Personal de salud se capacitó en un mejor manejo de las vacunas

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) con el apoyo de UNICEF, el Gobierno de Japón, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), capacitó a personal de salud para garantizar un manejo y resguardo adecuado de las vacunas contra el Covid-19 y el buen uso del equipo médico. Los talleres se organizaron en el marco de una iniciativa para promover y ampliar la vacunación en Latinoamérica y el Caribe, particularmente en Guatemala.

En marzo de 2022 el 35,6% de los habitantes de Guatemala tenía el esquema completo de vacunación contra el Covid-19, según cifras oficiales. Aunque el dato puede parecer poco alentador, Cecilia de Bustos, jefa de nutrición y encargada del área de salud en UNICEF Guatemala, explica que el país registra un aumento en la demanda de vacunas. A la campaña de inmunización de la población contra el Covid-19, se suma un mayor número de personas que asisten a los centros de salud para recibir dosis de otras vacunas que integran el esquema de inmunización obligatorio.

Ante esta situación, UNICEF identificó la necesidad de fortalecer la capacidad del personal de salud involucrado en la gestión de los programas de inmunización en todos los niveles.

En este contexto, expertos nacionales y regionales realizaron dos talleres en la ciudad de Guatemala con el fin de mejorar las competencias técnicas del personal de salud pública. El MSPAS, UNICEF y el Gobierno de Japón unieron fuerzas para lograrlo.

Las capacitaciones organizadas entre febrero y marzo son una herramienta clave para que los técnicos encargados de los equipos de frío aprendan su correcto uso y mantenimiento, además de ayudar a detectar los posibles problemas asociados al manejo de vacunas.      

El Taller Nacional sobre la Gestión de la Cadena de Frío, Suministro y Manejo de Vacunas se realizó del 14 al 18 de marzo y contó con la participación de 27 asistentes. Días después, el 24 y 25 de marzo se llevó a cabo el Taller Nacional sobre la gestión de la cadena de frío, equipos frigoríficos, equipos de suministro de energía solar e instalaciones de equipos eléctricos con la participación de 39 técnicos, que luego replicarán sus conocimientos al personal de los distintos departamentos del país.

Ambos talleres llegan luego de la entrega de 100 refrigeradores solares por parte de UNICEF y la embajada de Japón al MSPAS.  Estos equipos funcionan con energía solar y son de gran utilidad en los centros de salud de las localidades más alejadas del país. En las zonas rurales, donde la falta de acceso a la electricidad es una limitante, estos equipos de frío garantizan la adecuada conservación de las vacunas. La donación complementa la realizada en octubre de 2021, cuando UNICEF entregó al MSPAS 2.000 termos, 400 cajas frías y 2.000 hieleras para vacunación, también con el apoyo del gobierno de Japón.

Una capacitación urgente e imprescindible

María Olga Batista Mesquita es médica, trabaja en el Programa de Inmunizaciones del Ministerio de Salud de Guatemala y fue una de las asistentes a los talleres. María Olga considera que existe un déficit de capacitación como consecuencia de  la rotación de personal médico. “Más del 70% del personal es nuevo”, asegura, y agrega que por eso es importante que estos conocimientos lleguen rápidamente a enfermeras, profesionales, auxiliares de enfermería y personal de mantenimiento de cadena de frío de las 29 direcciones de área.

“Este taller va aliviar el déficit de capacitación y de conocimientos, y este pequeño grupo de asistentes al taller va a difundir todos los temas para que llegue la información a los que trabajan en inmunizaciones en el país”, sostiene.

Uno de los aspectos más enriquecedores de los talleres, según los propios participantes, tiene que ver con la posibilidad de preguntar y de intercambiar experiencias. “La capacitación es indispensable porque tenemos situaciones donde uno no sabe adónde acudir, no hay a quién consultar. Aquí tengo a las personas que tienen la experiencia o el conocimiento para asesorarte”, comenta Esdras Sánchez, quien trabaja desde hace 21 años en el Ministerio de Salud en el departamento de Retalhuleu.

Alejandrina Mendia, asistente en la dirección técnica de logística del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS, explica el reto que ha sido la distribución y el almacenamiento de vacunas en más de 109 unidades médicas:  “En todos los IGSS hay electricidad; lo difícil es acceder a las áreas rurales en donde el manejo de cada vacuna es diferente, cada una tiene diferentes especificaciones y muchas veces mantener la cadena de frío es un problema”, explica, y agrega que “gracias a este curso vamos a poder capacitar a más personas para que puedan llevar una cadena de frío desde el momento que viene la vacuna hasta el paciente”.

Luis Berquelej es una pieza clave en el complejo engranaje logístico de los programas de vacunación implementados en el país. Es el encargado de mantenimiento en el área de salud en Sur Oriente y su labor implica asegurar que el equipo frío, las plantas eléctricas, los generadores eléctricos que abastecen energía y los paneles solares estén en buenas condiciones para que las vacunas estén disponibles en los centros de salud.

Por eso, Luis cree que es importante ampliar sus conocimientos sobre el manejo y traslado de vacunas, y el uso de equipos solares. Al finalizar el taller, Luis valora la oportunidad de aprender conocimientos que “serán muy útiles para poder brindar un mejor servicio a nuestro pueblo, ya que con esta pandemia hemos tenido un golpe bastante difícil, duro. Y, pues, poder salir adelante lo más pronto posible”.