La Unión Europea y UNICEF presentan resultados de proyecto que ha transformado la vida de más de medio millón de personas en Guatemala

Ciudad de Guatemala, 6 de marzo de 2025.  La Unión Europea y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), presentan los logros alcanzados del proyecto "Estrategia Integral para Combatir la Desnutrición Crónica", ocasión en la cual se dieron a conocer los principales avances, las lecciones aprendidas y se reflexionó sobre los desafíos futuros del país en el combate a la desnutrición y el desarrollo de la primera infancia.

El acto estuvo encabezado por la Vicepresidenta de Guatemala, Karin Herrera; el Embajador de la Unión Europea en Guatemala, Thomas Peyker; el Representante de UNICEF, Manuel Rodríguez Pumarol; junto a Ministros, Viceministros, Secretarios de las principales carteras vinculadas a la nutrición, salud, desarrollo social y educación; representantes de la comunidad internacional, ONGs, academia, sector privado, entre otros.

Gracias a la colaboración con el Gobierno de Guatemala, el apoyo financiero de la Unión Europea, las mismas familias, comunidades y las instituciones aliadas, se logró transformar la vida de más de medio millón de personas en 22 municipios priorizados en Huehuetenango, Quiché, Chiquimula y Alta Verapaz, los municipios y departamentos con mayor prevalencia de desnutrición crónica.

La Doctora Karin Herrera, Vicepresidenta de Guatemala, resaltó la importancia de continuar trabajando por la nutrición infantil en el marco de la Política Pública de Desarrollo Integral de la Primera Infancia 2024-2044. "Este esfuerzo conjunto es una muestra del camino que debemos seguir como país para que todos los sectores nos unamos apoyando la implementación de la Política de Primera Infancia y transformar positivamente a Guatemala desde la más temprana edad de la infancia”, expresó.

El proyecto se enfocó en mejorar la calidad de ingesta de alimentos, aumentar el conocimiento para una buena nutrición en el hogar, mejorar la capacidad de las familias y comunidades en temas de agua, saneamiento e higiene y fortalecer las capacidades y competencias de la administración pública. Las acciones en salud, nutrición, agua, saneamiento, educación y desarrollo infantil temprano han fortalecido los sistemas de atención y han sentado las bases para un futuro más saludable y próspero para la niñez guatemalteca.

En tan sólo cuatro años y en el contexto particularmente difícil debido a la pandemia del COVID-19 y las emergencias por Eta e Iota, se han alcanzado logros importantes, entre los que destacan:

• Más de 2,000 comadronas certificadas como Promotoras de Lactancia Materna fortaleciendo la nutrición infantil desde los primeros días de vida.
• 22 Brigadas Integrales de Salud y Nutrición, adoptadas por el Ministerio de Salud, permitieron la evaluación y atención de más de 34,000 niñas y niños con desnutrición.
• 11 hospitales y servicios de salud se convirtieron en Amigos de la Lactancia Materna atendiendo a cerca de 22,000 partos anuales.
• 1,300 comunidades fueron certificadas como libres de contaminación fecal beneficiando a 392,000 personas con acceso a agua segura y saneamiento adecuado.
• Se expandió la cobertura de otros 750 Centros Comunitarios de Desarrollo Infantil Integral (CECODIIs) del programa “Acompáñame a Crecer” brindando oportunidades de estimulación oportuna y aprendizaje temprano a más de 21,000 niñas y niños.
• Más de 430 funcionarios municipales fueron capacitados en el manejo de estadísticas y datos; y 360 en planificación y administración financiera para promover la inversión en la infancia.
• Se apoyó la gestión e implementación de 10 proyectos catalíticos que beneficiaron a más de 1,500 familias y 7,000 personas vulnerables.
• Se apoyó el desarrollo de la Estrategia Nacional de Comunicación para el Cambio Social y de Comportamiento y en ese marco se capacitaron más de 2,800 Agentes de Cambio.
• El logro más destacado fue el apoyo a la elaboración de la Política Pública de Desarrollo Integral de la Primera Infancia 2024-2044 que se declaró prioridad nacional y sienta las bases para el trabajo futuro.

El Embajador de la Unión Europea en Guatemala, Thomas Peyker, destacó: "Invertir en la infancia es invertir en el presente y futuro de Guatemala. Desde hace más de veinticinco años la Unión Europea ha apoyado al Gobierno y al pueblo de Guatemala. En este sentido nos complace resaltar los resultados que hemos conseguido en apoyo al Gobierno junto a UNICEF a través de un modelo que ha generado un impacto en la vida de miles de familias."

Por su parte, el Representante de UNICEF en Guatemala, Manuel Rodríguez Pumarol, enfatizó la importancia de la continuidad de estas acciones. "Hemos avanzado y aún queda un largo camino por recorrer. La desnutrición crónica sigue siendo uno de los principales desafíos para la niñez guatemalteca y el país y su erradicación requiere inversión sostenida y el compromiso decidido de todos los sectores. La Política Pública de Desarrollo Integral de la Primera Infancia es la hoja de ruta que todos debemos seguir y apoyar”, dijo el Representante de UNICEF. “Agradezco la apertura del Gobierno para trabajar juntos y a la Unión Europea por su confianza en UNICEF y por su firme respaldo a esta causa”, culminó diciendo.