În pofida progreselor înregistrate, exploatarea copiilor prin muncă continuă să afecteze 138 de milioane de copii la nivel global – OIM, UNICEF

GENEVA/NEW YORK, 11 iunie 2025 – Aproape 138 de milioane de copii au fost implicați în muncă infantilă în 2024, inclusiv aproximativ 54 de milioane în forme periculoase de muncă care le pot pune în pericol sănătatea, siguranța sau dezvoltarea, potrivit noilor estimări publicate astăzi de Organizația Internațională a Muncii (OIM) și UNICEF.

Cele mai recente date arată o scădere totală de peste 20 de milioane de copii din 2020, inversând creșterea alarmantă înregistrată din perioada 2016-2020. În ciuda acestei tendințe pozitive, lumea nu a reușit până în 2025 să atingă obiectivul de eliminare a exploatării copiilor prin muncă.

Raportul intitulat „Munca copilului: Estimări globale 2024, tendințe și perspective”, lansat cu o zi înainte de Ziua Mondială Împotriva Muncii Copilului și de Ziua Internațională a Jocului, evidențiază o realitate dură: deși s-au înregistrat progrese, milioane de copii sunt în continuare privați de dreptul de a învăța, de a se juca și de a trăi o copilărie firească.

„Rezultatele raportului nostru oferă speranță și arată că progresul este posibil. Locul copiilor este în școală, nu la muncă. Părinții trebuie sprijiniți să aibă acces la locuri de muncă decente, pentru a-și putea permite să-și trimită copiii la școală, nu la muncă în piețe sau pe terenurile agricole. Dar nu trebuie să ignorăm faptul că mai avem un drum lung de parcurs până la eliminarea fenomenului de exploatare a copiilor prin muncă”, a declarat directorul general al OIM, Gilbert F. Houngbo.

Conform datelor, agricultura rămâne sectorul principal în care copiii sunt trimiși să muncească – reprezentând 61% din cazuri. Urmează sectorul serviciilor (27%) – cum ar fi munca domestică și vânzarea de bunuri în piețe – și sectorul industrial (13%) – inclusiv mineritul și producția.

Asia și regiunea Pacificului au înregistrat cea mai semnificativă reducere a prevalenței din 2020 încoace, rata copiilor care muncesc scăzând de la 6% la 3% (de la 49 la 28 de milioane de copii). În America Latină și Caraibe prevalența a rămas constantă, însă numărul total al copiilor afectați a scăzut de la 8 la aproximativ 7 milioane.

Africa Subsahariană continuă să suporte cel mai mare impact, cu aproape două treimi din totalul copiilor implicați în muncă infantilă – aproximativ 87 de milioane. Deși prevalența a scăzut de la 24% la 22%, numărul total rămâne neschimbat, pe fondul creșterii demografice, conflictelor persistente sau emergente, sărăciei extreme și a sistemelor de protecție socială suprasolicitate.

„Lumea a făcut progrese importante în reducerea numărului de copii forțați să muncească. Totuși, prea mulți copii continuă să muncească în mine, fabrici sau pe câmp, adesea în condiții periculoase, pentru a supraviețui”, a spus Catherine Russell. „Știm că eliminarea fenomenului de exploatare a copiilor prin muncă este posibilă prin aplicarea garanțiilor legale, extinderea protecției sociale, investiții în educație publică, gratuită și de calitate și acces sporit la muncă decentă pentru adulți. Reducerile de finanțare la nivel global riscă să anuleze progresele câștigate cu greu. Trebuie să ne reafirmăm angajamentul de a ne asigura că locul copiilor este în sălile de clasă și pe terenurile de joacă, nu la muncă”.

OIM și UNICEF avertizează că menținerea progreselor necesită o finanțare susținută și crescută – atât internațională, cât și națională. Reducerea sprijinului pentru educație, protecție socială și mijloace de trai riscă să împingă familiile vulnerabile spre recurgerea la a trimite copiii la muncă. În același timp, investițiile tot mai scăzute în colectarea datelor vor face mai dificilă monitorizarea și combaterea fenomenului.

Munca copilului afectează educația copiilor, le limitează drepturile și șansele de viitor și le pune în pericol sănătatea fizică și mentală. Este, de asemenea, o consecință a sărăciei și a lipsei accesului la educație de calitate, ceea ce determină familiile să-și trimită copiii la muncă și perpetuează cicluri intergeneraționale de lipsuri.

Băieții sunt mai predispuși decât fetele să fie implicați în muncă infantilă la toate vârstele, dar dacă se ia în calcul și munca domestică neremunerată de peste 21 de ore pe săptămână, raportul de gen se inversează.

Din 2000, numărul copiilor care muncesc a scăzut aproape la jumătate – de la 246 de milioane la 138 de milioane de copii. Totuși, ritmul actual este insuficient pentru a atinge obiectivul global de eliminare până în 2025. Pentru a eradica fenomenul în următorii cinci ani, ritmul de progres trebuie accelerat de 11 ori.

Pentru a accelera progresul, UNICEF și OIM îndeamnă guvernele să:

● Investească în protecție socială pentru gospodăriile vulnerabile, inclusiv alocații universale pentru copii;

● Consolideze sistemele de protecție a copilului pentru a identifica, preveni și răspunde riscurilor, în special celor mai grave forme de muncă infantilă;

● Asigure acces universal la educație de calitate, în special în zonele rurale și afectate de crize;

● Asigure muncă decentă pentru adulți și tineri, inclusiv dreptul lucrătorilor de a se organiza și apăra interesele lor;

● Aplice legile și responsabilizeze companiile pentru a elimina exploatarea și a proteja copiii în lanțurile de aprovizionare.

Descarcă raportul complet (PDF)