VIH et sida
L’objectif de l’UNICEF pour une génération sans sida : faire en sorte que tous les enfants et leur famille sont protégés du VIH et vivent sans sida.
Le défi
Les enfants et les adolescents continuent d’être les oubliés des efforts mondiaux visant à éradiquer le VIH et le sida. De nouveaux cas d’infection surviennent encore au cours de l’accouchement, de l’allaitement et de l’adolescence, et trop peu d’enfants et d’adolescents séropositifs ont accès au dépistage et à un traitement capable de leur sauver la vie. Résultat : des centaines d’enfants et de jeunes meurent chaque jour.
« Un enfant infecté par le VIH toutes les trois minutes en 2021. »
Le combat pour surmonter l’épidémie se trouve à un carrefour. Grand nombre de progrès ont été accomplis au cours des dernières décennies, nous permettant de sauver des millions de vies. Cependant, la crise sanitaire exacerbée par la pandémie de COVID-19 a exposé et souvent creusé les inégalités eu égard à la disponibilité et à la qualité des services de soins de santé vitaux.
La plupart des nouvelles infections chez les enfants et les adolescents surviennent en Afrique subsaharienne, qui constitue l’épicentre de l’épidémie. Pour rompre le cycle des nouvelles infections et des décès, il est impératif de dépister les enfants, leur mère et les adolescents et de leur fournir un traitement. L’une des grandes priorités de l’UNICEF est de s’attaquer aux facteurs structurels – la pauvreté, le manque d’éducation et la violence – qui exposent les populations, en particulier les adolescentes et les jeunes femmes, au risque de contracter le VIH.
Si les progrès enregistrés dans la lutte contre le VIH sont prometteurs, les enfants continuent d’être touchés par l’épidémie.
- Environ 2,7 millions d’enfants et d’adolescents vivent avec le VIH, dont près de 88 % en Afrique subsaharienne ;
- Seuls 52 % des enfants infectés bénéficiaient d’un traitement antirétroviral, contre 89 % des femmes enceintes porteuses du VIH ;
- En 2021, 310 000 enfants et adolescents auraient été infectés. La même année, 110 000 enfants et adolescents sont décédés de causes liées au sida, soit un enfant toutes les cinq minutes.
Le traitement et la prévention en faveur des enfants et des adolescents constituent les deux domaines d’action de l’UNICEF pour enrayer les infections au VIH et les décès imputables au sida. L’obtention de résultats durables dans ces domaines requiert un engagement accru, de meilleures politiques et davantage de financement à l’échelle mondiale, régionale et nationale.
La solution
Le VIH touchant les populations de manière différente en fonction de leur genre, de leur tranche d’âge et de leur culture, les programmes doivent tenir compte du contexte. Les mesures qui fonctionnent avec les adolescentes des communautés rurales sont différentes de celles qui fonctionnent avec les adolescentes des villes, de même que l’on n’emploie pas les mêmes mesures avec les adolescents qu’avec les toxicomanes.
Les interventions les plus efficaces, équitables et durables en matière de VIH sont celles qui font des droits de la personne des communautés touchées par le VIH une priorité absolue.
« En l’absence de traitement, la moitié des bébés séropositifs mourront avant leur deuxième anniversaire. »
L’UNICEF est déterminé à éradiquer le sida d’ici à 2030, conformément aux cibles mondiales, et à faciliter l’accès aux services liés au VIH. Nous travaillons avec un éventail de partenaires à tous les niveaux dans plus de 190 pays, que ce soit des organisations populaires ou des gouvernements, ou encore des partenaires mondiaux de la lutte contre le VIH.
Prévenir les nouvelles infections au VIH et améliorer l’accès au dépistage et à des traitements qui sauvent des vies sont les piliers des interventions de l’UNICEF en matière de VIH. Nous nous sommes fixé des objectifs ambitieux pour mettre fin au sida dans les résultats de notre plan stratégique ainsi que dans le cadre « Start Free, Stay Free, AIDS Free », pour lequel nous agissons en tant que chef de file à l’échelle mondiale et nationale. Le programme de l’UNICEF de lutte contre le VIH/sida est centré sur trois domaines, présentés ci-dessous.
L’élimination de la transmission de la mère à l’enfant, la prévention du VIH chez les adolescents et les jeunes femmes ainsi que la mise en place rapide d’un traitement pour les enfants et les adolescents et le maintien de ce traitement constituent les principaux objectifs de l’UNICEF. Notre programme est axé autour de trois domaines clés :
- Transmission de la mère à l’enfant : Les femmes séropositives doivent avoir accès aux services nécessaires pour rester en vie et prévenir la transmission du VIH à leur bébé durant la grossesse, l’accouchement et l’allaitement. La fourniture d’un soutien permanent aux mères et à leur bébé et la réalisation de plusieurs tests de dépistage durant cette période peuvent prévenir la transmission.
- Traitement et soins pédiatriques : En l’absence de traitement, la moitié des bébés séropositifs mourront avant leur deuxième anniversaire. Le dépistage précoce des nourrissons et la mise en place d’un traitement immédiat constituent une priorité absolue pour les bébés exposés au VIH. Cependant, les mères doivent parfois attendre des semaines avant de recevoir les résultats du statut sérologique de leur bébé lorsque les tests sont réalisés par des laboratoires. L’UNICEF intensifie les diagnostics sur les lieux de soins dans toute l’Afrique subsaharienne. De tels diagnostics permettent aux nourrissons d’être dépistés et mis sous traitement au cours de la même journée. Nous nous efforçons également de localiser, d’orienter et de retenir les enfants qui n’ont pas été soumis à un dépistage précoce ou à un traitement et à des soins continus.
- Nouvelles infections au VIH chez les adolescents : L’UNICEF promeut une combinaison d’interventions biomédicales, comportementales et structurelles afin de réduire les infections au VIH chez les adolescentes et les adolescents. Ces solutions innovantes comprennent la prophylaxie à titre préventif, l’autodépistage du VIH, des services de protection tenant compte du VIH et des systèmes de communication mobile visant à améliorer l’accès au traitement et aux soins.
Une intervention inclusive en matière de VIH
L’UNICEF a toujours cherché à placer les enfants au cœur de ses interventions mondiales contre le VIH. Depuis 2000, le nombre de nouvelles infections pédiatriques a considérablement diminué, mais le monde doit poursuivre ses efforts au lieu de se reposer sur ses lauriers.
L’UNICEF travaille avec des gouvernements et des partenaires mondiaux afin de mobiliser des ressources au profit des enfants. Parallèlement, l’organisation forge des partenariats avec des personnes séropositives ou touchées par le VIH, en particulier des mères, des enfants et des adolescents.
Le Comité national coréen pour l’UNICEF, le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA), SIDA-Sweden ( partenariat géré par le Fonds des Nations Unies pour la Population), le Comité de Hong Kong pour l'UNICEF, et les États-Unis sont les cinq principaux contributeurs aux interventions de l’UNICEF en matière de VIH.
N’oublions pas les donateurs individuels qui agissent par l’intermédiaire des comités nationaux, qui restent le socle des activités de l’UNICEF à travers le monde.
Malgré quelques revers, nous avons de nombreuses raisons d’être optimistes. Des progrès extraordinaires ont indéniablement été accomplis et quantité de pays ont montré qu’il était possible d’améliorer constamment les interventions de lutte contre le VIH et de sauver des millions de vies.
