فقر الأطفال
ما تحتاج لمعرفته عن فقر الأطفال وعمل اليونيسف في التصدي له
يزيد احتمال أن يعيش الأطفال في الفقر مقارنة بالراشدين، في جميع أنحاء العالم، وهم أشدّ ضعفاً أمام تأثيراته. وقد يعايش الأطفال الفقر في أبعاد متعددة — منها الحرمان من المأوى والغذاء والمياه والتعليم والرعاية الصحية. ونشأة الأطفال محرومين من هذه الأساسيّات انتهاك جسيم لحقوقهم، وستترك تبعات يمكن أن تمتد مدى الحياة.
ما هو فقر الأطفال؟
يمكن تعريف الفقر على امتداد عدة أبعاد باستخدام مقاييس متنوعة. وعلى الصعيد العالمي، يعني أن يعيش المرء في "فقر مدقع" أنه يعتمد في بقائه على أقل من 3 دولارات يومياً.
بيد أن الفقر يتجاوز الدولارات، لا سيما بعيني الطفل الذي يعايش الفقر عندما لا يحصل على ما يحتاجه من ضروريّات كي يعيش وينمو — من تغذية أو مياه أو مأوى أو تعليم أو رعاية صحية. وهذا هو "الفقر متعدد الأبعاد" الذي يعني الحرمان من حقوق أساسية متعددة.
يمكن التعرّف على الفقر المتعدد الأبعاد بين الأطفال على المستوى الفردي — باحتساب الاحتياجات الأساسية المتنوعة غير الملبّاة لكل طفل؛ ولكن عادة تحتسب الأسرة المعيشية وحدة واحدة في تقييمات الفقر القائمة على الدخل.
كم عدد الأطفال الذين يعيشون في الفقر؟
فقر الأطفال قضية عالمية، وهو أمر واقع في البلدان منخفضة الدخل ومتوسطة الدخل ومرتفعة الدخل — لكن بدرجات تختلف وتبعات تتباين.
يعاني زهاء 900 مليون طفل في العالم من الفقر متعدد الأبعاد — فيفتقرون لأساسيات منها الغذاء، والمياه، والمأوى، والتعليم، والرعاية الصحية.
ويعيش نحو 412 مليون طفل في فقر مدقع، على أقل من 3 دولارات يومياً. وبينما يُعتبر الفقر المدقع قضية تتركز بشكل متزايد في إقليم أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، إلا أن ملايين الأطفال، حتى في بعض البلدان الأكثر ثراءً، يتأثرون بالفقر.
ما هي تبعات فقر الأطفال؟
تأثيرات الفقر في الطفولة جسيمة؛ فنشأة الطفل محروماً من احتياجاته الأساسية — كالتغذية والمأوى والتعليم — تعيق التطور البدني والإدراكي للطفل، مما يحدّ من الفرص الاجتماعية-الاقتصادية المتاحة له في سن الرشد.
وتزيد أرجحية وفاة الأطفال من الأسر المعيشية الأشد فقراً في العالم فتبلغ ضعفي النسبة بين أقرانهم من الأسر المعيشية الأفضل حالاً. وتتفاقم مخاطر الحرمان عند الأطفال الذين يعيشون في أوضاع أزمات إنسانية، كالنزاعات المسلحة أو الكوارث الطبيعية. وحتى في بلدان العالم الأشدّ ثراءً، ما زال طفل واحد من بين كلّ خمسة أطفال يعيش في الفقر.
وبصرف النظر عن المكان الذي يعيش فيه، يعاني الطفل الذي ينمو ضمن أوضاع الفقر من مستويات معيشية سيئة، ويطوِّر عدداً أقل من المهارات الملائمة لسوق العمل، ويكسب دخلاً أقل في سن الرشد. ولهذا السبب، وفي غياب برامج كافية لمعالجة الفقر، ينزع الفقر إلى الانتقال من جيل إلى الذي يليه.
هل يمكن التصدي لفقر الأطفال؟
نعم، فإنهاء فقر الأطفال هو خيار سياسي، وثمة أدلة عديدة حول كيفية التعامل مع فقر الأطفال.
فبوسع الحكومات معالجة فقر الأطفال في جميع أبعاده من خلال وضع أولويات وسياسات وبرامج صحيحة. وتساعد برامج الحماية الاجتماعية في منح كل طفل فرصة منصفة في الحياة — ومن هذه البرامج قبيل التحويلات النقدية، والتأمين الصحي، والإعفاء من رسوم التعليم، والاستحقاقات المخصصة للأمهات.
كيف تتصدى اليونيسف لفقر الأطفال؟
توفر اليونيسف في أكثر من 190 بلداً ومنطقة خدمات الحماية الاجتماعية والتعليم والرعاية الصحية والتغذية للأطفال الأشد حرماناً. ونحن نوفّر المياه النظيفة وخدمات الصرف الصحي للأطفال المحتاجين، ونساعد على إبقائهم آمنين من الأمراض.
ونحن موجودون في الميدان قبل وقوع الأوضاع الطارئة وأثناء وقوعها وبعد انتهائها ونقدم مساعدات منقذة للأرواح منها برامج التحويلات النقدية التي تتيح للوالدين تلبية الاحتياجات المباشرة لأطفالهم.
وتعمل اليونيسف مع الحكومات وشركاء آخرين على الصُعد الوطنية والإقليمية والعالمية لمساعدة البلدان في قياس فقر الأطفال بكل أشكاله والتصدي له. ونحن نعدّ (بالتعاون مع البنك الدولي) إحصاءات دولية حول الفقر المدقع بين الأطفال بغية توجيه صانعي السياسات نحو وضع سياسات وبرامج فعالة للتصدي للفقر. كما تساعد أبحاثنا وجهودنا في مجال المناصرة وكسب التأييد الحكومات على تخصيص استثمارات أكثر حصافة في الخدمات الاجتماعية الأكثر أهمية للأطفال.
ولهذا السبب تناصر اليونيسف توسيع استحقاقات الأطفال وغير ذلك من برامج الحماية الاجتماعية، والتي أظهرت في بلدان وسياقات متنوعة أنها تحسِّن صحة الأطفال وتعليمهم وتغذيتهم. كما ندعم الحكومات في تنفيذ سياسات صديقة للأسرة تُعزِّز عافية الأطفال وعافية القائمين على رعايتهم.
وبوصفنا مشاركين (مع ’المنظمة الدولية لإنقاذ الطفولة‘) في رئاسة ’التحالف العالمي لإنهاء فقر الأطفال‘، فإننا نؤدي دوراً قيادياً في التوعية بفقر الأطفال وتسريع الجهود الدولية للتصدي له. اقرأ/ي الورقة الصادرة عن ’التحالف العالمي لإنهاء الفقر‘: ما الذي ينجح في الحد من فقر الأطفال؟ رؤى من جميع أنحاء العالم.