يجب حماية الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو المنفصلين عنهم الذين يفرون من النزاع المتصاعد في أوكرانيا

نيويورك / جنيف، 7 آذار / مارس 2022 — خلال الأسبوع الماضي، اضطر أكثر من مليون لاجئ إلى الفرار من أوكرانيا سعياً خلف الأمان والحماية، ومن بينهم مئات آلاف الأطفال. ومن بين الفارين أيضاً العديد من الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو الذين انفصلوا عن والديهم أو أفراد أسرهم.

ويواجه الأطفال المفتقرون للرعاية الوالدية خطراً أكبر بالتعرض للعنف والإساءات والاستغلال. وعندما يعبر هؤلاء الأطفال عبر الحدود، تتضاعف المخاطر التي تهددهم، كما يتصاعد خطر الاتجار بالبشر بشدة في أوضاع الطوارئ.

تحثّ اليونيسف ومفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين جميع البلدان المجاورة والبلدان المتأثرة أن تضمن تحديد الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو المنفصلين عنهم الفارين من أوكرانيا وتسجيلهم، بعد السماح لهم بالوصول إلى مناطقها.

يجب على الدول أن توفر أماكن آمنة للأطفال وأسرهم وذلك فور عبورهم الحدود، ويجب ربطهم بالأنظمة الوطنية لحماية الطفل. ويتطلب الوضع الطارئ الحالي أيضاً توسيعاً سريعاً للقدرات في ترتيبات الرعاية الطارئة بما في ذلك توفير مقدمي رعاية مؤهلين وغير ذلك من الخدمات الحاسمة الأهمية لحماية الأطفال من أخطار من قبيل العنف الجنساني، إضافة إلى استحداث آليات لتتبُّع الأسر ولَم شملها.

وبخصوص الأطفال الذين هُجِّروا عبر الحدود دون أسرهم، يجب توفير رعاية من خلال أسر حاضنة أو غير ذلك من أنواع الرعاية المجتمعية عبر نظام حكومي يقدم الحماية الضرورية. ويجب ألا تَحدُث حالات تبنّ أثناء أوضاع الطوارئ أو في أعقابها المباشرة. ويجب بذل كل جهد ممكن لِلَم شمل الأطفال مع أسرهم حيثما يمكن، إذا كان لَمّ الشمل يخدم المصلحة الفضلى للطفل.

وثمة زهاء 100,000 طفل، نصفهم من ذوي الإعاقة، يعيشون ضمن ترتيبات رعاية مؤسسية ومدارس داخلية في أوكرانيا. ويعيش العديد من هؤلاء الأطفال مع أقارب أو مع أوصياء قانونيين. وقد تلقينا تقارير حول مؤسسات تسعى إلى نقل الأطفال إلى أماكن آمنة في البلدان المجاورة أو ما يتجاوزها. وبينما نقرّ بأن الإخلاء الإنساني يمكن أن يكون، ضمن ظروف محددة، منقذاً للأرواح وجهداً مرحباً به لضمان سلامة الأطفال، لكن من الضروري اتخاذ إجراءات خاصة لتحقيق المصلحة الفضلى للأطفال، والحصول على موافقة والديهم أو الأشخاص المسؤولين عن رعايتهم. ويجب ألا يتم فصل الأسر تحت أي ظرف نتيجة لحركات النقل أو الإخلاء.

ويجب على الأفراد المسؤولين قانونياً عن الأطفال في المؤسسات في أوكرانيا أن يضمنوا تنفيذ الإخلاء بما يتماشى مع توجيهات السلطات الوطنية. ويجب إبلاغ السلطات المختصة في أوكرانيا وفي البلدان المجاورة بشأن تحركات الأطفال حال عبورهم الحدود، وكذلك يجب إخلاء الأطفال مصطحبين وثائق تحديد هويتهم وملفات حالاتهم، بقدر المستطاع.

وتُعرِب مفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين واليونيسف عن الامتنان لما أظهرته الدول من تضامن واستعداد لدعم الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو المنفصلين عنهم من خلال إعداد خطط لنقلهم في نهاية المطاف. وفي الوقت نفسه، يجب أن نستذكر أن الأطفال غير المصحوبين بذويهم أو المنفصلين عنهم مستضعفون بصفة خاصة، ويجب إيلاء الأولوية لاحتياجاتهم الفورية وسلامتهم على المدى القصير، بينما يجري تحديد حلول على المديين المتوسط والبعيد استناداً إلى المصلحة الفضلى للأطفال.

إن مفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين واليونيسف ملتزمتان بالعمل يداً بيد لدعم السلطات الوطنية لحماية الأطفال، وضمان وضع سلامتهم وحمايتهم في مركز الاستجابة.