapa provincial muy desigual. Esa configuración refuerza la necesidad de orientar las intervenciones hacia provincias, departamentos y grupos sociales con mayores desafíos”, explica. 

El informe fue presentado este miércoles en el Museo de Arte Moderno de Buenos Aires (MAMBA) durante un conversatorio del que participaron Jorge Paz, consultor de UNICEF e investigador del Instituto de Estudios Laborales y del Desarrollo Económico (IELDE), Gala Díaz Langou, Directora del International Panel for Social Progress (IPSP) y la Jefa de Oficina en Argentina del Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA), Mariana Isasi. La moderación estuvo a cargo de Jorge Liotti, secretario de redacción en el área de Política de La Nación.