UNICEF promueve la inclusión plena y efectiva de las niñas, niños y adolescentes con discapacidad

ASUNCIÓN, 5 de octubre de 2024. La Directora Regional a.i. del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para América Latina y el Caribe, Karin Hulshof, visitó Paraguay en el marco de los IV Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales.

El encuentro, que reúne a más de 1000 atletas de 20 países de la región, es organizado por el Gobierno de Paraguay a través de la Secretaría Nacional de Deportes y la Oficina de la Primera Dama, en conjunto con Olimpiadas Especiales Latinoamérica, el Comité Olímpico Paraguayo y Olimpiadas Especiales Paraguay.

Como parte del encuentro deportivo se realizaron encuentros especiales para impulsar la promoción de los derechos de las personas con discapacidad, entre ellos, el Foro Internacional del Deporte para el Desarrollo, donde Hulshof destacó que UNICEF aborda los desafíos y barreras que enfrentan los niños y niñas con discapacidad para acceder a educación, atención médica y otros servicios esenciales a través de un enfoque integral y multisectorial, especialmente en contextos vulnerables.

“La colaboración con aliados claves como Special Olympics es esencial para contribuir a que los niños, niñas y adolescentes con discapacidad tengan pleno acceso a servicios fundamentales. La inclusión a través del deporte apoya el desarrollo físico, emocional y social de los niños y niñas. A través de esta alianza se impulsan iniciativas en las que el deporte es una herramienta para la inclusión, promoviendo la salud, la educación y la participación activa de los niños con discapacidad en sus comunidades”, afirmó Hulshof.

Por su parte, la Representante de UNICEF en Paraguay, Rosana Vega, destacó que el organismo viene desarrollando diversas estrategias con el Gobierno de Paraguay para promover la inclusión de niños, niñas y adolescentes con discapacidad y garantizar el cumplimiento de sus derechos, principalmente en las áreas de educación, salud y primera infancia.

Funcionarios de UNICEF también participaron en el Foro de Familia y Salud de Olimpiadas Especiales con presentaciones para padres, madres y cuidadores de adolescentes, niños y niñas, así como de otras actividades paralelas previstas en el marco de la realización de los Juegos Latinoamericanos en Paraguay.

En América Latina y el Caribe, más de 85 millones de personas viven con algún tipo de discapacidad; se estima que al menos 19,1 millones son niños, niñas y adolescentes. Ellos y ellas enfrentan barreras que limitan desarrollar su máximo potencial, entre ellos discriminación y ausencia de políticas de inclusión adecuadas que protejan la realización de todos sus derechos.

Alianza regional

La visita de la Sra. Hulshof se da en el marco de la alianza de Olimpiadas Especiales América Latina y la Oficina Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe en apoyo a los niños y niñas con discapacidad en la región, propiciando espacios que permitan su inclusión en la comunidad, incluyendo al juego y el deporte.

La alianza tiene como objetivo promover los derechos de la niñez con discapacidad de la región, especialmente a través la implementación del programa de atletas jóvenes de Olimpiadas Especiales, que ofrece a la niñez con y sin discapacidad intelectual oportunidades de desarrollar su forma física, socializar mejor con sus pares, demostrar valor, experimentar la alegría y compartir sus habilidades con la comunidad.